特朗普政府上个月为保护总统免受据称来自伊朗的暗杀威胁，秘密将其转移至另一架飞机的非常规举措，引发了外界对特勤局多久会采取此类策略的新疑问。前特勤局特工告诉媒体，此类安全措施虽然罕见，但在该机构应对可信威胁的行动手册中并非没有先例。

多家媒体报道称，在情报官员标记出与伊朗相关的具体威胁后，特朗普政府在7月8日北约峰会期间策划了一项周密计划，通过一辆餐饮运输车将特朗普从土耳其转移至一架军用飞机。

在特朗普被秘密转移前几分钟，记者们还看到他登上了原来的“空军一号”，而非卡塔尔捐赠的那架因缺乏防御能力而未使用的新飞机。机上记者和白宫工作人员直到他在英国再次换机后才得知总统并不在飞机上。

前特勤局特工杰森·拉塞尔曾在八年时间里负责保护总统并在总统出行前规划安保细节，他表示，总统登上“空军一号”通常是飞机舱门关闭并开始起飞前的最后一步。

拉塞尔说：“他（特朗普）上了飞机，然后一辆餐饮卡车停到飞机旁边，任何真正关注‘空军一号’运作方式的人都会觉得，‘这很奇怪。’”

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拉塞尔解释说，飞行通常被视为运送总统最安全的方式，因为“空军一号”经过的空域通常会受到严格限制。然而威胁依然存在，包括无人机攻击甚至地对空导弹袭击。

拉塞尔说：“显然，‘空军一号’配备了一些反制措施和安全设备，希望永远不必用到。”他补充说，特勤局内部还有一个空域安全部门，定期与军方合作，确保总统在空中旅行时的安全。

罗伯特·麦克唐纳在特勤局工作了21年，包括在总统保护部门任职，以及担任时任副总统拜登安保团队的监督特工。他表示，在土耳其的换机行动反映了总统安保人员的实时临场应变，而非一项常规程序。

麦克唐纳在接受采访时说：“我确信他们一得知威胁就开始准备。我不确定他们是否有充裕的几天甚至几个小时来准备。”

麦克唐纳将此类行动周围的决策过程描述为特勤局、白宫军事办公室和白宫工作人员之间的协同努力，“没有任何一个实体”拥有高于其他方的权力。

麦克唐纳反驳了“空军一号”及其机上人员（包括记者）被暴露在风险中的说法。他说：“我很难相信那两架飞机没有护航，或者没有盟友或美国空军在该地区的其他资产提供支援。”他补充说，他不相信机上人员“被晾在那里自生自灭”。

此次行动打破了白宫的一项传统，即总统出行时通常会有被称为白宫随行记者团的记者群体随行，以确保公众能对总统的活动有独立的了解。前总统巴拉克·奥巴马曾在2010年打破这一传统，在未告知记者的情况下离开白宫去观看女儿的足球比赛。

2000年，比尔·克林顿总统曾秘密换乘一架无标记飞机前往巴基斯坦。据报道，白宫随行记者团中至少有一名记者——当时为《今日美国》报道此次行程的记者——事先知晓该行动。

对于土耳其行动周围的保密性——甚至随特朗普出行的记者也被蒙在鼓里——麦克唐纳表示，限制知情范围是标准做法，尤其是在当下。“我们正处于即时新闻不断发布的时代，”他说，“这对特勤局需要实施的计划没有帮助。”

最终，麦克唐纳表示，对行动观感的评判次于其结果。“据我所知，每个人都安全地从土耳其之行回来了，”他说，“最重要的是每个人都安全到家了。这才是特勤局的主要职能。”