在埃及，从尼罗河三角洲到法老王的陵寝，从神庙的墙壁到寻常百姓的案头，都不难发现一种看似寻常却承载着千年文明的植物——纸莎草。这种高大挺拔的水生植物，不仅见证了古埃及的兴衰荣辱，更催生了人类历史上最古老、最持久的书写载体之一。正是这种植物，让古埃及成为知识与文明的传播中心，并拥有极其丰厚的文化资源可供挖掘与传承。接下来，就跟随总台记者，探秘莎草纸的仿古制作工艺。
总台记者 张卓雅：我手中的莎草画是来埃及旅游几乎人手一张的纪念品。其历史可以追溯至5000年前，因为它的存在，大量古埃及文献得以保存至今。接下来，我们就一起走进莎草纸的制作工艺。
行走埃及，无论是景区还是工艺品商店，您都能见到一种特殊的画。纸张有些发黄，入画内容常见古埃及的各种神像，充满神秘宗教色彩的法老生活，金字塔、尼罗河等埃及特色风光，这种画便是堪称埃及文化瑰宝的莎草画。而莎草本身，其实是一种生长于尼罗河两岸的多年生的草本植物。样子像“高个子”芦苇，表皮翠绿，有三棱形挺直的长茎，一般可以长到2米左右。
总台记者 张卓雅：长成后的莎草，茎部可用于造纸，而顶部可用作动物的饲料。
据当地农户介绍，莎草每收割一次，4至6个月即可再收一茬，如此往复，单株累计可收割6次左右。收割完毕，首道工序便是剥除茎皮，经验老到的农户，一扯一拉行云流水，看着真叫一个简单。然而对生手而言，已着实是一道难关，去皮后的莎草茎，将被撕成长片，而后擀平置入水中浸泡5~6天。
总台记者 张卓雅：我手里是用水浸泡过的莎草条，在我所身处的这间工作坊里，手工艺人仿照着过去的技法，造纸作画。
埃及历史专家 霍萨姆·齐丹：我们把纸莎草横竖摆放整齐之后，就会把它置于高压之下，把它放在这里，为了把水压出来。
在经过10天的晾晒后，基本就可以在莎草纸上面书写绘画了，以这样的方式制作书写载体的历史，可追溯至公元前3000年，此后沿用至9世纪左右，英文里paper这个单词的名字，据称便源于古埃及的Papyrus。
埃及历史专家 霍萨姆·齐丹：古埃及没有留下历史书，但我们从莎草纸上了解了古埃及的医学、外科手术、数学、故事，我们了解到法老胡夫下令建造金字塔，并且在此过程中，没有使用任何奴隶。因此，莎草纸在我们讨论和研究古埃及的历史文明时非常重要。
实际上，古埃及并未留下完整的造纸工序的记录，墓葬壁画上仅存有纸莎草植物的图像线索。由于其工艺繁琐，原料受限，在中国造纸术传入后，加之当地生态环境变化及羊皮纸的竞争，莎草纸便逐渐被取代，制作技艺也随之失传。直到20世纪60年代，埃及一批学者凭借残存的线索反复推敲，才将整套失传的工序，复原重构。如今，埃及政府也已着手对这项古老技艺进行保护与传承。
埃及历史专家 霍萨姆·齐丹：现在这个村里有50家作坊，在埃及，这已经成为一种濒危的行业。这里是埃及最后一个以60年代复原制法制作纸莎草的地方，政府现在竭尽全力想要保留这个行业，并想方设法给村民们一些经济收入。
如今的莎草纸，早已不再用于记录法老诏令，书写百姓悲欢，而变为一张张色彩斑斓的旅游纪念品。随着这门生意走俏，各种用香蕉叶、棕榈叶仿冒的“假莎草纸”也纷纷登场。
总台记者 张卓雅：我听说有三种方式辨别莎草纸的真假。
埃及历史专家 霍萨姆·齐丹：是的。我们可以注意到垂直和水平的排列，我们在工作坊时也亲眼看到过，还有纸张边缘并不完美。最后一点，当我们这样折叠时，它就会发生损坏，必须这样卷起来。
(央视新闻客户端)
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