拉斯维加斯王牌队刚刚负于纽约自由人队，但主帅贝基·哈蒙似乎有更大的考量。在不到24小时内接连对阵明尼苏达山猫队和自由人队的情况下，哈蒙选择让核心球员休息，接受这场失利。然而在记者安妮·科斯塔比莱看来，这一决定让外界不得不重新审视WNBA在季后赛前的赛程安排。 “这并非人们通常期待的自由人与王牌之间的精彩对决，”科斯塔比莱在《No Offseason》播客中表示，“因为王牌队是在进行负荷管理……我完全不怪贝基·哈蒙采取这种做法。我认为负荷管理正随着联赛赛程延长而成为越来越热门的话题。正如我们在NBA看到的，球队必须保护，或者说有权以这种方式保护他们的明星球员。” 上周六，王牌队在明尼阿波利斯对阵山猫队，当时首发阵容包括阿贾·威尔逊、切尔西·格雷和杰姬·扬，但最终以87比98落败。不到24小时后，周日移师布鲁克林，王牌队面对自由人队时，这三位球员全部缺阵。结果球队以71比111惨败，整整输了40分——这本该是WNBA“宿敌周”最受瞩目的焦点战，然而联盟所宣传的盛况并未出现。 贝基·哈蒙对此毫无歉意。“球员的健康是最重要的，”她在赛后接受《旧金山纪事报》采访时表示，“经过整个赛季，你必须尽可能让他们保持健康和充沛的体能。球员的健康和安全是第一位的。最终排名如何，就走一步看一步吧。” 在科斯塔比莱看来，她更想指出的是，教练不应该被迫在一场常规赛中做出这样的取舍。赛程密集、背靠背作战、明星球员保护，这些议题已经不再是NBA的专利。随着WNBA赛季不断延长，如何平衡比赛观赏性与球员健康，正在成为联盟必须直面的难题。

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