杰弗里·爱泼斯坦的去世本该将真相一同埋葬，然而事实却并非如此。这一切的核心在于，他的关系网络揭示了一个时代的真相：权力与财富在积累，而某些精英圈层却失去了自我克制、判断力，甚至最基本的体面。并非所有因与爱泼斯坦有联系而声誉受损的人都是他的密友，也不一定了解他对未成年女孩的罪行细节。
但在多数曝光的案例中，这些人都知道他名声不佳。正如特朗普在2002年所言，爱泼斯坦偏爱“更年轻一些”的女性。和特朗普一样，许多人并不因此对他嗤之以鼻，反而认为这显示了他是个“了不起的家伙”，而且“相处起来很有趣”。几乎可以肯定的是，这些人被爱泼斯坦吸引，更多是因为他的财富、他与富人们的联系、他的私人飞机和岛屿，以及他为自己打造的智识天才形象——仿佛他能以常人难以理解的方式积累财富。
如果22世纪初有人想了解21世纪初的美国上层社会，恐怕无法绕开爱泼斯坦。他的人生轨迹与特朗普、克林顿、前安德鲁王子、比尔·盖茨、杰斯·斯特利、拉里·萨默斯、莱昂·布莱克、诺姆·乔姆斯基、理查德·阿克塞尔和大卫·格勒恩特等人交织。
肉欲、酒瘾和贪婪并非新鲜事。未来的历史学家不会因发现欲望和贪婪导致人们误入歧途而惊讶。但爱泼斯坦丑闻的三个特征，必然引发他们的疑问：那些与爱泼斯坦有联系的人，当时究竟在想什么？爱泼斯坦的邮件中，一个显著特点是许多卷入丑闻的人表现出对建立联系的强烈渴望。几乎所有知名案例涉及的都是那些早已功成名就的人。他们理应不缺朋友，尤其是不涉及性犯罪的人——爱泼斯坦自2008年起就有相关定罪记录。即便如此，他们仍被他吸引。
杰斯·斯特利曾与爱泼斯坦互发邮件，其中充满了用迪士尼人物影射女性的暧昧暗示，比如“代我向白雪公主问好”。2009年，他向这个后来毁掉自己职业生涯的人倾诉：“我欠你很多。我珍视我们的友谊。我很少有如此深厚的友谊。”
萨默斯则在爱泼斯坦2019年再次被捕前不久，向他请教约会建议。萨默斯想知道，该如何应对一个把他当作“没有性关系的朋友”的女人。人们可能会以为，成为比尔·盖茨这样的富豪后，人生中已经不会再对什么心怀渴求，但事实并非如此。2011年，他在给一位同事的邮件中谈到爱泼斯坦时写道：“他的生活方式和我很不一样，也有点耐人寻味，虽然这并不适合我。”这显然也不适合梅琳达·弗伦奇·盖茨。据报道，她后来结束婚姻，部分原因正是因为厌恶丈夫与爱泼斯坦丑闻的牵连。
爱泼斯坦档案的另一个特征，让人想起汉娜·阿伦特的“平庸之恶”理论。为爱泼斯坦50岁生日收集的那批“致敬”材料，就是一个典型例子。这些自称是他朋友且事业有成的人，在一页又一页的祝词中，充斥着双关语和嬉笑式的性暗示，幼稚得像是初中生写在毕业纪念册上的东西。
其中包括一幅据称出自特朗普之手的女性人物画像——特朗普对此予以否认——而他的名字签在了画面下方较为私密的位置。值得注意的是，在这些中年人的留言里，看不到有人回忆彼此如何一起熬过父母患病的日子，甚至连“曾在一家通宵营业的小餐馆里聊政治和体育聊到凌晨3点”这样的记忆都没有。这就是上层社会的生活吗？爱泼斯坦，以及他那些富有、好色的朋友们的浅薄，令人看得分明。
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