面对严重的劳动力短缺、人口老龄化以及长期存在的生产率问题，日本企业本应成为人工智能（AI）应用的沃土。然而，与其他国家相比，日本许多工作场所对AI的采用仍然缓慢。

日本对AI的应对方式，就像这个国家"节奏缓慢的能剧"——英国广播公司（BBC）8月13日刊文给出了如此比喻。能剧是一种源自日本的传统古典歌舞剧形式，放到AI应用的语境下，BBC认为，在台上，所有戴着面具的角色都认同采取行动刻不容缓，并且郑重地齐声重复这一呼吁，可身体上，演员们依然纹丝不动。

根据经济合作与发展组织（OECD）去年底的一份报告，日本已经落后，仅有8.4%的日本劳动者在工作中使用AI。

相比之下，其他国家统计数据中，美国的数据定为50%，新加坡则据称有56%的劳动者“每周多次”使用AI。

那么，日本为何拖拖拉拉？美国初创AI公司Kuse AI的联合创始人奥斯汀·徐表示，这是因为日本企业保守且规避风险。他的公司最近在日本设立了办事处，向该国企业销售其AI系统。

他说：“有些组织中，流程和共识文化确实会拖慢速度。这些组织对AI错误的容忍度几乎为零，尤其是在任何面向客户的事务中。有些人宁愿让职位空缺，也不愿让机器来处理。”

他还补充说，日本公司需要更多证据才会对AI产生足够信任并加以使用。

京都先端科学大学国际管理学教授帕里莎·哈吉里安也认为，许多日本企业过于规避风险，不愿正视AI。

她表示：“采用AI所面临的挑战，与日本企业进行任何变革所面临的挑战相同。这就是为什么日本AI的使用非常有限和谨慎，尤其是在工作场所。”

据称，日本的医疗保健行业在应用AI方面尤其缓慢，一些医院甚至尚未完全实现病历数字化。对此，一家日本医院的匿名的员工抱怨道：“纸质文件堆积如山，规模惊人...简直像石器时代！”

日本政府似乎意识到AI采用率普遍偏低的问题，并正试图让更多企业采用该技术。去年，日本国会通过了其《AI促进法》。该法案旨在通过宽松监管来鼓励企业加大对AI的投资。东京方面表示，日本将成为“全球最适合开发和应用AI的国家”。

日本财务省表示，企业采用AI的比例已大幅上升，目前有75%的公司正在使用该技术，而五年前这一比例仅为11%。

然而，批评人士认为，在这些公司中，每家都只有极少部分员工真正使用AI，而且使用者的应用范围也非常有限。

明治大学小笠原泰教授表示，劳动力中精通技术的人才不足。他说：“尽管日本人喜欢摆弄智能手机等小玩意儿，但这方面的素养并不高。”

今年早些时候的一份报告称，到2030年，日本将面临近80万名IT专业人员的缺口。此外，许多公司还因过时的电脑系统而举步维艰，大约60%的系统已超过20年历史。

小笠原表示：“日本的变革是有限的。日本社会期望无痛改革，因此，大刀阔斧的改革是困难的。”

文章最后，BBC对日本AI使用的前景表示了担忧。该媒体写道：“颠覆”在日本可能是个不受欢迎的词，但若没有它，日本所需的生产率提升或许仍将遥不可及。