李严一开始根本不是蜀汉的臣子,年轻时他在荆州牧刘表手下做官,曹操南下占了荆州,一心向汉的李严不肯降曹,收拾包袱就往西跑,转了一圈没去处,最后投了盘踞益州的刘璋。

那时候刘璋正跟刘备打得起劲,缺能打的将领,一看李严送上门,立刻封他做护军,让他带兵去抵挡刘备

谁想到,李严接过印信走马上任,直接阵前倒戈投了刘备。

这一下投对了主子,刘备自然记着他的功劳。

刘备拿下益州之后,李严被任命为犍为太守、兴业将军。

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在地方上,李严的才干一下子就显露出来了,他凿通天社山,修沿江大道,还重修了蒲江大堰整治水利,连通了锦江和青衣江,一直到南宋,还有人记着他修的通济堰,说他给蜀地百姓留下了能用几百年的灌溉工程。

那时候刘璋治下的益州法治松弛,乱糟糟一团,刘备看李严能干,又拉着他和诸葛亮、法正、伊籍、刘巴一起制定《蜀科》,这套法律后来成了蜀汉治国的基础,李严也算是蜀汉法律体系的奠基人之一。

而李严不光会搞内政,打仗也不弱。

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郪县盗贼马秦、高胜拉了上万人造反,那时候刘备正在汉中跟曹操对峙,远水救不了近火,李严直接领着自己本部五千人马上去,以少打多,直接砍了两个贼头,平定了叛乱。

后来高定围了新道县,李严带兵驰援,直接把高定打跑。

刘备大喜过望,加封他为辅汉将军,从这里就能看出来,刘备对他有多看重。

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建安二十四年,刘备拿下汉中,李严还联合十一位大臣上了《汉中王劝进表》,推着刘备当上了汉中王,后来刘备称帝,李严也成了开国重臣。

不过李严这人,能力没的说,性格却太孤傲,跟谁都合不来。

郡功曹杨洪跟他政见不合,直接受不了辞职走人;牙门将王冲跟他闹了矛盾,怕他报复,居然直接潜逃降了魏,四处树敌的毛病,早就给他后来的结局埋下了伏笔。

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公元222年,刘备夷陵战败退回白帝城,病危之际,召李严入宫封了尚书令,和诸葛亮一起受遗诏辅佐少主刘禅,李严一下子成了蜀汉数一数二的托孤重臣,也成了能跟诸葛亮分庭抗礼的人物。

可从这时候开始,矛盾就出来了。

诸葛亮一心要北伐中原,复兴汉室,自己带兵出征,蜀中需要得力的人镇守,第一想到的就是能文能武的李严。

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可李严压根不愿意干,他觉得自己跟诸葛亮都是先帝托孤之臣,凭什么要听诸葛亮调遣?不仅百般推诿,还提了两个条件:一是要划五个郡出来给他,让他当巴州刺史;二是劝诸葛亮进爵称王,明着抬诸葛亮,实则是给自己下一步捞权铺路。

满朝文武都骂李严“腹中有鳞甲”,心术不正,可诸葛亮看重他的才干,一直忍着,还想着能跟他通力合作。

建兴八年,曹魏大司马曹真兵分三路打汉中,诸葛亮急调李严率兵到汉中布防,李严赖在江州不走,还散播消息说司马懿都给他开了高官厚禄招降他,明摆着就是要胁诸葛亮给好处。

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诸葛亮一眼就看穿了他的心思,知道他根本不可能降魏,干脆顺了他的意,上书升李严为骠骑将军,又让他儿子李丰接了他江州的职位,李严这才满意,带兵北上。

后来诸葛亮第四次北伐,让李严负责督运粮草。

这活儿辛苦又不捞好,李严心里窝火,压根不上心。

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赶上夏秋连雨,蜀道崎岖难行,粮草运不上来,李严干脆派人给诸葛亮送信,说粮草跟不上,赶紧退兵。

诸葛亮没办法,只能下令撤军。

谁想到李严转头就换了一副面孔,当着刘禅的面装惊讶:“粮草充足得很啊,丞相怎么就退兵了?”反手就把贻误军机的帽子扣给诸葛亮,说诸葛亮不战而退,该治罪。

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诸葛亮啥也没说,掏出李严刚才送来的亲笔信往桌上一摆。

铁证如山,李严瞬间哑了,只能叩头认罪。

之前李严捞权闹脾气,诸葛亮都能忍,可这次不一样,北伐是蜀汉拼了命要走的出路,李严掉链子还颠倒黑白,哪怕他是托孤老臣,也留不得了。

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诸葛亮上书弹劾李严,刘禅依言下旨,削了李严所有官职,贬为庶民,流放梓潼郡。

位极人臣的李严一下子成了平头百姓,一闲就是好几年。

建兴十二年,诸葛亮病逝五丈原的消息传到梓潼,李严听完,仰天长啸一声,当场发病就死了。

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你说这是为啥?其实李严心里门儿清,满朝文武都讨厌他的孤傲自私,只有诸葛亮还念着他的才干,能容他,还有可能重新起用他。

现在诸葛亮走了,再也没人会用他了,最后一点指望没了,心气一散,人也就没了。

纵观李严一辈子,早年不肯屈身降曹,能修水利定法律,能带兵平叛乱,实打实的文武全才,深得刘备信任,最后却落得这么个结局,说到底还是栽在了自己的性格和私心上面。

如果他能放下私欲,跟诸葛亮同心协力,一文一武共辅蜀汉,后来的天下大势,会不会还有不一样的变数?