创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“爸，银行卡你自己留着，我不结婚。”
“不结婚，你一个人住哪儿？”
“我有手有脚，住哪儿都不丢人。”
叶德明把一张存单压在银行柜台的玻璃上，指节泛白：“存了快十九年，本金三十万，利息八千四，明天到期。存单上是你的名字，不给你花，给谁花？”
叶晚秋看着那行“户名：叶晚秋”的宋体小字，喉咙里像咽下一块冰。她十四岁那年母亲走了，家里外债压着，父亲白天跑运输，晚上到汽修厂帮人补轮胎，整个人瘦得像一把铁条。她那时候以为，这辈子父亲不会再为她多花一分钱了。
玻璃窗内的柜员探出头：“先生，明天到期。明天来是转存还是支
叶德明走出银行时，回头看了一眼。叶晚秋还站在柜台前，手指捏着那张存单，像捏着一张烫手的纸片。她想喊他，话到嘴边又咽回去了。
晚上回家，叶德明在她放鞋的矮柜上放了一串钥匙，磨得发亮。她认得这把钥匙——老宅的院门钥匙。母亲走后，老宅租给了别人，租客换了三茬，钥匙一直是父亲收着。
“明天到期，你跟我一起回去一趟。”叶德明坐在沙发上剥桔子，皮丢了一茶几，“房子的租客月底搬走，我想着收拾收拾，你住过去。”
叶晚秋站在玄关没动：“我在这里住得好好的。”
“你那是别人的房子。”
“我是正经签了合同的。”她走过去，把钥匙推回父亲面前，“爸，我二十七了，我有工作，我能租得起房。”
叶德明没接钥匙，低着头剥手里的桔子，桔子皮一瓣一瓣落在茶几上。过了好一会儿，他开口说了句：“你林阿姨家儿子，你还记得吧？他下个月回国。”
叶晚秋手一顿：“我不相亲。”
“你见过他。”
“我连他长什么样都不记得了。”
“小时候你们在一个幼儿园。”叶德明的声音低下去，“人家是正经大学回来的，在上海做设计，条件——”
“条件好的人多了，都要我嫁？”
“那你打算怎么办？一个人住远郊，天天骑电动车上班，晚上十点才到家。这个小区连个正经门卫都没有，楼下的灯坏了一个月也没人修。”
“那是我自己选的生活。”
叶德明把手里的桔子摔在茶几上，桔汁溅了出来。他没发火，只是声音抖了一下：“你选什么了？你选了一条让老子跟你操一辈心的路。”
叶晚秋没说话，弯腰拿起钥匙放进包里，往里屋走。关上房门的时候她听见父亲重重叹了口气，然后是一阵窸窸窣窣的声音——他在收拾那些桔子皮。
那晚她没睡好，在床头翻手机，翻到一张旧照片。照片上是父亲蹲在汽修厂门口，手上一道黑一道白的机油印子，身边放着个保温桶。那是她上初三那年，父亲每天中午骑摩托车到学校门口给她送饭，保温桶里装的永远是西红柿鸡蛋面。她那时候嫌丢人，让他别来，父亲说：“家里就你一个，你妈不在了，我不送谁送？”
第二天早上出门时，父亲已经不在家。锅里有粥，电饭煲的保温灯亮着。桌上压了一张纸条，写着：“存单到期了，你记得去办。钱是你自己的，怎么花你自己决定。”
叶晚秋把纸条折起来塞进口袋，没去银行。她去了汽修厂——父亲早就不跑运输了，现在他在城西一家汽修厂做维修，还是补轮胎，但有了固定的工位。门口的人认出了她：“晚秋吧？你爸在里面。”
她沿着维修通道往里走，看到父亲穿着深灰色工作服，蹲在一辆面包车前，手上戴着满是油污的线手套，正在拆车胎。他的背比以前驼了些，但动作还是很利索。
旁边一台升降架上的工人探出身：“老叶，那谁呀？”
叶德明抬头看到叶晚秋，手上动作停了半拍：“你怎么来了？”
“来找你说事。”
叶德明把手套脱下来，对旁边的工人说了句“搭把手”，然后往车间外走。他走到门口的水槽边洗手，水流从他指缝里冲下一道道黑。叶晚秋看着他手背上那几条新旧交叠的疤，心往下沉了沉。
“爸，那笔钱我不取了。”
叶德明关掉水龙头，甩了甩手：“存着也可以，利息不高。”
“我的意思是你自己留着用。”叶晚秋顿了一下，“你手都成这样了，还修什么车？该退休就退，买点好吃的，养一养。”
叶德明抬头看了她一眼，眼里多了一点说不清的东西，但他很快又低下身去洗手：“你管好你自己就行了。我身体好得很，不用你操心。”
“那你存单上的钱，你拿去用。”
“那是你的名字。”
“我把名字改成你。”
“改什么改。”叶德明把水龙头又拧开，这次开得很大，水声哗啦啦的，像要把那些话冲走，“你留着。你将来结婚、买房、生小孩，都要用钱的。”
叶晚秋想说“我不结婚”，但她看着父亲弯下的脊背，话堵住了。她迈步走到水槽边，从兜里掏出一张卡，同样压在湿漉漉的水泥台面上：“卡里有六万，是我自己攒的。你拿去把老宅修一修，租客走了以后多拖一天就多亏一天。墙皮、水管、窗户都要弄。”
叶德明关了水，低头看着那张卡，又抬头看着叶晚秋：“你拿你的钱给我修房子？”
“那房子以后也是我的，我出钱修，天经地义。”
叶德明没接。他甩了甩手上的水，走到旁边的工具箱前，拿起一把钳子，把卡别在水槽边一块砖头的缝隙里：“你拿回去。房子我自己收拾，用不着花你的钱。”
“你是不是就觉得，你的钱是钱，我的钱不是钱？”
叶德明沉默了一会，语气低下来：“我不是这个意思。我就是觉得，你还年轻，钱要花在刀刃上。”
“那你的钱就花在刀刃上了？存了十九年，利息才八千四。”叶晚秋说着声音有点抖，“妈走的那年你多大？四十一，头发还没白。现在呢？你照过镜子没有？你蹲下去拆个轮胎都费劲。”
叶德明放下钳子，背对着她站了很久，才转过身来。他的眼圈有点红，但脸上没什么表情：“你妈走的第二年，我把家里的钱全翻出来，数了三遍。一共万把块。你半夜发烧，我背你到诊所，医生说住院押金三千块，我拿不出。后来给你办了住院，问人借的钱，第二年秋天才还完从那时候我就想，我得给你攒一笔钱。不管将来你嫁不嫁人，至少你手里有钱的时候，不用半夜求人。”
叶晚秋站在那儿，看着父亲手里那把沾满油污的钳子。她想说什么，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。
那天晚上她回到家，父亲还没回来。她走到厨房去热粥，看到冰箱门上贴着个老式的磁性便利贴，写着几个歪歪扭扭的字——“冰箱里的酱瓜快过期了，你别吃”。她撕下来，攥在手里，又贴了回去。
第二天是周六。她睡到九点半，被楼下一阵摩托车声吵醒。拉开窗帘，看到父亲站在楼下的水泥路中间，穿了一件洗得发白的夹克，手里提着一个红色塑料袋，里面好像是几个橘子。她犹豫了一下，换好衣服下了楼。
“怎么又来了？今天不上班？”叶德明把塑料袋往上提了提，“路过水果摊，看着新鲜。”
她接过橘子，隔着塑料袋摸了摸，是橘子，沉甸甸的。“老宅今天开始收拾，你要是有空，过去看看柜子什么的要不要留。”
叶晚秋愣了一下。这是父亲第一次开口让她参与老宅的事。她把橘子放进客厅，拿了钥匙跟在他身后走了。
老宅已经空了三天。院子里的草长到膝盖，窗台上积了一层灰。叶德明先进屋开窗，叶晚秋站在院子里，看着那棵老桂树发呆。她记得小时候母亲常在树下晾衣服，父亲在院里劈柴，她就蹲在旁边看蚂蚁。
叶德明在屋里喊了一声：“你进来看下这组柜子要不要留。”
她走进去，看到东屋靠墙立着一组深棕色的老式组合柜。柜门漆面斑驳，最上面一格放着她小时候的照片，还有一个铁皮文具盒。她拉开文具盒，里面是她收的一堆玻璃弹珠和一些贴纸。
“妈以前说，这柜子是你外婆留给她的。”叶晚秋轻声说。
叶德明站在门口，手里拿了个鸡毛掸子，没说话。过了一会，他说：“你要是想住过来，我把东屋给你收拾出来。柜子重新上一遍漆，纱窗换一下，屋顶大概要翻一下瓦。”
叶晚秋摸着柜子上的木纹：“我不一定搬来。”
“那你先看看再说。”叶德明开始扫屋顶的灰，“又不是让你马上决定。”
那天他们在老宅收拾到傍晚。叶晚秋擦了门窗，叶德明在院子里把旧瓦归拢成堆。她喊他进来吃晚饭，他没应。她走到院子里，看到他蹲在桂花树下，手里捏着烟，烟气在夕光里慢慢往上飘。
“爸，饭好了。”
叶德明掐了烟，站起来，拍拍裤腿：“走。”
吃饭的时候，桌上的菜是叶晚秋在巷口面馆买的两碗排骨面。叶德明吃着吃着，忽然放下筷子：“你老宅住过来，少说省二三百块钱房租。那六万块，你留着买辆新电动车也行。”
叶晚秋夹面的手顿了顿：“我不用你的钱。”
“不要我的钱，那你自己攒。你周末别再加班了，你也别老在外面吃。”叶德明语气平静，却像嘱咐一个孩子，“房子我慢慢收拾，你一个月给我六百块生活费，水电算我。其余的钱你自己管。”
叶晚秋想说什么，筷子在碗沿上轻轻磕了一下。
她最终没有开口说搬，也没有说不搬。那顿饭之后，她骑车回住处，老宅的院门在身后关上的声音很轻，却在她耳朵里响了一路。
又过了一周。叶晚秋照常上班、下班，存单的事她没有再去办，父亲也没再提。她心里隐隐觉得，那张存单就那样躺在银行里也好，像一笔没人认领的旧账。
但四月的某个傍晚，她加班出来，收到姑母叶丽华的电话。“晚秋啊，你爸爸住院了。”姑母的声音有些急，“在城东医院，你过来一趟。”
她骑了二十多分钟的车到医院，父亲躺在急诊观察室的床上，脸色灰白，床边挂着输液瓶。叶德明看到她来了，还笑了一下：“就是头晕，医生让观察一夜，没多大事。”
叶丽华站在床尾，压低声音告诉她：“你爸今天下午在工地上从梯子上摔下来了，没摔着骨头，但血压高得吓人。医生说要查一下心脏。”
叶晚秋站在原地，看着父亲那只还带着机油味的手搭在蓝白条纹的病床上，眼前浮起水槽边那几条新旧交叠的疤。她忍着没让眼泪掉下来。
“你出去一下，我跟爸说几句话。”她平静地跟姑母说。
姑母出去了。病室里只剩父女两个。叶晚秋搬了把床边的塑料椅坐下，看着父亲挂在床头的病历卡。“摔下来的时候，你是想到我没钱吧？”她声音不大，“所以你爬梯子的时候，心里想的是梯子会不会断，不是你自己的腿。”
叶德明的嘴角动了动，闭上眼：“你别瞎说。”
“我是你养大的，我知道你在想什么。”叶晚秋站起来，从包里拿出那张存单，折得方方正正，放在病床的小桌上，“你把这钱拿去。我管你，我自己也管自己。你明天出院，把老宅收拾好了，我搬过去住。但钱你得收着，这是拿你的钱给你治病，你心里没有什么过不去的坎。”
叶德明睁开眼，看着小桌上那张存单，又看着女儿的脸。他嘴唇张了半晌，最后说了一句：“那……一共三十万，你拿一半，我留一半，行不行？”
叶晚秋摇头：“一分都不分。你自己留着。你要真想为我好，就先把身体养好——你身体好了，将来才能看到我过好自己的日子。”
叶德明握住床头柜的铁栏杆，指节发白，“你要是不住老宅，我就不花这个钱治病。”
叶晚秋看着他，没有争辩。她轻轻把那叠东西摆正，转身走出病室，在走廊尽头的长椅上坐了很久。手机屏幕上，父亲那串号码亮着。她没拨过去，只是看着，像在看一扇没上锁的院门。
夜色沉下来，医院走廊里的灯一盏一盏亮起。她慢慢站起身，朝病房的方向看了一眼，然后走出医院大门。外面下起了小雨，她把包里的伞撑开，却忽然忘了，该回哪边。
叶晚秋站在阳台上，风灌进领口，冷得她打了个激灵。她盯着父亲推过来的那支手机，屏幕上播放键亮着，像一只睁着的眼睛。
“你妈说，等你成年了再听。”叶德明的声音很轻，“你现在二十七了，工作也稳了，能自己养活自己了。按她的意思，到时间了。”
叶晚秋没有接，只看着那支手机：“你听过没有？”
叶德明沉默了一下：“听过。你姑放给我听的时候，我抽了半包烟，没敢听完第二遍。”
“那我也不想听。”叶晚秋把手机往回推了推，“我今天来是跟你说手术的事，不是来听什么遗言。”
叶德明的手还停在栏杆上，风吹得他指尖发红：“你怕了？”
“我有什么好怕的。”叶晚秋声音高了些，又压下去，“我只是觉得，人都不在了，听那些话有什么用？她要是真心疼我，当初就不该……”她话没说完，看到父亲的脸色突然暗下去，她硬生生改了口，“手术的事，我已经跟我经理说了，下周请假单我批下来就陪你去医院。”
叶德明没接她的话，反而把手机上的音频点开。那是一个七八秒的语音框，他按了一下，里面传来嘈杂的杂音——有风声，有汽车鸣笛，然后是一个女人的声音，急促的，带着喘息：“德明，孩子将来要是怨我，你别拦着。那笔钱，你先别动，等晚秋能自己站稳了，再告诉她。”
只有这几句话，然后是一阵刺耳的刹车声，语音断了。
叶晚秋站在那儿，全身的血液好像被抽空了一瞬。她听出来了，那是母亲周桂芳的声音。她十四岁之后，就再也没听过这个声音了，可隔着手机屏幕，还是像一根细细的针，扎进她耳膜里。
她定了定神：“什么叫‘那笔钱’？妈也提了那笔钱。”
叶德明把手机收回去，锁了屏，没有回答。他从折叠椅上站起来，走进屋里，叶晚秋跟进去。姑母叶丽华坐在客厅沙发上，看着她，欲言又止。
“姑，你知道是不是？”叶晚秋转向她，“我妈说的‘那笔钱’，跟我爸那三十万存单，是不是一回事？”
叶丽华看了叶德明一眼，叶德明背对着她们，在厨房的水池边洗手。水声哗哗地响，像故意在掩饰什么。叶丽华压低声音说：“晚秋，有些事，你别一股脑儿问。你爸这些年，也不容易。”
“那我就容易了？”叶晚秋的声音有些发干，“他做了一张假存单骗我，我妈去世前还留了一段只有几句话的语音，你们都听过，就我不知道。到底有什么事不能明说的？”
叶德明关了水龙头，擦着手走出来。他没有看叶晚秋，只对叶丽华说：“丽华，你先下楼买菜吧，中午留她吃饭。”
叶丽华站起来，拿了环保袋出去了。门关上后，屋子里静下来。叶德明在茶几上坐下，半天没开口，目光落在窗台上那盆蔫了的绿萝上。
叶晚秋在他对面坐下：“爸，你看着我。”
叶德明慢慢抬起眼，眼神跟她碰了一下，又移开：“你妈那笔钱，不是赔偿金。”
“那是什么？”
“是你外婆家老宅的拆迁款。”叶德明说，“你外公外婆走得早，老宅一直是你妈名下的份额。你妈出事后，老家那边通知我去办手续，拆迁款打到一个账户上。那笔钱，是你妈的，不是我的。”
叶晚秋追问：“那这笔钱到底有多少？和我那三十万存单有什么关系？”
叶德明没有直接回答，他从茶几抽屉里拿出一个旧信封，信封皱皱巴巴的，上面有一行圆珠笔字，写的是“桂芳之物”。他抽出里面一张折叠的纸，摊开放在茶几上，是一张银行的转账回执，收款方是一个叫“周桂华”的人，金额是三十万，转账日期是她母亲去世后第四十天。
“周桂华是谁？”叶晚秋问。
“你姨母，你妈的亲妹妹。”叶德明声音平稳，“你妈走后，你姨母来找过我，说那笔拆迁款有你外婆的心意，你妈生前答应过要分给她一半，因为当年外婆生病，是你姨母一个人照顾的。我信了她的话，把三十万转给她了，后来发现那是个骗局——你姨母拿钱替她儿子还了赌债，然后一家人搬走了。”
叶晚秋的脑子转了一下：“所以那三十万，是我妈的拆迁款，被你给了我姨母，然后你怕我追问，才自己攒钱补窟窿？”
叶德明的手放在膝盖上，指尖微微抖：“我攒了五年，补回去，但只补了五万。剩下的，我实在补不上了。我问过你姨母，她跪下给我磕头，说钱拿不出来了。我也不能把她送到局子里，毕竟是你妈唯一的妹妹。”
“你为什么不告诉我？”叶晚秋声音低下去，“你跟我直说，我不会怪你。”
“你是不会怪我。“叶德明抬头看她，”但你会恨你姨母，恨她骗了你妈的钱，恨她让你妈留下的东西打了水漂。你本来有个盼头，知道妈还给你留了东西，你会觉得她还在。我要是告诉你那笔钱被人骗走了，你连这个盼望都没了。”
叶晚秋坐在那儿，手指绞着衣角，过了好一会儿才说：“可你那张假存单，早晚要穿帮的。”
“我知道。”叶德明说，“我原本想着等我死了再穿帮，那样你能恨我，总比恨你妈强。但现在我觉着自己还能再活几年，昨晚上想了半宿，还是跟你说实话吧。你知道了，至少心里没有疙瘩。”
他说完，把那张转账回执重新折起来，放回信封里，推到叶晚秋面前：“这个你留着。你姨母现在在南方，你要是想去找她，我给你地址。你要是想算了，也随你。”
叶晚秋看着信封，没有接。她沉默了很久，才问：“那我妈留下的那笔钱，一共是多少？三十万吗？还是更多？”
叶德明摇头：“你妈的拆迁款一共四十二万。我处理完你妈的后事，还了欠债，剩二十万。后来你姨母说分一半，又找我要十万，说她自己那份，前后一共转给她三十万。剩下的十二万，我买了份理财，后来你大学扩招那年我取出来交了择校费。剩下五万，就是现在存单上那些。”
叶晚秋听完，闭上眼睛，过了好一会儿才睁开：“所以，我本来能继承四十二万，现在只剩五万，其中三十万被姨母骗走，十二万被我读书花掉了？”
“读书那是正用。”叶德明忙说。
“我知道是正用。”叶晚秋声音发涩，“我就是突然明白，为什么你说孩子不会记住你小时候花的钱。因为你小时候给孩子花再多，等他长大了，看到你把他妈留下的钱弄丢了，他还是会心疼。他心疼的不是钱，是你瞒着他。”
叶德明低下头，手背上那块旧疤在灯光下泛着淡白色。
叶晚秋站起来，把信封拿起来，没有打开看，转身塞进了自己包里：“我去楼下帮姑摘菜。”
她走到门口，叶德明叫住她：“晚秋，那语音……你听完，不生你妈的气吧？”
叶晚秋站在门框下，没回头：“她是我妈，她就算一分钱没留下，她也是我妈。”
她说完下了楼。楼道里光线昏暗，她扶着楼梯扶手，一步一步走得很慢。快走到一楼的转角时，她停下来，从包里摸出手机，点开那段语音又听了一遍。还是那几句——“德明，孩子将来要是怨我，你别拦着。那笔钱，你先别动，等晚秋能自己站稳了，再告诉她。”
她反复听了几遍，忽然顿住了。母亲的语气里带着一种急迫和担忧，但说“那笔钱”的时候，没有交代金额，没有交代用途，只说“先别动”。她和父亲刚才说的是拆迁款被姨母骗走的版本。可如果那笔钱就是拆迁款，母亲为什么单独要在出车祸前发这样一句话？她怎么会知道“那笔钱”会出事？
叶晚秋站在楼道里，一个念头从心底浮起来：也许父亲刚才讲的话，仍然不是全部的实话。
她没有再上楼，走到门口，看到姑母蹲在门前的菜地边择芹菜，抬头看了她一眼：“晚秋，你爸跟你说了？”
“说了。”
叶丽华低下头继续择菜，手里的动作慢了半拍：“有些事……你爸也难。”
叶晚秋蹲下身，帮她把黄叶子摘掉，顺势问：“姑，我妈发那段语音的事，你知道吗？”
叶丽华的手停了。过了两秒，她若无其事地说：“知道。你妈当时给我打的电话，我录下来。”
“她当时为什么说那笔钱？那笔钱不是拆迁款吗？”
叶丽华顿了顿，把择好的芹菜放进菜篮里，站起来，声音有些含糊：“你先管好你爸的手术吧，老宅那边的事，等你爸好了再说。”
她提着菜篮进去了。叶晚秋蹲在菜地边，阳光落在她后背上，她心里那团疑云却越聚越重。
第二天，叶晚秋陪父亲去做术前检查。医生安排住院，她帮父亲办完手续回老宅收拾衣物。她打开父亲的衣柜，在最底层发现了一个没有拉链的旧布袋，里面装着一叠票据，大多是她小时候的学费收据。她翻到最底下，忽然摸到一张硬纸片，抽出来，是一张银行的存款单，户名是“叶德明”，存款金额是四十二万，日期是她母亲出事后的第九天。这不是存款，是一张存款回单，下方手写着一行字：“周桂芳名下拆迁款，转入叶德明账户。”
她捏着这张纸，忽然想到父亲昨天说“你妈的拆迁款一共四十二万，我还了欠债，剩二十万”。可这张回单显示四十二万全部转入父亲的账户，那所谓的“还债”是在这之前还是之后？如果账户里原本就是四十二万，还了多少债？父亲从没说清。
她又翻了翻布袋，底下还有一张泛黄的收据，是一个私立医院的收款凭证，上面写着“住院手术押金，叁拾万元整”，日期是她母亲出事前四十八天。收款单位是一家她没有听过的医院。她母亲当年不是在市医院治疗的？为什么会有私立医院的收据？
叶晚秋的手有些抖，她把那张收据翻来覆去看了几遍，然后拿出手机拍了下来。她刚把收据放回去，叶德明就从门外进来了。
“我回来拿个充电器。”他看到她蹲在衣柜前，动作停了一下，“你翻什么呢？”
叶晚秋站起身，手里没露那张收据，只随便应了声：“帮你找几件换洗的睡衣。”
“不用，医院有病号服。”叶德明走到床头柜前拿起充电器，转身时目光扫过她身后的衣柜门，好像想说什么，又咽下去了。
“爸，”叶晚秋喊住他，“我妈走之前，是不是去外地看病过？”
叶德明的背一瞬间绷紧了。他没有转身，声音还算平稳：“你妈一直在市医院治，哪儿也没去过。你问这个干嘛？”
“就是随口问一句。”叶晚秋盯着他的后脑勺，“那我怎么在柜子里看到一张别家医院的收据？”
叶德明站在那里，握着充电器的手机械地转了半圈。过了几秒，他转过来，脸上看不出什么表情：“那是你妈住院时，怕市医院床位不够，我提前在私立医院问了问价。后来没用上，就留下了。”
“三十万的手术押金，你问价就交得起？”叶晚秋问，“当时你连三千块住院押金都要借别人的。”
叶德明沉默。窗外传来摩托车经过的声音，院子里的桂花树被风摇了一下，几片叶子落下来。
他抬头看着她，声音低下来：“晚秋，有些事，你现在还没到你该知道的年纪。等你爸做完手术，出院了，我再慢慢跟你讲。”
“你昨天也是这么说的。”
叶德明的嘴唇翕动了一下。门外传来叶丽华的声音：“德明，车在楼下等着呢，该走了。”
叶德明绕过叶晚秋，快步出了门。叶晚秋站在衣柜前，手心里攥着那张拍下的收据照片，屏幕上那行“住院手术押金，叁拾万元整”像一道细小的裂缝，慢慢裂开。
她追到院子里，父亲已经上了姑母的车。车窗摇下来，叶德明冲她招了招手：“晚上不用来医院，明天手术，你带点早饭过来就行。”
车子开出巷子，拐上了大路。叶晚秋站在老宅门口，手指无意识地按亮手机，屏幕上显示着刚才拍下的那张收据。她把照片缩到最小，又放大，看到收款单位名称后面，还跟着一个模糊的科室落款：“神经外科”。
她母亲当年，不是一直说的是胃肠疾病吗？
下午叶晚秋去了城东医院。父亲已经换好病号服，靠在床头看一本旧杂志。看到她来，他放下杂志：“怎么又过来了？不是让你晚上别来。”
“我不放心，过来看看。”她拉了把椅子坐到床边，把带来的保温杯放在床头柜上，里面是炖好的汤。她没有急着问收据的事，只陪他坐了一会儿。病房里只有仪器轻微的嘀嘀声。
叶德明似乎也有些心事，几次看她，欲言又止。到了快走的时候，叶晚秋站起来准备离开，叶德明忽然叫住她：“晚秋，你那笔预支工资，先别急着打给医院。”
叶晚秋停住脚步：“为什么？”
“手术的钱，我已经凑够了。”叶德明顿了顿，“你姑昨天帮我把老宅的房本带过来了，我评估过，能在银行贷个十万出来。够用了，你那钱留着，自己攒着。”
叶晚秋转回身来：“你不是说要留着老宅给我住吗？”
“房子是死的，人是活的。”叶德明笑了一下，笑得很勉强。
叶晚秋心里一冷：“你是不是决定要把老宅抵押出去，等我将来知道钱不够，你是不是连老宅都要卖了？”
叶德明没说话，低头打开床头柜的抽屉，从里面拿出一本蓝色封皮的存折：“这个你拿着。里面是这几个月我又攒的八千块，加上你给的生活费，凑了个整数。你要是非不让抵押老宅，那你就拿这个去抵医药费。”
叶晚秋看着那本存折，没有接：“你先告诉我，我妈那张手术押金收据，是怎么回事。”
叶德明拿着存折的手僵在半空。他抬眼看着她，眼里的神色很复杂，像是挣扎了很久，终于把存折放到床沿上：“晚秋，你明年就二十八了。我本来想再瞒你两年的。”
“你现在告诉我。”
叶德明张了张嘴，像是要说什么。就在这时，病房的门被推开，一个穿深色外套的女人站在门口，手里拎着一袋水果。她看起来五十岁出头，眉眼间的轮廓让叶晚秋愣了一瞬——她的五官和自己有几分相似。
女人看到叶晚秋，也怔了一下，然后放下水果，声音干涩：“德明，你住院了怎么也不告诉我一声？”
叶德明看着门口的人，脸色骤然变了：“桂华？你怎么来了？”
叶晚秋转头看着父亲，又看着门口那个叫“桂华”的女人——周桂华，她母亲的亲妹妹，那个骗走三十万的姨母，消失了这么多年，为什么偏偏是今天？还是说，她根本一直都在？
周桂华站在门口，手里还攥着水果袋子，眼睛却看着叶晚秋：“你就是晚秋吧？你妈走的时候，你才这么大点儿。”她比了个膝盖的高度，声音带着一点颤抖，“我本来不想来的，但听说你爸今天要做手术，我想着总得有个大人来看看。”
叶晚秋缓缓站起来，没有应声，只侧过头看着床上的叶德明，声音平静得有些不正常：“爸，她就是那个骗走我妈钱的姨母？”
叶德明没有说话，周桂华却先开了口：“骗钱？我什么时候骗过你妈的钱？那笔钱是你妈自己让我拿走的，她住院那会儿说好了，我拿二十万，留二十万给你。你爸他……”她看了一眼叶德明，又把话咽了回去，“算了，我改天再来。”
她转身要走，叶晚秋几步追上她，拉住她的胳膊：“等一下，你说我妈让你拿走的？你什么时候见过我妈？”
周桂华回过头，看着她，又看了一眼病房里坐着的叶德明，嘴唇动了动，最后只说了句：“你问你爸吧。你妈要是不让，我哪敢动那个钱。”
她甩开叶晚秋的手，快步走了。叶晚秋站在走廊里，人来人往，她愣了几秒，转身回病房，看到叶德明已经坐直了，目光追着走廊尽头那个背影，脸色灰白得吓人。
“爸，她什么意思？”叶晚秋站在床边，“她说我妈自己让她拿走的？”
叶德明的手攥着床单，指节捏得发白。过了很久，他才开口：“你姨母说的，也不全是假话。”
“那你昨天跟我说的，全是假话？”
“我昨天说的，是你妈的遗愿。”叶德明的嗓子发哑，“你妈走之前，留下一张纸条，上面写着两行字。她说，那笔钱，一半给你姨母，一半给你，但前提是——你得先跟你姨母的儿子结婚。她说，你姨母的儿子踏实，你们自小认识，她放心把你交给自家人。”
叶晚秋像被雷劈中一样站在原地：“你在开什么玩笑？”
叶德明没有看她的眼睛：“我办不到。你妈走之前，我答应过她，要让那笔钱都落在你名下。可我转钱的时候，你姨母在银行门口跪着求我，说她儿子欠了债，再不还就要出大事了。我心一软，转了三十万给她。后来你姨母再没露面，我才知道她拿钱去还了赌债。”
“那我妈说的‘自家人’……是不是就是林阿姨家那个儿子？”叶晚秋木木地问。
叶德明没有回答，可他的沉默已经说明了一切。她看着父亲苍白的脸，脑中一片空白。那十几秒里，走廊里传来护士推车的声音，越来越近。她俯下身，低声问了一句：“那我妈，到底是怎么死的？”
窗外，一辆重型卡车驶过，扬起的尘土隔着玻璃模糊了对面楼顶的轮廓。叶德明张了张嘴，喉咙里像卡着一块东西，半天只挤出一句：
“她的病，手术前查出来，是脑子里长的瘤子。医生说晚了，半年都撑不到。她走之前，跟我说了一句话——”
叶晚秋屏住呼吸。
“‘照顾好晚秋。别让她知道，她有可能也带这个病。’”
叶晚秋站在那里，像被人从背后轻轻推了一下，手下意识地扶住床沿。
床头柜上的蓝色存折被风吹开了一角，帐页上的数字在灯光下微微发亮。窗外那辆卡车的余音渐渐远去，走廊里护士停住了脚步，朝病房里探了探头：“叶德明，术前签字，家属来一下。”
叶德明没有动。叶晚秋也没有动。走廊尽头，周桂华的背影已经消失在安全门后。那一刹那，病房里的空气仿佛凝成了固体，只有墙上挂钟的秒针还在往前走，一格，又一格，像他们彼此都没有听见的倒计时。
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