枣庄是山东省内面积最小的地级市，也是唯一一个用地方特产来命名的地市，不过它还有一个很好听的古名兰陵，是兰陵郡的郡治，是兰陵王高长恭的封地。后经几度变迁，阴差阳错靠着城北发现的大型煤矿成功崛起，随着前来挖煤的人越来越多，在周围形成早期聚居点，因村头有片枣树林，就叫枣庄。

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枣庄从矿区到成为中心，用了数十年的时间，先后超越了峄县、滕县，笑到了最后，并且最终以枣庄命名这一地区。在枣庄中心的演变过程中，它的辖区范围也发生了天翻地覆的变化，从最初横跨微山湖两岸的台枣专区，到如今“望湖兴叹”的枣庄市，变化不可谓不大，一起看看枣庄都发生了怎样的变迁过程。

兰陵到峄县的转变

枣庄境内在秦朝时置有滕县、薛县统属薛郡，两汉魏晋时境内县份数量激增，氶县、鄫县、阴平县都是这一时期出现，也开始有了南北之分，西晋末期从东海郡西部分出兰陵郡，辖5县之地，郡治设在氶县（今枣庄峄城区）。

南北朝时兰陵郡的声望达到顶点，“衣冠南渡”的兰陵萧氏在南方建立先后建立了南齐、南梁，而北齐则出了个兰陵王。

隋朝时兰陵郡被撤销保留了兰陵县，后降格为镇并入氶县，与此同时北侧的滕县则升格为滕郡，到唐朝时枣庄境内的小县陆续整合，仅存滕县和氶县分属徐州、沂州，枣庄的轮廓开始展现，北宋基本沿袭了这一划分方式。

金朝初期氶县划属了邳州，随着金朝重心的不断南移，枣庄境内的地位有所增高，先是金大定二十二年（1182年）滕县升置滕阳州（滕州），到金宣宗贞佑四年（1216年）又置峄州，治所在氶县（今枣庄峄城区）。

元朝时又被纳入了中书省管辖，属益都路。

明朝时滕州、峄州陆续去州改为县制统属兖州府管辖，清朝时峄县的划分出现了微调，原本从属峄县的兰陵镇进行脱钩，改属沂州府，而峄县依旧隶属兖州府，也为后来的“兰陵”之争埋下伏笔。

枣庄的华丽跃升、台枣专区成为历史

明清时期随着民间开矿的放松，在峄县县城以北的尼山余脉出现了煤田，吸引了大量的挖煤人，开始形成早期集镇，以枣树林作为当地的标识，定名“枣庄”。

到了清朝末年在商办规模的推动下出现了煤炭公司，加之津浦铁路的修建，薛枣支线应运而生，枣庄大踏步迈进近代化发展之路，于1928年始建枣庄镇。

民国初期随着兖州府的裁撤，峄县直属山东省管辖，1941年组建台枣专区，成为专区驻地，辖区横跨微山湖囊括了今天徐州北部的县份，辖峄县、费县、苍山县、麓水县、临城县、赵镈县、兰陵县、华山县、铜北县、邳县、沛县、丰县12县及枣庄、湖区两办事处。

滕县、峄县轮流坐庄，枣庄笑到最后

1950年台枣专区被裁撤，湖西一带重回徐州，邳县、苍山县一并划出，峄县同滕县、薛县以及枣庄改属滕县专区，驻地设在滕县，辖16个县市。

1952年临城县改称薛城县。

1953年滕县专区驻地迁往济宁，遂更名为济宁专区，后改为济宁地区。

1956年薛城县被撤销。

1958年峄县驻地迁往枣庄镇，仍属济宁地区。

1960年峄县升格为县级市，更名为枣庄市，峄县之名成为历史。

1961年枣庄再度跃升，由县级市升格为地级市从济宁地区析出，直属山东省。

1962年原来的峄县改为峄城区，同年组建薛城区，此时枣庄市形成了齐村、台儿庄、峄城、薛城4个区及枣庄镇的格局。

1971年台儿庄升格为县级区，依旧属枣庄市管辖。

1976年在枣庄镇组建市中区，1979年滕县从济宁地区改属枣庄市，填补了市辖县的空白。

1983年11月将滕县东区部分辖区划出，与齐村区一同改建为山亭区。

1988年撤销滕县，改建为县级市，称滕州市由枣庄市代管。

至此，枣庄市的辖区全貌形成，共辖5个区，代管1个县级市，总面积4564平方公里，常住人口380.98万（2023年末），2024年GDP总量2386.41亿元。