黄铁矿有个外号叫"愚人金"，因为它金光闪闪的，常被误认成黄金，其实根本不值钱。可最近科学家在海底发现，有些黄铁矿里面竟然真的藏着黄金，而且浓度高得吓人，比普通矿石高出将近100倍，堪称原子级别的小金库。
这项发现来自日本一个研究团队。他们在东京以南的伊豆小笠原火山弧附近，对东青之岛丘热液喷口区域进行了钻探取样。
这片区域位于海面以下大约750米深处，分布着活跃的海底火山和热泉，富含矿物质的热水不断从地壳裂隙中喷涌而出。
研究人员用高精度仪器分析取回的黄铁矿样本时，发现其中黄金含量最高达到了百分之一点九。这个数字是什么概念？
陆地上有开采价值的金矿，每吨矿石含个几克就不错了，而这些黄铁矿微区里的含金量，是常规水平的近百倍。
不过先别急着跳海淘金。研究团队特别强调，百分之一点九指的是黄铁矿内部某些微小区域的峰值浓度，不是整座矿床的平均含量。
而且这些黄金既不是金块，也不是肉眼可见的金粒，而是以看不见的形式藏在矿物晶体里面。科学家一开始也以为黄金是以纳米颗粒的形式藏在黄铁矿里。
如果是这样，当仪器扫到含金层位时，信号应该突然暴增。但实际检测中信号一路平稳，没有出现尖峰。研究团队由此判断，这批黄金主要不是聚成颗粒，而是以离子形式混进了黄铁矿的晶体结构中。
打个比方，晶体结构就像一张固定的座位表，铁原子和硫原子原本各有各的位置。科学家早就知道，砷会取代黄铁矿里一部分硫的座位。可砷原子的尺寸和硫不同，坐进去之后周围的座位排列就被挤歪了，产生局部变形。
这些微小的变形，让体积较大、原本不容易挤进来的金离子有了可乘之机，趁机卡进晶格并留在里面。
这就解释了为什么含砷的黄铁矿往往更容易富集黄金。不过研究还发现，最富金的胶状黄铁矿通常还伴随较高浓度的铅和铜，说明光有砷可能还不够，铅和铜或许也在其中帮了忙，真正的成矿机制还有待进一步研究。
这些黄铁矿外表金光闪闪，但那层光泽其实跟里面藏的黄金毫无关系，真正的黄金已经大隐隐于晶格里了。
那么问题来了，这泼天富贵到底归谁？东青之岛丘位于日本以南海域，处在日本的专属经济区范围内，所以这片海底矿藏原则上归日本管辖。
但知道有金子是一回事，能不能把它挖出来又是另一回事。这种"隐形黄金"要怎么低成本提取，目前还没有现成答案。
而且活跃的热液喷口本身就是许多深海特殊生物的家园，一旦进行商业开采，成本、法规和生态冲击都是绕不过去的坎。
换句话说，这些黄铁矿确实货真价实藏着浓度前所未见的黄金，但要不要为了开箱取宝翻动整片海底，是一道比找金子更难回答的题。
在技术和环保都没有成熟方案之前，这座海底小金库大概还会继续在750米深的黑暗中安静地待着。
热门跟贴