说起来乾隆当皇帝,文治武功都拿得出手,唯独在立储这件事上,执念特别深,从登基第一天起就认准了要传位给嫡子。孝贤皇后好不容易生下第二个嫡子,可把乾隆乐坏了,挑了个寓意极好的名字,结果发现早就被宗室孩子先用了。乾隆想都没想,直接把这个名字抢过来给自己儿子了。
乾隆一直想效仿皇祖康熙,两人都执念要立嫡子当太子。他还一直觉得自己比康熙幸运,康熙一辈子只有两个嫡子,他前前后后一共得了四个嫡子。孝贤皇后是他的结发妻子,早在他还是皇子的时候,就给他生下了嫡长子永琏。
雍正登基之后,就秘密把乾隆立为了储君,对这个嫡长孙也格外看重,还亲自给孩子取名永琏。琏是古代祭祀用的贵重礼器,这意思已经摆到明面上,就是暗示这个孩子将来要接班。乾隆当然懂他爹的意思,加上他跟孝贤皇后感情深厚,刚登基就把永琏的名字写进了传位密诏,藏在了乾清宫匾额后面。
谁能想到,九岁的永琏在乾隆三年就早早夭折了。这一下不光孝贤皇后悲伤过度伤了身子,乾隆也好久缓不过劲儿来,毕竟这是他认定的接班人,说没就没了。过了整整七年,孝贤皇后再次怀孕,乾隆心里重新燃起了立嫡的希望。
为了不让皇后和肚子里的孩子受车马劳顿,乾隆直接取消了去圆明园过元宵节的安排,全程陪着皇后安心养胎。好不容易熬到产期,乾隆十一年四月,孝贤皇后顺利生下嫡皇子,完全遂了乾隆的心愿。乾隆高兴得不行,当场就打定主意,要把这个孩子再次秘密立为皇储,所以取名字的时候格外上心。
翻来覆去选了好久,乾隆最终定下了永琮这个名字。琮也是古代祭祀用的贵重玉器,寓意跟当年的永琏一模一样,明眼人都能看出来,这就是奔着接班去的。名字定好没几天,乾隆查宗室名册,发现居然还有一个孩子也叫永琮。
仔细一打听,这个孩子还是十六叔庄亲王允禄的亲孙子,已经安安稳稳叫了十一年永琮了。允禄的嫡福晋生的两个嫡子都早早夭折,实际上的继承人就是庶长子弘普,这个永琮就是弘普的儿子,也是庄亲王爵位未来的继承人,允禄一家人疼得不行。哪怕是这样,乾隆也没打算改自己儿子的名字,直接下旨让允禄给孙子改名。
乾隆连新名字都替人家想好了,改叫永瑺,不光这样,他还下令整个宗室子弟,都不许再用琮这个字做名字。允禄哪怕心里再不乐意,也不敢抗皇帝的旨意,只能乖乖给孙子改了名字。谁也没想到,两个本来同名孩子的命运,会朝着完全相反的方向走。
被乾隆寄予厚望的亲儿子永琮,不到两岁就得了天花,在乾隆十二年除夕的时候夭折了。刚刚燃起的立嫡希望又碎了,乾隆痛不欲生,孝贤皇后受不住这个打击,身体一天比一天差,第二年南巡的时候就去世了。乾隆剩下的两个嫡子,都是继后那拉氏生的,一个两岁夭折,一个长大成人后因为那拉氏和乾隆闹崩,一辈子都没得到封爵,更别说当储君了。
那个被抢了名字改叫永瑺的孩子,反倒一路顺风顺水长大成人。乾隆三十二年老庄亲王允禄去世,永瑺作为弘普的儿子,顺利承袭了和硕庄亲王的爵位,他早逝的父亲也被追封为和硕庄亲王。永瑺一直很受乾隆的信任和器重,承袭爵位之后,先后做过镶红旗蒙古都统、正红旗满洲都统还有领侍卫内大臣,都是实打实的重要职位。
一直到乾隆五十二年,永瑺才病逝,活了五十一岁,死后还被乾隆追谥为和硕庄慎亲王,一辈子安稳风光,什么都没耽误。乾隆费尽心思想给嫡子抢个好名字,结果嫡子早早夭折,被抢名字的反倒享了一辈子福,说起来真的是让人感叹。谁能想到绕了一大圈,乾隆心心念念的立嫡心愿,到最后愣是没实现,这大概就是命运的安排吧。
参考资料:中华书局 清史稿
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