最近美国舆论圈上演了一出极具讽刺意味的大戏，前总统拜登身患重病，饱受晚期癌症折磨，而他的次子亨特・拜登，却马不停蹄奔走在各大访谈节目之间，一遍遍对外讲述父亲的病痛，赚取高额的采访酬劳中国日报网。
8 月 7 日，BBC《新闻之夜》的专访播出，镜头面前的亨特情绪起伏，谈及父亲的病情声音几度哽咽。他对外披露，拜登的前列腺癌已经扩散至骨骼，还在持续向身体其他部位蔓延，剧烈的疼痛日夜折磨着这位 83 岁老人，即便如此，拜登依旧在强忍病痛，关心公共事务，从来不愿向外人诉苦。可戏剧化的地方就在于，采访热度还没有散去，8 月 10 日亨特又火速做客塔克・卡尔森的播客，再次复述一遍父亲病重的故事。面对网上铺天盖地 “消费父亲病情换取出场费” 的质疑，亨特试图辩解，称自己站出来发声，是因为特朗普对美国构成生存威胁，和金钱无关。可网友并不买账，不少人调侃，亨特下一步说不定就要去福克斯新闻，再把这套悲情故事复述一遍，再多赚一笔。
更有意思的一幕同步上演，就在亨特到处接受采访的同一时间段，拜登低调现身特拉华州的教堂参加弥撒。现场的拜登身形消瘦，神态疲惫苍老，整个人肉眼可见的虚弱，但意识依旧清醒，察觉到镜头的时候，还勉强挤出一丝微笑。令人唏嘘的是，口口声声心疼父亲的亨特，并没有出现在教堂陪伴在老人身边。
很多人不理解，出身政治世家的亨特，为何会落到这般需要靠贩卖家人病痛获取收益的境地。时间往前倒推几年，他曾经摇身一变，成为美国艺术圈横空出世的抽象派天才画家。2019 年才正式涉足绘画的亨特，几乎没有深厚的美术功底加持，可借着父亲入主白宫的东风，他的画作身价水涨船高，单幅作品售价直接冲到 10 万美元，后续最高甚至被炒到几十万美元，还在洛杉矶开设个人工作室，在纽约举办声势浩大的个人画展，一众艺术圈名流到场捧场，不少评论家极尽溢美之词，夸赞他的抽象创作充满想象力，是极具潜力的艺术新星。
可光鲜的艺术光环背后，处处都是权力的影子。密歇根大学艺术史教授就公开直言，如果去掉 “总统之子” 这个身份标签，亨特的作品绝对不可能卖出如此离谱的高价，这本质上是一条变相的利益输送通道。后续媒体深挖，高价收购画作的神秘买家纷纷浮出水面。房地产巨头伊丽莎白・纳夫塔利，斥资数百万美元购入亨特的作品，之后她便拿到白宫相关委员会的任职；好莱坞知名律师凯文・莫里斯，不仅高价收藏画作，还给亨特提供数百万的资金接济，承担他豪宅的租金开销。面对外界的质疑，白宫的回应堪称滴水不漏，称亨特拥有艺术创作的自由，买家信息对外保密，政府完全不清楚交易背后的往来，把利益交换的嫌疑撇得一干二净。
权力的红利来得迅猛，褪去的时候同样干净利落。随着拜登卸任总统，亨特身上 “总统儿子” 的光环彻底消散，这场轰轰烈烈的艺术神话瞬间破灭。他的画作价格断崖式下跌，从几十万美金一路暴跌，到后来几乎无人问津，库存的画作积压在手，曾经门庭若市的工作室只能关门，亨特直接放弃了画家这个身份。失去特殊身份带来的各种资源之后，挥霍无度的亨特很快陷入财务困境，债务缠身，濒临破产。
同样的故事，也发生在哈里斯的继女埃拉・埃姆霍夫身上。哈里斯就任副总统之后，原本普通的女大学生埃拉，迅速被顶级模特公司 IMG 签下，一夜之间跻身时尚圈，各大杂志、大牌秀场向她抛出橄榄枝，享受着顶流模特的资源待遇。等到哈里斯竞选落败，权力退场，这份突如其来的时尚好运也随之终结，模特合约到期不再续约，高光就此落幕。
我们总能听到一种说法，美国社会不讲人情世故，只讲规则与实力。可一桩桩现实摆在眼前，大家看得清清楚楚，所谓的规则，在权力家族面前是两套标准。亨特过往深陷税务、枪支等多项刑事指控，多项罪名成立，就在即将迎来宣判的前夕，时任总统的拜登动用赦免权，将自己的儿子全部豁免，躲过牢狱之灾抖音百科。种种争议缠身，却不需要为此付出对等的代价，依靠家人的权力就能拿到普通人遥不可及的资源，等到权力落幕，一切泡沫全部破碎。
如今，年老的拜登正独自承受癌症带来的煎熬，他的儿子却在反复消费这份苦难博取流量与收益。这一桩桩闹剧撕开的，恰恰是美式制度最现实的一面，特权可以制造天才，可以制造明星，能凭空炒高一幅画的价格，可当权力退场，所有虚幻的繁华，都会化为泡影。
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