一项新研究指出，决定全球关键洋流命运的关键因素，或许不是地球最终升温多少，而是升温有多快。即使全球平均气温比工业化前水平高出5℃以上，大西洋经向翻转环流（AMOC）仍可能保持正常运行——前提是升温过程极为缓慢。然而，如果像当前这样的快速升温持续，即便只升温2℃，AMOC也可能走向崩溃。 荷兰乌得勒支大学的雷内·范韦斯滕及其同事利用先进气候模型，模拟了三种不同升温速率下AMOC的稳定性。第一种情景模拟二氧化碳浓度每年仅增加0.5ppm的极缓慢增长；第二种速率是前者的五倍；第三种则是十倍，接近当前实际增速。 结果显示，在极缓慢升温的情景下，即便升温超过5℃，AMOC依然稳定。“这一结果让我们非常惊讶。”范韦斯滕说。但在当前速率下，AMOC在升温约2℃时便会崩溃。如果不大幅减排，这一崩溃可能在2060年前后发生。范韦斯滕警告：“我们需要认识到，如果我们保持现在的升温速率，这可能在未来几十年内成为现实。” 模型指出，AMOC的稳定性“并非由某个神奇的温度水平决定”，而是取决于气候变暖的速度。AMOC将墨西哥湾的温暖咸水输送到北大西洋，在那里冷却下沉，再沿洋底向南回流。一旦AMOC失效，欧洲大部分地区冬季气温可能下降10至30℃，全球降雨模式也将剧烈改变，带来灾难性后果。 AMOC的驱动依赖于格陵兰附近表层海水冷却并下沉，而快速变暖正在破坏这一关键过程。研究人员强调，应对气候变化不仅要控制最终升温幅度，还需警惕升温速度本身带来的系统性风险。

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