随着荷兰与比利时即将承办2026年国际冰联曲棍球世界杯，印度队抵达赛场时带着这样的背景：男队在2023年世界杯上排名第九，女队在2022年世界杯上同样位列第九。对于诞生了迪扬·昌德、并在1928年至1980年间八夺奥运男曲金牌的国度而言——那可是奥运史上战绩最辉煌的队伍——这两份成绩单在纸面上都算不上光彩。然而，这两次第九名恰恰标志着印度曲棍球正从数十年的低谷中艰难爬升；因为印度曲棍球曾经历过成功、失败与希望三个截然不同的时代。 印度男队从一开始就参与了世界杯。1971年首届世界杯在巴塞罗那举行，印度队更进一步，闯入决赛对阵东道主荷兰队。苏吉特·辛格梅开二度，两度帮助印度取得领先，但比赛最终以2比2战平，印度在点球大战中落败。印度女队则在1974年于法国参加首届女曲世界杯，小组赛击败了最终夺冠的荷兰队，并闯入半决赛，最终获得第四名，这一成绩在国内极大推动了曲棍球运动的发展。随后是1975年的吉隆坡。印度男队在决赛中以2比1击败巴基斯坦，苏吉特·辛格先扳平比分，阿肖克·库马尔在第51分钟攻入制胜球，为印度赢得历史上首座曲棍球世界杯冠军。 那也是印度迄今为止唯一的世界杯冠军。这恰恰是定义印度曲棍球的悖论——尽管拥有辉煌的奥运血统，他们在世界杯上的成就却从未能与之比肩。男队在一届世界杯中获得三枚奖牌，女队另有一次第四名，全部集中在十年之内，看似延续了奥运赛场上的统治力，但那不过是虚假的黎明，很快便消散了，此后迄今再未接近过巅峰。相比之下，巴基斯坦已四次夺得世界杯冠军，澳大利亚、德国和荷兰则各三次捧杯。 1978年，印度男队获得第六名；1982年，第五名……此后便长期与领奖台无缘。如今，带着新一代球员和重新燃起的希望，印度队正试图在新的世界杯舞台上，书写一段不同于以往的故事。

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