贞观年间的一个深夜，钦天监的观星台上，四周静谧得连漏斗里水滴落下的声音都清晰可闻。袁天罡披着一件厚重的鹤氅，独自站在高台边缘。他的目光紧紧锁在头顶那片浩瀚的星海中，瘦削的脸上没有任何表情，但那双隐没在夜色里的眼睛，却正经历着一场惊涛骇浪。
作为大唐最顶尖的星象学家，这片夜空对他来说就像一本翻开的书。哪里是紫微垣，哪里是太微垣，哪一颗星代表着边疆的战事，哪一颗星又预示着来年的丰歉，他早已烂熟于心。大唐在当今圣上的治理下，四海升平，万邦来朝，连年的星象都透着一股煌煌的盛世之气。可是那夜，天象变了。
他的手指在宽大的袖袍里快速地掐算着，指节因为用力而泛白。起初，他以为是自己的眼睛被夜风吹花了，或者是这几日操劳过度导致了幻觉。他闭上眼，深吸了一口冰冷的空气，强迫自己冷静下来，然后再次睁开眼，死死地盯住西北方天际。
那是一道极淡、极细的白气，像是一丝若有若无的游丝，正悄无声息地侵入代表着大唐皇室的星域。更让他感到恐惧的，是太微垣中代表帝星的紫微星旁，一颗原本黯淡的客星突然爆发出诡异的红光。
那光芒不是堂堂正正的明亮，而是一种带着血色的、阴柔的吞噬感。星象的轨迹在天球上缓慢却不可逆转地移动着，阴气大盛，阳气衰微，主客易位。
袁天罡的呼吸开始变得急促，胸膛剧烈地起伏着。袖中的手指猛地停顿，一个让他浑身血液发凉的卦象在脑海中成型。他不敢相信，也不愿相信。他跌跌撞撞地走到推演星象的浑天仪旁，抓起案台上的算筹，像疯了一样重新排布。一遍，两遍，三遍。每一次的结果，都如同重锤一般狠狠砸在他的心上。
竹制的算筹散落了一地，发出清脆的声响。袁天罡双腿一软，直挺挺地跪在了冰冷的青石板上。他没有去捡那些算筹，而是双手死死捂住了脸。深秋的夜风吹过观星台，吹起他花白的头发。一声压抑到极点的呜咽从他的指缝间漏了出来，紧接着，是抑制不住的痛哭。
他哭，不是因为畏惧死亡，而是因为他看到了一个无法挽回的悲剧。他看到了大唐宗室的鲜血染红了太极宫的台阶，看到了那些他曾亲眼看着长大、鲜衣怒马的皇子皇孙们，如同草芥一般被屠戮殆尽。
天道无情，可他是人，他在这红尘中，对那位开创了贞观之治的帝王有着深深的敬意。他不知道该如何将这个残忍的真相，告诉那个骄傲了一辈子的男人。
李世民此时还在批阅着从各地送来的奏折，他揉了揉有些发酸的眉心，端起案头的参汤抿了一口。虽然已是中年，但岁月似乎并没有折损这位帝王太多的锐气，他的眉宇间依然有着当年金戈铁马、气吞山河的威严。
就在这时，贴身太监轻手轻脚地走了进来，神色有些慌张地禀报，说钦天监监正袁天罡在殿外求见，而且……而且袁大人衣衫不整，满脸泪痕，像是受了极大的刺激。
李世民微微皱了皱眉。袁天罡是个修道之人，向来泰山崩于前而色不变，今日这般失态，定是出了极大的变故。他放下朱笔，沉声道：“让他进来。”
大殿的门被推开，一阵冷风灌了进来。袁天罡步履蹒跚地走进大殿，刚刚跨过门槛，便重重地跪拜在地上，额头贴着金砖，声音沙哑得几乎听不清：“臣袁天罡，叩见陛下。”
李世民看着台下那个仿佛瞬间苍老了十岁的臣子，心中没来由地升起一丝不安。他站起身，缓步走下玉阶，亲自伸手去扶袁天罡：“袁公，这是怎么了？可是夜观天象，察觉到了边疆有变？还是哪里又生了天灾？”
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