面对中国市场进口量的大幅缩水,习惯了靠大买家过日子的美国大豆种植户们,最近开始各找各的“出路”了。

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美国大豆协会(ASA)的首席经济学家格尔特透露,去年实际上能运抵中国的大豆才刚过1200万吨,相比于往年动辄翻倍的购买量,这个数字直接砍半。而面对中国买家转向巴西等市场的现实,这群手握8000多万英亩耕地的美国农民,不得不开始另谋出路。

不过,虽然最大的“金主”采购量缩水,但美国大豆的总产量并没有出现预想中的“剧烈坍塌”,只出现了小幅下滑。那么问题来了,每年产值高达几百亿美元的大豆,中国不买,最后都去哪儿了?

答案其实就藏在两个“转型渠道”里。

第一个渠道,是开拓国际新市场。失去了中国这块最大的蛋糕后,美国大豆加快了向其他海外市场流转的步伐。像墨西哥、埃及、印度尼西亚以及欧洲这些原本就是重要买家的地区,顺理成章地承接了更多供给,帮美国农场主们消化了不少库存。

而第二个更关键的渠道,则是美国本土的“生物燃料”工业。在清洁能源政策的推波助澜下,低碳交通运输的需求呈现爆发式增长。这不仅带动了生物燃料产业的蓬勃发展,更给大豆找到了全新的消耗场景。数据显示,今年5月份,美国生物燃料行业使用了创纪录的14.3亿磅(约6.49亿公斤)大豆油,环比增长了17%。

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话虽如此,但对于这50多万户美国大豆种植者来说,找再多小买家也抵不上中国这个庞大市场的长期稳定吸金力。这就好比一个习惯了给超级巨头供货的大供应商,突然失去了半数订单,就算跑遍全城把小零售商拿遍,甚至自己开店消化,也无法完全补齐缺口。

现在让美国农场主焦虑的是,中国并没有因为少买美国大豆而“饿肚皮”,反而把订单大笔甩交了巴西等竞争对手。贸易格局一旦被打破,中国买家适应了新的供应链,美国大豆想再把市场份额抢回来,难度可想而知。

正如格尔特所直言的那样,持续且稳定地进入中国市场,对美国大豆业的未来依然至关重要。大家心里盘算的,依然是希望中国能多买点美国大豆,好让美国的种植面积真正回归到往日的正常水准。