初平二年，曹操出任东郡太守，陈宫成了他的部下。
这是他们两人相识的起点。
陈宫是兖州东郡人，性格刚直烈壮，年轻时就跟海内名士都有交往，天下大乱后，他投奔曹操，帮助曹操在兖州站稳了脚跟。
初平三年，兖州刺史刘岱在讨伐青州黄巾时战死，陈宫主动请缨，说服了兖州别驾和治中等官员，推举曹操接任兖州牧。
曹操由此从太守一跃成为州牧，彻底掌控了整个兖州。
这一年曹操三十八岁，陈宫四十岁。
陈宫为曹操立下如此大功，但史书没有记载曹操给了他什么奖赏，甚至连他在曹操手下担任的具体官职都没记载。
这一点很奇怪，但也很说明问题，或许曹操从一开始就没把陈宫当成心腹。
曹操出身宦官家庭，祖父曹腾是宦官，父亲曹嵩是宦官的养子，这在士族眼中是个天大的污点。
陈宫是兖州士族出身，骨子里看不起曹操的出身。
他支持曹操入主兖州，不是因为欣赏曹操，而是因为当时兖州空虚，黄巾军随时可能打进来，他需要一个人来守住地盘。
而曹操能打，就是最合适的人选。
所以两人之间的矛盾，从一开始就埋下了种子。
曹操入主兖州后，推行"唯才是举"的政策，打压地方豪强，重用寒门子弟。
这恰好触犯了兖州士族的根本利益。
陈宫作为士族代表，多次与曹操发生争执，但曹操仍不为所动。
他有自己的想法，因为在乱世之中，只有能打仗、肯干活的人才是硬道理，什么世家大族、什么门第出身都是扯淡。
更让陈宫不安的是，曹操开始杀人了。
初平四年，曹操的父亲曹嵩在途经徐州时，被陶谦的部下杀害，曹操勃然大怒，亲率大军征讨徐州，所过之处多有屠戮。
兴平元年，曹操再次东征徐州，这一次他带走了兖州的主力部队，导致后方一片空虚。
恰好在这个时候，曹操杀了一个叫边让的人。
边让是兖州陈留人，是东汉末年极负盛名的名士，他才学渊博，辩才出众，与孔融、陶丘洪齐名。
大将军何进曾征辟他为令史，后来又出任九江太守。
天下大乱后，他辞官回乡，在兖州隐居。
但边让有个坏毛病，就是恃才傲物，他对曹操的宦官出身极为轻视，曾多次公开贬低讽刺曹操。
曹操本就对名士没什么好感，面对边让的羞辱，再加上有人在曹操面前说边让的坏话，终于让曹操动了杀心。
兴平元年，曹操下令处死边让。
据说边让死得很惨，"身首被枭悬之诛，妻孥受灰灭之咎"，意思是脑袋被挂在城头上示众，妻子儿女也遭到了株连。
就是这一杀，让兖州的士族们炸开了锅。
边让不是普通人，他是兖州士族的精神领袖，是士人圈中的标杆。
曹操杀了他，等于在向整个兖州士族宣战，而士族们人人自危，生怕下一个轮到自己。
陈宫更是坐立不安，边让是他的同乡和“同类”，他开始怀疑自己当初推举曹操入主兖州的做法是否正确。
而曹操东征徐州带走了主力，兖州只剩少数留守部队，陈宫负责留守东郡，手里有不少兵马。
他看着空荡荡的兖州和士族们惊恐的眼神，一个大胆的念头冒了出来。
他要反了。
陈宫先是找到陈留太守张邈，张邈是东平人，年轻时以侠义闻名，与曹操是旧交，曾一起举兵讨伐董卓。
但张邈与袁绍有矛盾，袁绍曾让曹操杀张邈，虽然曹操没答应，但张邈心里一直不踏实。
陈宫对张邈说："现在天下分崩，群雄并起，你拥有众多兵马，却还是受到限制，现在城里空虚，吕布是当今世上第一勇士，要不我们把他迎来兖州，或许能有更好的发展。"
张邈听后心动了，他早就对曹操心存疑虑，如今陈宫一提正中下怀。
于是两人一拍即合，又联络了张邈的弟弟张超，以及从事中郎许汜、王楷等人，决定迎吕布入兖州。
此时的吕布正在四处流浪，他刚被曹操从兖州赶走，投靠了刘备，结果又被刘备猜忌，现在正愁没地方去。
陈宫派人去请他，吕布二话不说带着人马就来了。
这时的曹操正在徐州前线打得火热，突然听到后方传来消息：陈宫和张邈迎吕布为兖州牧，占据了濮阳，一时间兖州八郡八十县，除了鄄城、范县、东阿三座城池外，其余全都投靠了吕布。
曹操闻讯大惊，连夜从徐州撤军回救兖州。
这一仗打得异常艰苦。
曹操与吕布在濮阳一带反复拉锯，相持百余日，再加上当时正值旱蝗之灾，粮食断绝，百姓相食，双方都到了极限。
而曹操更是一度到了山穷水尽的地步。
但曹操不愧是曹操，他咬牙坚持，终于在第二年击破吕布，收复了兖州。
吕布逃往徐州投靠刘备，张邈去袁术那里求救，结果在半路被部下所杀，张超在雍丘被曹操围困数月后城破，最终被灭了三族。
陈宫跟着吕布跑了，他背叛了曹操，把兖州送给吕布，最后换来的却是一场空。
从这以后陈宫一直跟着吕布，成了他的首席谋士。
但陈宫的日子并不好过，吕布是个有勇无谋的莽夫，陈宫给他出的主意他经常不听。
建安元年六月，吕布的部将郝萌在袁术的怂恿下发动叛乱，进攻下邳，叛乱被平定后，郝萌的部将曹性供出陈宫是同谋。
当时陈宫就坐在吕布旁边，脸涨得通红，吕布因为陈宫是谋士就没有追究，但两人之间的信任从此刻开始破裂了。
建安三年，曹操率军攻打吕布的下邳，陈宫劝他出城扎营，自己守城，两人互为犄角。
但吕布不听，反而听了妻子的话，怀疑陈宫要出卖自己。
陈宫的建议就这样被一次次否决，而吕布的败局也在一天天临近。
城破之日，吕布、陈宫一同被俘，曹操看着陈宫，心里五味杂陈。
这个曾帮他拿下兖州的人，这个曾让他狼狈不堪的人，如今就跪在自己面前。
曹操问陈宫："公台，你平生自谓智计有余，今竟何如？"
陈宫指着吕布说："但坐此人不从宫言，以至于此。若其见从，亦未必为禽也。"
曹操听后笑了，他知道陈宫说的是实话，如果吕布肯听陈宫的，结局或许会改写，但现在一切都已经晚了。
曹操又问陈宫："卿欲何如？"
陈宫说："为臣不忠，为子不孝，死自分也。"
曹操还想挽留他，又说："你这样，那你母亲怎么办？"
陈宫说："以孝治天下的人，是不会伤害别人母亲的，我的母亲是否能活着，完全取决于你。"
陈宫说完头也不回地走了，曹操站起来目送他离开，流着泪说："送君千里，终须一别。"
陈宫被押赴刑场从容就义，曹操善待了他的母亲和妻子，这是他对陈宫最后的尊重，也是他对兖州士族的一种安抚。
陈宫虽然死了，但故事还没完。
曹操杀边让，逼反陈宫，最后差点丢了兖州，这个教训让他记了一辈子。
从那以后，曹操对名士的态度变了。
他不再像年轻时那样冲动杀人，而是学会了隐忍和权谋。
他"挟天子以令诸侯"，广纳人才，不管是士族还是寒门，只要有本事他都敢用。
他杀孔融、杀杨修，都是在有充分的理由之后才杀的，不再像杀边让那样鲁莽。
边让的死，陈宫的叛，成了曹操军事生涯的转折点，让他从一个血气方刚的军阀，蜕变成了一个老谋深算的政治家。
而陈宫呢？
他一辈子都在追求一个理想的主公，先是曹操，后是吕布，他还天真的以为吕布能帮他实现抱负，结果吕布只是个有勇无谋的武夫。
他的悲剧，在于他始终没能找到那个值得追随的人。
历史有时候就是这样，一个人的死，可以改变另一个人的一生。
边让、陈宫、曹操，这三个人的命运纠缠在一起，构成了三国乱世中耐人寻味的一段恩怨。
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