上一期我们讲了1877年那两枚传奇的半联盟样币——那是铸币局局长越权试制的样品，并非法定货币。
咱们今天要讲的就是美国官方正式发行的50美元金币，而且一次就出了两枚。
1915年旧金山巴拿马太平洋万国博览会上，美国铸币局正式发行了两款法定50美元纪念金币，一枚圆形、一枚八角形。今天就让苏哥来给大家讲解一下吧！
一场世博会，两枚大金币
1914年巴拿马运河正式通航，这是20世纪初全球最重要的工程奇迹。为了庆祝运河贯通，同时向世界展示旧金山在1906年大地震后的重建奇迹，美国决定在旧金山举办巴拿马太平洋万国博览会。
为了筹措展会经费，1915年1月16日，国会通过法案授权发行一套五枚纪念币：半美元银币、1 美元金币、2.5美元金币，以及两枚史无前例的50美元大额金币——一枚常规圆形，一枚八角异形。
这是美国国会首次正式批准50美元面值的金币。在此之前，1877年的半联邦（Half Union）50美元样币只是铸币局局长私自试制的试验品，从未获得国会授权，也从来不是法定货币。而这一次则是堂堂正正的官方法定发行。
新古典主义的风格设计
两枚50美元金币均由著名雕塑家罗伯特·艾特肯（Robert I. Aitken）设计，整体风格延续了新古典主义的庄重典雅。
两枚币主图案完全一致，区别在外轮廓。
正面是罗马智慧女神密涅瓦（Minerva，对应希腊神话的雅典娜）头戴战盔，侧脸向左。头盔微微后推，寓意和平而非战争 —— 此时欧洲正深陷第一次世界大战，美国尚未参战，这处细节暗藏了当时的国家立场。年份以罗马数字MCMXV刻在女神盾牌上，上方铭文IN GOD WE TRUST，外圈环绕UNITED STATES OF AMERICA与FIFTY DOLLARS法定面值。
背面是一只猫头鹰伫立在西黄松树枝上，两侧点缀松果。猫头鹰是密涅瓦女神的圣鸟，象征智慧与警醒，恰好呼应世博会 “人类工业与智慧结晶” 的主题。外圈铭文PANAMA-PACIFIC EXPOSITION与SAN FRANCISCO，标注展会名称与举办地。
圆形版为常规齿边，直径44毫米。
八角形版为八边形轮廓，八个边角与中央图案之间环绕着八只海豚。海豚象征畅通无阻的海洋航道，正是巴拿马运河开通的核心寓意——从此大西洋与太平洋连为一体，远洋船只无需再绕行南美洲合恩角。
两款金币的规格均为重量83.59克，含金量90%，与同期流通双鹰金币成色一致。
销量惨淡，无人买单
两枚50美元纪念金币的展会现场售价定为单枚100美元——正好是面值的两倍。
放在1915年，100美元是一笔巨款。当时普通工人月薪不过三四十美元，一枚金币相当于普通人三个月工资。即便以黄金本身价值计算，售价也远高于材料成本。普通游客望而却步，就算是资深藏家也觉得价格虚高。
主办方也推出过套装优惠：四枚一套（半美元银币+1元金币+2.5元金+一枚50元金）售价100美元，五枚全套带展示框售价200美元。但即便如此销量依旧惨淡。
博览会结束后，大量未售出的硬币被送回铸币局熔毁。最终统计八角形50美元铸造1509枚，实际仅售出645枚。圆形50美元铸造1510枚，实际仅售出483枚。
超过六成没卖出去的金币就直接被融毁了，只有那些被售出的50美元金币被保留了下来。
百年之后，这两枚50美元金币早已跻身美国的珍稀钱币行列。
由于当年售出的金币大多流入私人收藏，并未进入流通，现存品基本都保持未流通品相。但因为币面尺寸大、金体质地柔软，经手过程中很容易留下划痕与压痕，真正高分完好的品相也不多。
值得一提的是，八角形版虽然存世量更多，但因为异形设计视觉冲击力更强，在收藏市场的受欢迎程度反而长期高于圆形版。
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