美日刚把筹码押到太平洋深海，中国就轻松摘桃，和拉美小国签下合作大单。
日前，我国外交部官宣，厄尔多瓜总统诺沃亚，将于16日至23日到访中国，对中国展开国事访问，这也是他第一次来华。
厄尔多瓜这个国家，位于南美洲的西北部，西濒太平，更是传统意义上美国的“后院”，如今到访中国，核心诉求是非常明确的，就是摆脱只能依附美国的路径，为自身发展困境寻找出路。
当下，厄尔多瓜对华出口的大头是白虾，但有14家厄瓜多尔企业因不合要求被暂停进口，这事直接关系到厄瓜多尔的生计。诺沃亚这次来，肯定要当面谈这个事，能不能恢复、什么时候恢复，以及需要满足什么条件，双方大概率会展开磋商。
此外，厄瓜多尔还有个科卡科多—辛克雷水电站，是中国援建的，现在25年的运维合同大概15亿美元，需要续签或者重新谈，这是实打实的资金流，厄尔多瓜必须抓住。
最后，则是铜矿二期合同的敲定。厄瓜多尔的米拉多铜矿，一期已经超产了30%左右，品位比探矿预期还高。现在要搞二期扩建，据说已经全部谈完了，市场分析大概率会正式签约。同时中铁十四局连扩建配套的道路和酸性水引流设施都已经中标了，这就意味着工程端已经在跑了，就差政治层面的一锤定音了。
之后合同落地，年内就能解除投产限制，再加上铜矿周边的多个矿床，合计探明铜储量1273万吨，远景2000万吨。对厄瓜多尔来说，这是真金白银的饭碗。
而对中方来说，诺沃亚的到访，也存在极高的战略价值。
首先是铜。中国是全球最大的铜消费国，而厄瓜多尔的米拉多铜矿二期一旦满产，每年能稳定供应大量铜精矿。现阶段全球铜供应本来就紧张，厄瓜多尔这个增量，对中国的战略资源安全来说，不是锦上添花，是雪中送炭。
其次就是稀土，厄尔多瓜是有稀土矿化迹象的，属于高潜力待勘探区域，它东部的安第斯山脉、亚马孙北部，已经发现了轻稀土、镝等战略稀土元素异常矿化带，同时伴生铜、金、钼大量关键矿产。
去年6月，诺沃亚借着过境中国，同中方签署了“一带一路”合作规划。今年四月份，洛阳钼业旗下子公司和厄政府签署了凯歌豪斯金矿的采矿协议，七月份，中国地质代表团则去厄瓜多尔跑了一圈，围绕“南美地区油气与矿产资源勘查开发、金铜重点矿种勘查”对接交流。这些都是在为更大的合作铺路。
厄尔多瓜缺的是资金和技术，而中国拥有全球独有的稀土全链条能力，双方合作存在巨大潜力。
有意思的是，就在中国轻轻松松和厄尔多瓜谈合作之际，美国大费周章跑到了太平洋，准备在海下深挖6000米寻找稀土。
日前，西方媒体就报道称，美国和日本计划在太平洋南鸟岛一带，建造一个“世界上最深的稀土矿”，矿井深度达到了6千米。双方在联合声明中还指出，这里的矿藏，足够数百年的工业需求。
实际上，这个项目日本已经启动有一段时间了，听起来确实挺唬人的，但仔细扒一扒就能发现，这与其说是一个能落地的项目，不如说是一场动静大雨点小的政治秀。
首先是这个六千米，本就不显示。
六千米是什么概念，普通潜艇下到300米已经是极限，6000米海底的设备要承受的压力是它的20倍。如今美国直接把这个技术难题丢给了日本自己解决，日本“地球”号探测船今年1月确实成功抽取了稀土泥样本，但那只是小规模科考试验，距离每天350吨的规模化开采还有十万八千里。人类至今没有在这么深的海底实现过任何矿产的商业化开采，日本再能折腾，也只是在摸索阶段。
其次就是成本问题。日方自己已经测算过，在未形成规模化生产的情况下，深海稀土矿物仅开采成本就可能高达每千克50至100美元，部分情况甚至超过150美元。这还只是开采，没算运输、脱水、精炼的费用。
有统计显示，深海稀土开采成本是陆地稀土开采的8到10倍。花10倍的钱，挖比中国贵几十倍的稀土，这种亏本生意，美日恐怕做不长久。
总之，美国还在深海赌博烧钱，殊不知身后小国已经抵达北京，中国的稀土棋局，就这样稳稳当当地下到了美国家门口，等美日的矿真正挖出来，中国的稀土供应链可能已经铺满了半个地球。
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