英国媒体8月13日报道称，英国对俄罗斯进行了强硬回击，誓言将继续“威慑”其影子舰队，此前俄罗斯曾威胁要针对英国船只采取行动。
俄罗斯总统普京警告称，如果西方国家继续扣押运载俄罗斯石油的“影子舰队”油轮，俄方将“以牙还牙”进行对等反制。这一警告是在今年6月英国武装部队在英吉利海峡首次主导扣押一艘受制裁油轮的行动之后发出的。
“斯迈托斯”号油轮被英国皇家海军陆战队突击队员拦截并登船检查，随后被押解至韦茅斯附近的一处锚地。该船船长阿贾伊·潘特因涉嫌直接或间接供应或交付被禁的俄罗斯石油，违反了针对俄罗斯的制裁规定，目前已被正式起诉。
在太平洋视察俄罗斯海军演习时，普京指责西方国家“扣押我们的船只”，并将这种行为斥为“不折不扣的海盗行为和强盗勾当”。普京8月12日警告说，“如果这些计划付诸实施，我们将不得不采取对等措施，而且不一定非要在计划袭击我们船只的水域进行，而是在我们认为必要和适当的任何地方——任何地方。”
针对普京的言论，英国政府表示，英国武装部队和执法人员登临“斯迈托斯”号“完全符合国际法”。英国政府发言人表示，“英国正在破坏和震慑‘影子舰队’船只及其为俄罗斯在乌克兰的战争提供资金的有害海上活动。”该发言人补充说，与俄罗斯的“影子舰队”不同，“英国的武装部队和商船严格遵循国际海事法运营”。
普京身穿海军制服，登上了参加太平洋舰队演习的“瓦良格”号导弹巡洋舰。太平洋舰队司令维克托·利伊纳表示，自4月以来，已在俄罗斯专属经济区内识别出26艘英国商船。他补充道，“我们有能力检查和扣留不友好国家的船只及其‘影子舰队’……我们已准备好执行这些任务。”
普京表示，一些欧洲国家的当局试图限制俄罗斯船只的航行，这“违反了国际海事法”。他说，“我想强调的是，这些都是和平船只。最近，他们甚至走得更远，开始扣押我们的船只，并出售从我们这里掠夺的财产，自然，这无非就是海盗行为和抢劫。”
西方国家指责俄罗斯运营着一支“影子舰队”，以逃避针对其石油出口的国际制裁。英国国防部表示，俄罗斯拥有一支由700多艘船只组成的船队，负责运输该国75%的受制裁石油。英国国防部称，这些石油为克里姆林宫“维持其在乌克兰的非法战争”提供了“至关重要的生命线”。
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