阿拉巴马大学红潮队的四分卫竞争，正在变成一出“所有人都知道答案、只有主教练假装不知道”的戏码。距离对阵 ECU 的首场比赛不到三周，卡伦·德波尔依然没有在奥斯汀·麦克和基伦·拉塞尔之间选出 QB1。但一位 NFL 球探在看完一次季前训练后，已经给出了明确选择。如果他的判断准确，红潮队其实早就有了首发四分卫，只是德波尔不愿公开承认。

据 AL.com 报道，这位 NFL 球探告诉媒体：“拉塞尔比麦克表现更好，而且不是好一点，是完全不在同一水平。”该消息经 Top Tier Alabama 于8月13日转发。ON3 的皮特·纳科斯也表达了类似看法：“观看了周四对抗训练的知情人士称，两位四分卫都有亮眼时刻，但真正能连续制造机会的是前五星高中生拉塞尔。”

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麦克在开局慢热后逐步找回状态，传出3次达阵、仅1次抄截，获得不少好评。然而在观察者眼中，真正显得与众不同的却是拉塞尔。一位此前并不看好拉塞尔的观察者表示，这位年轻人身上有一种难以言喻的“大场面特质”。拉塞尔在训练中的数据并不算华丽——只有一次传球达阵（接球者是瑞安·科尔曼-威廉姆斯）和一次失误，但数据无法体现他的全部价值。他在阿拉巴马春季联赛中已经展现过双威胁上限：传出240码，贡献4次达阵，并且多次用双腿摆脱压力、推进码数。

ESPN 的保罗·法恩鲍姆认为，正是这种爆炸力，才是红潮队经历2025赛季进攻挣扎后最需要的东西。他说：“基伦·拉塞尔能为进攻线减轻大量压力，去年那条进攻线表现很差。”红潮队近端锋马歇尔·普里切特则形容拉塞尔是“装在瓶子里的炸药”，因为他的手臂力量出众，而且预计新赛季传球能力还会进一步强化。

如果红潮队想要一个稳妥的指挥官，麦克或许是合适人选。但如果想摆脱可预测的进攻套路，拉塞尔就是德波尔必须下的赌注。现在问题不是阿拉巴马有没有首发四分卫，而是德波尔会不会在开赛前亲口说出那个名字。