一名78岁的英国寡妇在瑞典居住21年后面临被驱逐出境的风险,她表示,在得知自己对驱逐令的上诉失败后,她因担忧而感到“恶心”。这场争议围绕瑞典对英国脱欧事务的处理方式展开。
“我震惊了。我感到恶心。在我这个年纪,一个人的生命悬于一线。这简直是地狱。我没有做错任何事。我没有从这个国家拿走任何东西。我自给自足,我往这个国家投入资金,没有犯罪记录,”乔伊斯·托马斯周四在瑞典的家中表示。
她的困境最初由英国媒体披露,已在布鲁塞尔和英国引发对瑞典执行欧盟-英国脱欧协议方式的担忧。该协议本应保护在英国脱欧前居住于欧盟成员国的英国公民。
本周早些时候,另一个家庭讲述了他们的父亲——一名需要全天候护理的痴呆症患者——在瑞典居住25年后也面临被驱逐出境的风险。
吕勒奥行政法院维持了瑞典移民局的决定,认为托马斯不符合居留资格,因为她的申请是在2023年提出的,晚于2021年12月的截止日期。
她的法律代表在吕勒奥法院辩称,“仅仅因为她因信息不足而错过了截止日期就将其驱逐出境,是不成比例的。此外,瑞典当局未能告知她需要提交申请以及提交申请的截止日期,这也是不可接受的。”
托马斯现在面临移民局发函要求她在四周内自愿离境的前景,这将使她与儿子、孙辈、朋友网络分离,也无法再去她定期祭扫的丈夫的墓地。
如果她不遵守,不仅将面临强制驱逐,上诉法院还告知她可能面临“再入境禁令”并被“列入观察名单”,在“再入境禁令有效期间”禁止进入包括瑞典在内的申根国家。
法院裁决称:“没有发现任何情况可以认定,在你的处境下,你属于特别脆弱的群体。”裁决指出,她一生大部分时间在英国度过,从英国领取养老金,且在英国还有另一个儿子。
托马斯辩称,21年过去后,她的全部支持网络都在瑞典,包括医生、牧师、朋友和教会会友在内的23人写信为她的案件作证。
“我的朋友、我丈夫的安息之地、孙辈,一切都在这里,而现在不得不离开并重新开始,真难相信在我这个年纪还要被迫离开家园,”她说。
“这简直是地狱。我早上醒来,这件事在我脑海里;晚上上床睡觉,它还在我脑海里。太可怕了。我的意思是,我没有做错任何事。我自给自足。我把钱投入这个国家。我没有把钱带走。我无法理解这一切,”她补充道。
她的丈夫于2023年因癌症去世,距他最后一次回英国探亲仅四个月。正是在返程途中,他从边境官员那里得知,英国脱欧后他们必须提交特别申请才能留在瑞典。
根据欧盟-英国脱欧协议第18条,如果存在“合理理由”,逾期申请是可以被接受的。
草根运动组织“瑞典英国人”的大卫·米尔斯特德表示:“很难找到有人会认为发生在托马斯女士和其他在瑞典英国人身上的事情是脱欧协议的预期结果。新条约付诸实施时,问题不可避免会出现。英国、欧盟和瑞典必须采取行动解决这些问题。口头上的关切表达是不够的。”
虽然移民局表示,不知道需要申请并不构成授予居留后权利的“合理理由”,但托马斯坚称,她和丈夫都没有收到任何通知,告知他们需要在2021年底之前提交申请。
“瑞典当局有我们的身份证件,有我们的电子邮件,我们什么也没收到,”托马斯说。
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