当地时间8月13日，美国华盛顿国会山传出重磅信号。众议院规则委员会主席、北卡罗来纳州共和党人弗吉尼亚·福克斯公开预测，参议院此前通过的一项政府临时拨款法案，极有可能在众议院顺利过关。
这一表态迅速引发华盛顿政坛震动，被视为美国政府避免在选举前陷入“停摆”危机的关键转机。
福克斯在主持众议院形式会议时对记者直言：“我认为它将通过‘暂停议事规则’程序获得通过。”
这番话分量极重，因为所谓的“暂停议事规则”通常只保留给那些没有争议、且需要三分之二多数票才能通过的法案。这实际上是众议院共和党领导层的一种“绕道”策略，旨在避开党内强硬派的阻挠，直接寻求跨党派合作。
说白了，这帮议员现在心里想的根本不是怎么完善财政预算，而是怎么赶紧离开华盛顿，回到各自的选区去为11月的中期选举冲刺。在他们看来，留在华盛顿为拨款法案吵个没完，远不如回老家拉选票来得实在。
事实上，早在上周末进入休会期之前，参议院就已经以压倒性的跨党派支持通过了这份法案。该法案计划将当前的政府拨款水平延长至12月11日，从而为大选后的预算谈判留出缓冲空间。
更具争议的是，法案中还包含了一项关键条款：在临时拨款期间，禁止特朗普政府敲定一项由政治任命官员负责审批联邦赠款的计划。
相比之下，众议院此前自己搞出的那份法案就显得“寒酸”得多。众议院的版本只打算将拨款延长到12月4日，而且因为强行加入了有关移民执法活动的限制条款，遭到了民主党人的集体炮轰。
民主党人愤怒地指责共和党人将他们排除在谈判之外，试图在预算案里夹带私货。
业内分析人士指出，福克斯此时的表态，实际上预示着众议院共和党人可能不得不放弃原有的强硬立场，转而接受参议院的妥协方案。
一方面，共和党领导层意识到党内意见极度分裂，很难靠单边力量通过法案；另一方面，白宫方面已经明确表态支持参议院的版本，因为其中包含了特朗普政府要求的拨款增加和授权内容。
现在的压力全部给到了众议院议长迈克·约翰逊这一边。尽管福克斯等大佬已经放风，但约翰逊是否愿意将参议院的法案提交表决，目前仍是一个巨大的悬念。约翰逊的发言人在8月13日当天拒绝置评，这种暧昧的态度让国会山的空气再次紧绷起来。
“这绝对是一个受欢迎的进步，”众议院拨款委员会资深民主党人罗莎·德劳罗对参议院的法案给予了高度评价。
她暗示，如果约翰逊敢把这案子拿出来表决，民主党人非常乐意送上一份“助攻”，帮他跨过那三分之二的门槛。
目前，议长约翰逊的办公室依然大门紧闭，幕僚们正就表决时间表进行最后的利益权衡，而大厅另一侧的民主党议员们则在低声耳语，随时准备在接下来的程序性投票中采取集体行动。
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