眼看着自己始终没有收到中方的访华邀请，五角大楼“三号人物”、美国副防长埃尔布里奇·科尔比又跑到东南亚兜售“中国威胁论”了。
据美国《防务新闻》消息，10日美国副防长科尔比开启了他的东南亚之行。
在访问菲律宾时，科尔比发表了一番颇具代表性的讲话。他宣称，美国绝不会从亚洲撤军，反而会加强对该地区的军事投入，以维持“第一岛链”的拒止威慑姿态。
此外，科尔比还毫不掩饰地向菲律宾等盟友施压，要求各国大幅增加防务开支，并强调“美国寻找的是合作伙伴，而非被保护国”——这潜台词实际上就是在说，美国将继续在“第一岛链”围堵中国，但成本要由盟友买单。
此次科尔比计划访问菲律宾、印尼、泰国和柬埔寨四个国家，第一站是菲律宾。按照五角大楼的说法，科尔比此行旨在“重申美国对亚洲的承诺并敦促伙伴国承担更多的防务责任”——他在演讲中称赞菲律宾为“模范盟友”，用意再明显不过，无非就是要求东南亚为美国的遏华战略冲锋陷阵。
不过，科尔比此次东南亚之行的两个目标其实是自相矛盾的：如果美国的安全承诺当真可信且靠得住，他又何必亲自跑到东南亚“敦促”盟友加大防务支出？这种一边高喊“美国的承诺坚定不移”，一边要求盟友掏腰包的做派，恰恰暴露出美国的底气不足。
《外交官》杂志也指出，科尔比的演讲表明五角大楼已经意识到美国在亚太地区的“声誉”受损，尤其是不分青红皂白加征关税，以及对伊朗鲁莽发动战争且没打赢这两件事，严重削弱了科尔比的“美国应将战略重心转向东亚，全力遏制中国”的主张，迫使这位五角大楼政策制定者不得不亲赴东南亚安抚盟友。
不过非常“幽默”的一点在于，科尔比此行虽然要求盟友增加国防开支、站队美国的遏华战略，但他却是空着手来的。
要知道，当初拜登为了推销他的“印太经济框架”，起码还给东盟打了1.5亿美元的象征性投资。而科尔比这回在菲律宾，除了承诺美国海岸警卫队将派遣四艘巡逻艇协助菲方在南海开展巡逻外什么都没有，而且他连这项派船计划也没给出确切的时间表。
这就更凸显出科尔比这趟东南亚之行的忽悠性质，以及美国的力不从心：除了反复念叨“美国的承诺坚如磐石”之类空洞口号外，华盛顿已经拿不出更多足以打动人的实际好处，只想着空手套白狼，指望东南亚国家为其反华政策火中取栗。
这可以说是特朗普政府对外政策的典型写照：一方面想维持霸权地位，另一方面又不愿为此承担相应的成本，试图坐享其成。
在这样的背景下，不同国家的反应自然会有所分化。菲律宾由于已经在南海问题上与美国深度捆绑，几乎没有回头路可走，因此表现得最为积极；而印尼、泰国和柬埔寨大概率只会表面随声附和，实际行动敷衍了事。
科尔比此次东南亚之行也证明了，尽管近段时间他为了获得访华邀请而降低了对中国的鹰派语气，但其骨子里对中国的敌意从未消减。
科尔比之所以寻求访华，目的根本不是管控分歧或缓和紧张局势，而是试图探听中方的虚实，顺便为自己塑造一个“对中国十分了解”的人设，以捞取政治资本——既然一开始的动机就不纯，那么科尔比迟迟收不到访华邀请也就不足为奇了。
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