我花了太多时间琢磨“should（应该）”这个词。别人刷手机、想晚饭的时候，我在心里辩论：它到底有没有正面的用法？这个被过度使用、又无比苛刻的情态动词，是不是早该被我们取消？我觉得是。 “应该”听起来很中性、很柔和。“你应该把垃圾倒了”，比“从你懒屁股上起来，把垃圾倒了”要好听得多。可这两句话是同一枚硬币的两面：后者是往肚子上揍一拳，前者是弹一下你的耳朵，都会疼。换成“你愿意把垃圾倒了吗？”“你能把垃圾倒了吗？”或者更简单，“请把垃圾倒了”，不好吗？同一个请求，感觉完全不同。 “应该”是没有法槌的朱迪法官。我们都在用，而且用得太频繁。给建议时说“你应该多读书”，自我批评时说“我该减肥了”，提要求时说“你应该把作业写完”。每一句都像在暗示：你现在还不够好。这些话完全可以换一种方式说，不必触发内疚、防御，或者两者一起。 当然，内疚是我们自己的反应，不是这个词的错。但如果一个词能随时召唤内疚，我们就该慎重使用它。没有人会在加油站旁边划火柴，还期待什么事都不会发生。 我也认真找过例外。条件句里的“should”接近例外：If it should snow, we’ll cancel the trip.（万一真下雪，我们就取消行程。）但除此之外，“应该”在日常对话里带来的，往往不是帮助，而是评判。少说一个“应该”，不会让我们失去什么；反而会让我们少一点指责，多一点尊重。

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