BERLIN — 在克罗地亚奥西耶克市一口深井中，考古学家发现了至少43具人类骨骼遗骸。这些遗骸上几乎没有暴力创伤痕迹，研究者认为，他们可能并非死于战争，而是死于公元3世纪中叶席卷罗马帝国的“西普里安瘟疫”。 “我们发现了大量罗马时期被使用的废弃水井，”萨格勒布考古研究所的生物考古学家马里奥·诺瓦克对Live Science表示，“当时的人们基本上就是把这些干涸的水井当作抛尸坑——无论是战争死者，还是瘟疫遇难者。” 诺瓦克于8月6日在柏林举行的第25届欧洲古病理学协会会议上公布了这项尚未经过同行评议的新研究。该墓葬于2008年在奥西耶克一处罗马墓地附近被发掘。奥西耶克由哈德良皇帝于公元133年建立，当时属于罗马帝国潘诺尼亚行省，名为穆尔萨。穆尔萨在罗马时代战略地位重要，驻扎于此的士兵协助保卫多瑙河防线和帝国边境，但如今古城的大部分仍深埋在现代奥西耶克的地下。 诺瓦克团队此前曾在当地发现过两口装满年轻男性骨骼的井，那些遗骸带有明显的暴力致死痕迹，研究者据此推断他们可能死于公元260年的穆尔萨战役。但此次新分析的遗骸与此前发现截然不同。诺瓦克在报告中指出，这口井中埋葬的至少43人包括男性和女性、成年人和儿童，且均未发现严重外伤。 “可以说，这是典型的人口横截面样本，”诺瓦克在介绍中说。这种人口结构与战场伤亡者的情况不符——战场上通常以年轻男性为主，且多带有致命创伤。因此，研究者倾向于认为，这些人的死因更可能是大规模流行病，而非军事冲突。 “西普里安瘟疫”得名于迦太基主教西普里安，他在公元250年至270年间记录了这场导致罗马帝国部分地区人口锐减的疫情。历史文献对这场瘟疫的症状和传播路径语焉不详，而此次发现的批量埋葬点正好为研究提供了实物证据。诺瓦克团队计划通过对骨骼进行碳十四测年和古DNA分析，进一步确认这些人的死亡时间以及可能致死的病原体。 如果研究得到证实，这将是为数不多的与“西普里安瘟疫”直接相关的考古发现之一，有助于学者重新评估这场瘟疫对罗马帝国边疆地区人口结构和军事防御体系的实际冲击。目前，考古学家仍在继续分析这些遗骸，并尝试从牙结石和骨骼中提取病原体残留信息。奥西耶克这座现代城市地下的罗马遗存，或许还藏着更多关于帝国兴衰与瘟疫阴影的答案。
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