中国研究人员称，人工智能（AI）控制的无人水面艇（USVs）或可为解决南海海上维权执法问题提供方案。
根据发表在中国期刊《舰船知识》上的一项研究，这种方法可能“极具价值”，可用于维护中国在该地区的利益。
你可能不知道，无人水面艇是一种自主式远洋无人艇，可在海上长时间停留。它们无需燃料，无需配备船员，运行非常安静。
为此，中国（及其他国家）正在研究利用它们在有争议水域（如南海）维持常态化的海上存在。其思路是像使用小型船只一样使用它们。
海浪驱动的无人机
据说中国现在特别在琢磨一种靠海浪驱动的版本，这种无人机可以在海上自己产生动力。它的原理是，船底下装一个水下鳍或滑翔翼组件。
船和鳍/滑翔翼都是靠海浪推着走的，波浪上下晃动的劲儿会变成往前推的力。你可以把它想成水下的钟摆或鱼尾巴，一直从海浪里获取能量。
世界上其他地方早就有类似的东西了，最出名的是Liquid Robotics（液体机器人公司）的Wave Glider（波浪滑翔机），美国和研究人员都在用它做海洋监测。
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尤其值得注意的是，这类无人机由于没有内燃机，几乎是“无声”的。这种靠波浪驱动的船几乎没有发动机噪音，所以很适合用来搞被动监听、探测潜艇、隐蔽监视这些。
不过要注意的是，据《南华早报》报道，这项研究说这些无人机只用于“执法”。话虽这么说，想往上装军用级的设备也不难。
这些设备可以包括摄像机、雷达、水听器、电子战装备、通信中继什么的。到了打仗的时候，它们就是特别便宜、用完就能扔的工具，可以用来跟踪潜艇、传目标数据、给无人机群当支援节点等等。
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无人值守，无忧无虑
此类系统对中国而言可能极具价值，因为中国在南海等水域面临着日益增加的压力。传统上，要在南海等地保持警惕，需要海军持续巡逻，而这一成本高昂。
有人驾驶的船只消耗燃料并需要后勤支持，而有人的海岸警卫队行动在政治上具有升级风险。使用飞机等其他资产也无法持续，因为它们无法无限期地巡航。
因此，有人认为，波浪动力无人机可能是一种理想的解决方案，至少从理论上看是这样。如果得以实现，它们可用于提供持续监视，以追踪外国船只、监测珊瑚礁、监视捕鱼船队、收集声学或雷达数据，并充当“绊线”传感器。
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因此，中国不用在海上执勤部署驱逐舰或护卫舰级别的舰艇，而是可以派几十或几百架便宜、能自主行动的无人机。这不仅成本更低，还能让中国覆盖更大的范围。
这种无人机还可用于所谓的“灰色地带”战争。这比全面战争低一级，这类无人机可以充当一种具备蜂群战术能力的海上民兵，同时外观伪装成民船。
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