## 楔子
镇政府的院子里，那棵老槐树的叶子已经落了大半。
我蹲在二楼走廊的尽头，手里攥着一把瓜子，嗑得正欢。楼下的院子里忽然开进来两辆车，一辆黑色帕萨特，一辆银灰色面包车，车牌号我认得，是县纪委的。
车门打开，下来五个人，清一色的深色夹克，走路带风。打头的是县纪委副书记老周，我跟他打过几次交道，这人长着一张方方正正的脸，平时见人总带着三分笑，可今天他的脸绷得像块铁板。
他们没往楼上来，径直上了三楼。
三楼是书记办公室和会议室。
我手里的瓜子壳停在嘴边，心里咯噔一下。三楼，书记办公室，县纪委的人。
“老宋，看啥呢？”隔壁办公室的小刘探出脑袋。
我努了努嘴：“纪委的，上三楼了。”
小刘的脸刷地白了：“找书记的？”
我没说话。整个镇政府大楼忽然安静下来，静得能听见楼下梧桐树梢最后一片叶子落地的声音。各办公室的门都虚掩着，但我知道，每扇门后面都竖着耳朵。
走廊里响起脚步声，很轻，但在这死寂里格外清晰。
我退回办公室，把门留了一道缝。透过门缝，我看见王守仁从办公室走出来，还是那身灰色西装，还是那副金丝眼镜，头发梳得一丝不苟。他走在纪委几个人中间，脸上居然还挂着笑。
那笑容我看得真切，是硬挤出来的，嘴角在抖。
下楼的时候，王守仁经过我办公室门口，脚步顿了一下。他的目光穿过门缝，跟我对上了。那一瞬间，我看见他嘴唇动了动，像是想说什么，但最终什么都没说，只是点了点头。
那点头是什么意思？是告别，还是嘱托？
我还没反应过来，人已经下了楼。
几分钟后，两辆车一前一后开出了镇政府大门。院子里的老槐树下，不知道谁掉了一把扫帚，横躺在路中间，也没人去捡。
“宋主任，书记这是……”小刘凑过来，声音发抖。
我把手里的瓜子一把塞进他手心：“别瞎打听，该干嘛干嘛去。”
回到办公室，我在椅子上坐下来，点了一根烟。桌上的电话响了，是镇长赵德柱的办公室号码。
“青山啊，来我办公室一趟。”
赵德柱的声音很平静，甚至带着一丝不易察觉的愉悦。
我掐灭烟，上了三楼。
镇长办公室的门开着，赵德柱坐在办公桌后面，正慢条斯理地泡茶。见我进来，他抬手指了指对面的椅子：“坐。”
我坐下，没说话。
赵德柱给我倒了杯茶，推过来：“老王的事，你知道了吧？”
我点点头。
“纪委这次动静不小，估计一时半会儿回不来了。”赵德柱端着茶杯，吹了吹浮沫，眼睛却盯着我，“镇里的工作不能乱，县里的意思，让我先主持全面工作。”
我端起茶杯喝了一口，是上好的金骏眉，赵德柱平时舍不得拿出来，只在招待县里领导的时候才泡。今天给我泡了这个茶，什么意思？
“青山啊，你在镇里干了多少年了？”
“快十二年了。”
“十二年，副科到正科，不容易。”赵德柱放下茶杯，身子往前倾了倾，“你是老王的人，这我知道。但老王出了事，日子还得过，工作还得干，对不对？”
我看着他，没接话。
赵德柱笑了笑：“我这个人，你是知道的，对事不对人。你在党政办干得不错，以后镇里的工作，我还要多仰仗你。”
这话说得漂亮，但我听出了弦外之音——你以前是王守仁的人，现在王守仁倒了，以后跟不跟我？
我没有立刻表态。王守仁在镇里干了五年，我是他一手提起来的。从普通科员到党政办主任，每一步都有他的影子。现在他被纪委带走，事情还没定性，我不能就这么轻易改换门庭。
赵德柱见我沉默，也不催促，只是又给我续了杯茶：“不着急，你回去想想。”
我站起来，说了句“镇长先忙”，转身往外走。走到门口的时候，赵德柱的声音从身后传来：“青山，这杯茶我敬你。”
我回头，他举着茶杯，脸上挂着意味深长的笑。
那笑容让我后背一凉。
回到办公室，我在椅子上坐了很久。窗外的天阴下来，像是要下雨。
当天夜里，我翻来覆去睡不着。妻子桂枝在旁边轻轻打鼾，我起身走到阳台上，点了根烟。
王守仁被纪委带走，赵德柱接任书记，这一天迟早要来。只是我没想到会这么快。
我认识王守仁十几年了。他刚到镇里当书记的时候，我只是党政办的一个普通科员。那年镇里发大水，我跟他一起在堤上守了三天三夜，他累得晕倒在泥地里，是我把他背下来的。从那以后，他对我另眼相看，一步一步把我提到了党政办主任的位置。
王守仁这个人在镇里的名声不算好，有人说他独断专行，有人说他搞一言堂，但我知道，他是有真本事的。五年前镇里还是个穷地方，他来了以后，修路、招商引资、搞特色农业，镇里的财政收入翻了四倍。当然，他也没少得罪人。
赵德柱不一样。赵德柱是本地人，在镇里干了二十多年，从村干部一路爬上来，根基深得很。他表面上随和，见人就笑，但心机比谁都深。王守仁在的时候，他被压了一头，如今王守仁倒了，他多年的媳妇熬成婆，这镇里的天下，要变天了。
而我，是王守仁的人。
这是所有人都知道的事。
第二天一早，我照常去上班。镇政府的院子里，各科室的人已经到齐了，三三两两凑在一起窃窃私语。我一出现，所有人都住了嘴，目光齐刷刷地看过来。
我装作没看见，径直上了楼。
接下来的几天，表面上风平浪静。赵德柱主持全面工作，开会、布置任务、接待上级检查，一切按部就班。但暗地里，大家都嗅到了不一样的味道。
先是王守仁办公室的门被封了，纪委贴了封条。然后，镇里的几个工程项目的资料被调走了，说是配合调查。再然后，赵德柱开始调整分工。
第一个被调整的，就是党政办。
赵德柱把党政办分成了两块，一块负责日常事务，交给了小刘；另一块负责重点项目督查，交给了我。表面上看，我的权力没变，甚至还有所扩大。但我心里清楚，这是明升暗降。党政办的日常事务是核心，掌握了文件和会议，就掌握了全镇的信息。而项目督查，不过是个虚职。
小刘是我带出来的，平时对我毕恭毕敬。可这调整出来以后，他的态度明显变了。以前见了我老远就喊“宋主任”，现在见了面，只是点点头，有时候还装作没看见。
我没有怪他。这年头，墙倒众人推，树倒猢狲散，世道如此。
真正让我警觉的是接下来的事。
那天下班前，赵德柱把我叫到办公室，递给我一份文件。
“青山，县里刚下的通知，要求各乡镇精简约百分之二十的临聘人员，你拟个方案。”
我接过文件看了一眼，心里一沉。
镇里的临聘人员有三十多个，大多是没有编制的外聘人员，负责后勤、门卫、食堂、保洁等工作。他们工资不高，一个月两千出头，但很多人一家老小就指着这份工资过日子。
“镇长，这方案怎么拟？有没有什么标准？”我问。
赵德柱靠在椅背上，手里转着一支笔：“标准嘛，你把握。原则只有一个，不讲情面，只讲效率。”
我点头应下，回了办公室。
那天晚上，我加班到凌晨，反复斟酌方案。这活儿不好干。稍微有点人性的人都清楚，把一个人从工作岗位上撵回家，跟断人财路没什么区别。但上面的指示又不能不执行，否则就是抗命。
我拟了一个尽量稳妥的方案：按工龄和岗位重要性排序，老员工优先保留，新员工先裁，等后续有岗位再优先安置。这样虽然也会得罪人，但至少能减少一些阻力。
第二天，我把方案交给赵德柱。他翻了一遍，眉头越皱越紧。
“青山，你这个方案不行。”
“怎么了？”
“太软了。”赵德柱把方案扔在桌上，“什么叫优先安置？这是搞特殊化。县里要的是精准裁员，你搞得这么复杂，上面怎么看我们镇的力度？”
我忍着性子：“镇长，这些人都是镇里的老员工，有些干了十几年了。总得给人家留条活路。”
赵德柱冷笑一声：“活路是自己挣的，不是别人给的。你要是不忍心，我让别人来干。”
我愣了一下。
赵德柱又笑了笑，语气缓和下来：“青山啊，我不是针对你。你的能力我是认可的。但有些时候，做工作不能太讲人情。这样吧，方案我来定，你负责执行。”
我没有再争辩。争辩也没有用。
三天后，赵德柱亲自拟定的精简方案出来了。名单上有十六个人，其中十五个是王守仁在任时招进来的。而剩下的那一个，是我。
我不是临聘人员。
我在镇里有正式编制，党政办主任，正科级。但在赵德柱的方案里，我被安排到了“待岗分流”的名单上。理由很简单：党政办职能调整，岗位缩减，部分人员需要分流至其他部门，暂时没有合适岗位的，回家等候安排。
说白了，就是把我精简回家了。
消息传出来的那天，整个镇政府大楼都沸腾了。所有人都在议论，宋青山被赵德柱整了。
小刘在走廊上碰到我，眼神躲闪，最后憋出一句：“宋主任，不是我干的。”
我笑了笑，拍了拍他的肩膀：“我知道。”
收拾办公室的时候，我翻出了很多旧东西。一本工作笔记，扉页上写着“天道酬勤”；一张合影，是那年抗洪时拍的，照片上的王守仁一脸憔悴，但眼神坚定；还有一把旧雨伞，是某个下雨天，我从门卫老张那里借的，一直没还。
我把这些东西装进纸箱，抱着走出办公大楼。
天又阴了，像是要下雨。
门卫老张站在门口，见了我，欲言又止。最后他走过来，塞给我一包烟：“宋主任，这些年在镇里，你是个好人。”
我鼻子一酸，赶紧别过头去。
走出镇政府大门的时候，我没有回头。
回家的路，我走了十几年，每天骑电动车二十分钟。但今天这一程，格外漫长。
到家的时候，桂枝正在院子里喂鸡。她看见我怀里的纸箱，愣住了。
“青山，你这是……”
“赵德柱把我精简回家了。”
桂枝手里的鸡食盆“啪”地掉在地上。
我把纸箱放在堂屋的八仙桌上，坐下来，点了一根烟。烟雾里，我看见桂枝的眼眶红了。
“没事，”我说，“天无绝人之路。”
桂枝没说话，转身进了厨房。我听见灶台下的火声响起来，柴火噼里啪啦地炸着。
窗外，雨终于落了下来。
雨水打在瓦片上，滴答滴答，像谁的眼泪。
我坐在堂屋里，盯着门外越来越密的雨帘。手机响了好几次，有镇里的同事打来的，有同学打来的，我没接。
最后，一个陌生号码打进来。我犹豫了一下，接了。
电话那头沉默了几秒，然后传来一个低沉的声音：“青山，是我。”
我的手指一紧。
是王守仁。
“书记，你……”
“我出来了。”王守仁的声音很疲惫，但很清醒，“纪委查了半个月，没有问题。我明天回镇里。”
我张了张嘴，喉咙里像被什么东西堵住了。
“青山，你的事，我听说了。”王守仁顿了顿，“我会处理。”
电话挂断了。
我握着手机，在堂屋里坐了很久。门外的雨还在下，但我的心里忽然亮堂了一些。
可我还是低估了赵德柱。
第二天，王守仁没有回镇里。
县里的通知来了：王守仁因身体原因，暂不安排工作，由赵德柱继续主持全面工作。
纪委的调查确实结束了，没有问题。但“身体原因”四个字，把王守仁挡在了镇政府大门之外。
我站在家门口，望着远处镇政府大楼的方向。
这一刻，我彻底明白了。
王守仁回不来了。
而我，也不会就这么算了。
## 第一章 归乡
雨下了一整夜，第二天早上才停。
我推开堂屋的门，院子里积了一地水，几片泡烂的树叶漂在上面。桂枝在厨房里忙碌，锅碗瓢盆发出轻微的碰撞声。我站在门口深吸一口气，空气里全是泥土和青草的味道。
手机又响了，是赵德柱发来的短信：“青山，方案已经报上去了，你的情况县里批了。待岗期间工资照发，有合适的岗位再安排。好好休息。”
我盯着屏幕看了很久，然后回了一个字：“好。”
桂枝端着一碗粥从厨房出来，看我站在门口，说：“吃饭吧。”
早饭吃得很沉默。桂枝没再问昨天的事，只是不住地往我碗里夹菜。她总是这样，天塌下来也不多话，默默地做自己能做的事。
吃完饭，我说：“我想回村里住几天。”
桂枝愣了一下：“回村里？那孩子上学怎么办？”
“你留在镇上，我自己回去。”
桂枝没说话，起身去给我收拾衣服。
我父亲去世得早，母亲还住在老家宋家坳。那个村子在镇子的最西边，翻过两道山梁，开车要半个多小时。我以前工作忙，一个月也回去不了两趟。现在好了，有的是时间。
把桂枝送到学校门口，我骑着摩托车上了路。
出了镇区，公路就窄了。两边是刚收割完的稻田，稻茬子泡在雨水里，白茫茫一片。远处的山在晨雾里若隐若现，像一幅水墨画。
我没有直接回宋家坳，而是拐了个弯，去了趟镇东边的砖厂。
砖厂是王守仁在任时引进的，老板姓吴，浙江人，在镇里投了两千多万。当年为了这个项目，王守仁跑前跑后，光是征地就磨了三个月。投产后，砖厂解决了镇上两百多人的就业，每年交税好几百万。
我到砖厂的时候，吴老板正在门口打电话。见了我，他明显有些意外。
“宋主任，你怎么来了？”
“吴老板，我今天来不是以公家身份，就是随便看看。”
吴老板精明得很，上下打量我一番，把我让进办公室，倒茶递烟。
“宋主任，你的事我听说了。”吴老板压低声音，“赵德柱这是卸磨杀驴啊，太不地道了。”
我笑了笑，没接这个话茬：“砖厂最近怎么样？”
“唉，还能怎么样。”吴老板叹了口气，“赵书记——他现在是书记了——前几天来了个检查组，说我们环保不达标，要求停产整顿。”
“停产了？”
“停了一条线。”吴老板脸色难看，“这砖厂最忌讳停停开开，成本太高了。再这么折腾下去，我就得考虑撤资了。”
我喝着茶，不动声色地听着。赵德柱的动作比我想象的还快，王守仁引进的项目，他一个一个地收拾，摆明了要把前任的痕迹清除干净。
从砖厂出来，我又去了趟镇南的猕猴桃基地。那是王守仁搞的特色农业项目，带着两百多户农民入了股。基地门口的铁栅栏关着，里面一个人也没有。我停下车，隔着栅栏往里看，猕猴桃架子空荡荡的，有些已经开始塌了。
看门的老大爷从门卫室里出来，认出是我，叹了口气：“宋主任，基地的补贴断了。赵书记说财政紧张，先缓缓。可这果树不等人啊，再不施肥打药，明年的收成就完了。”
“人呢？技术员呢？”
“技术员走了，说工资发不出来。合作社的村民来闹过几次了，说王书记答应的补贴没了，要上访。”
我站在栅栏外，心里像压了块石头。王守仁五年心血，赵德柱只用了一个月就拆得七零八落。这些事，我不能不管。
回到宋家坳的时候，已经是下午了。
母亲正坐在院子里的老枣树下剥花生，见我回来，先是一愣，随即露出笑来。
“青山，你咋回来了？吃饭没？”
“吃了。”我在她旁边坐下，帮着她剥花生。
“桂枝和孩子呢？”
“桂枝上班，孩子上学。”
母亲看看我，没再问。她这辈子经历过太多事，知道儿子不会无缘无故地回来。但她不问，只是把剥好的花生米推到我面前。
“今年的花生好，饱满。”
我捡起一粒放进嘴里，嚼了嚼，又甜又脆。
手机响了一声，是王守仁发来的微信：“回来了？”
我回了一个“嗯”。
过了几秒，他又发来一条：“明天下午，老地方见。”
我知道他说的老地方是什么——镇外的那片杨树林。以前我们经常在那儿散步、谈工作。
第二天下午，我去了杨树林。
雨后的林子很安静，杨树叶子落了一地，踩上去软绵绵的。王守仁已经在那儿了，他站在一辆旧自行车旁边，穿着一件深蓝色的夹克，没有戴眼镜，整个人看起来苍老了很多。
“来了。”他转过身，打量我一眼，“瘦了。”
“还好。”我走过去，递给他一根烟。
他接过去，我给他点上。两个人靠着杨树，各自抽了一会儿。
“赵德柱把你弄回家，是我连累了你。”王守仁说。
“别这么说。这跟你没关系，他赵德柱想整我，迟早会动手。”
王守仁沉默了一会儿，说：“纪委调查组撤走以后，我去找过县委组织部的陈部长。陈部长说，我的事虽然没有问题，但影响已经造成了，让我先休息一段时间。”
“那镇里的工作呢？就由着赵德柱乱来？”
王守仁吐出一口烟：“青山，有些话我以前没对你说过。赵德柱在县里有人。他之所以敢这么肆无忌惮地折腾，背后是副县长冯大年在撑腰。”
冯大年，这个名字我听过。他是本县人，从乡里干起，一步步爬到副县长的位置，分管农业农村和扶贫工作。镇上好多干部都是他提起来的。
“赵德柱和冯大年是什么关系？”
“连襟。赵德柱的老婆和冯大年的老婆是亲姐妹。”
我恍然大悟。怪不得赵德柱在镇里横着走，敢跟王守仁明争暗斗这么多年。有副县长做靠山，他怕谁？
“老王，你在纪委的那段时间，赵德柱把镇里的项目全停了。砖厂环保停产，猕猴桃基地补贴断了，还有好几个在建的工程都停工了。再这么下去，镇里的经济就完了。”
王守仁的眼神暗了暗，半晌才说：“我知道。”
“你就这么算了？”
“不算了能怎么样？”王守仁苦笑一声，“我现在的身份很尴尬，名义上还是镇书记，但实际上被架空了。县里不让我回去上班，我能做什么？”
我看着他，忽然有些心酸。这个曾经意气风发、在抗洪堤上拼命的人，现在像一只斗败了的公鸡。
“老王，你要是真的甘心，今天就不会约我见面了。”
王守仁看着我，眼里闪过一丝光。
“你说得对。”他把烟头扔在地上，用脚尖碾灭，“我不甘心。但是要动赵德柱，必须从上面想办法。”
“上面？你是指市里？”
王守仁摇摇头：“市里太远了。我打听过，县委新来的书记周正民，跟冯大年不太对付。周书记是外地人，刚调来不到一年，一直在找机会整顿本地派系。”
周正民，这个名字我没听过，但王守仁能说出来，肯定有他的门道。
“你的意思是，找周书记？”
王守仁看了我一眼，欲言又止。
“怎么了？”
“周书记这个人，不轻易见人。我去找过他两次，都被秘书挡了回来。”王守仁说，“他说要看到实打实的东西，不接受空口举报。”
“那就找实打实的东西。”
王守仁盯着我：“青山，这很危险。赵德柱那个人，逼急了什么都干得出来。”
“我不怕。”我把烟头弹出去，“反正已经被他弄回家了，还怕什么？”
王守仁沉默了好一会儿，终于点了点头：“好。你帮我做一件事。”
“你说。”
“赵德柱这段时间在镇里的大动作，肯定不只是报复。他停掉我的项目，是为了腾地方，好让他自己的项目进来。你要想办法找到这些项目的漏洞，尤其是资金方面的。”
“我在家待岗，镇政府的大门都进不去，怎么找？”
“有一个人可以帮你。”王守仁说，“财政所的老孙，孙德旺。他是镇财政所的老会计，干了二十多年，赵德柱的每一笔报销他都经手过。这个人跟你关系不错吧？”
我点点头。孙德旺确实跟我关系不错，每次去财政所，他都要拉着我下两盘棋。
“你去找他，就说我要问一句话。”
“什么话？”
“镇里之前有一笔扶贫资金的账，做的平不平？”
我愣了一下。扶贫资金，这是敏感词。王守仁的意思很清楚，赵德柱可能在扶贫资金上做了手脚。
“我明白了。”
王守仁拍了拍我的肩膀：“青山，这件事不勉强。你要是觉得危险，可以不干。”
“我要是不干，你还有别人吗？”
王守仁笑了笑，没说话。
我知道他没有别人了。他在镇里五年，看起来门生故吏很多，但真正能信任的，也许就我一个。
第二天下午，我去了一趟镇财政所。
财政所在镇政府大院的后楼，两层小楼，很不起眼。我骑着摩托车到门口的时候，门卫老张正在打瞌睡。我轻轻叫醒他。
“老张，孙会计在吗？”
老张揉揉眼睛，见是我，有些惊讶：“宋主任，你怎么来了？赵书记说……”
“说我被精简了，不能进政府大院？”我笑了笑，“我就是来看看老孙，不办正事。”
老张左右看了看，压低声音：“赵书记下了命令，说待岗的人不能进大院。宋主任，你就别为难我了。”
我点点头，没为难他。我把摩托车停在门口，走到路边的小卖部买了包烟。然后给孙德旺打了个电话。
“老孙，我在门口，你出来一下。”
孙德旺接了电话，支吾了几声：“青山啊，我这会儿正忙着呢，走不开。”
“忙什么？整理赵德柱的账本？”
电话那头没了声音。
过了好一会儿，孙德旺才说：“青山，你饶了我吧。我现在能保住这个位置就不错了，那些事我不敢碰。”
“老王让我问你一句话：扶贫资金的账，做的平不平？”
电话那头又是一阵沉默。
孙德旺的声音压得很低：“你疯了？电话里说这个！”
“那你出来说。”
“明天吧。明天下午三点，镇东头的茶馆，我请你喝茶。”
挂了电话，我抬头看了一眼财政所那栋小楼，二楼东边的窗帘动了一下。
有人在看我。
我骑上摩托车，头也不回地走了。回宋家坳的路上下起了小雨，我没有减速。雨点打在脸上，反而让我清醒了一些。
赵德柱果然在防着我。
手机响了一声，是桂枝发来的微信：“你今天回不回来？”
我回了一个“回来”。又发了一句：“晚上别等我吃饭。”
路过镇中学的时候，我停下来等了一会儿。正是放学时间，一群孩子涌出校门。我在人群里找到了我儿子小鹏，他背着书包，低着头，一个人默默地走着。
我没叫他，只是远远地看着。等他走远了，才骑车往家走。
桂枝在门口等着。她是个小学老师，在镇上教语文，长相普通，但眼睛很亮。我们结婚十二年，她从没跟我红过脸。唯一让她着急的，就是当年我非要从县城调到这个穷镇上来，放弃了更好的工作机会。
我承认，那时候是为了王守仁。他说镇里需要人，我就来了。
“怎么了？”桂枝给我盛饭，“你今天去镇里了？”
“去看了几个朋友。”我扒了一口饭，“小鹏最近学习怎么样？”
“还行。就是不太爱说话，随你。”桂枝犹豫了一下，“青山，学校领导今天找我谈话了。”
我停住筷子：“说什么了？”
“说我的合同到期了，下学期可能不续了。”
我的筷子“啪”地拍在桌上。
桂枝是代课老师，不是正式编制。她在这个学校教了十年，虽然工资低，但她喜欢这份工作。现在赵德柱的手伸到学校来了，连桂枝的合同都要断。
“你确定是赵德柱的意思？”
桂枝摇摇头：“不好说。但校长提了一句，说是镇里要求的，压缩代课老师。”
我再也吃不下去饭了。
赵德柱这是要赶尽杀绝。砸了我的饭碗还不够，还要砸我老婆的饭碗。他就是要逼我走投无路，逼我离开这个镇子。
我站在院子里，点了一根烟。
雨已经停了，天上露出几颗星。远处的山影在夜色里若隐若现。
桂枝走出来，把一件外套披在我身上。
“青山，要不……我们搬回县城吧？我在县里还能找份工作。”
“不。”
桂枝看着我。
“我不走。”我把烟头扔在地上，“走了，就真让他赵德柱得意了。”
桂枝没再劝，只是轻轻叹了口气，转身回了屋里。
我站在原地，看着黑夜里的远山。我要的不是跟赵德柱斗个你死我活，我要的是这个镇子回到正轨，让那些被他祸害的人重新有个盼头。
但我现在连门都进不去，拿什么斗？
手机又响了，是一个陌生号码。
我接了。
“宋青山？”
“你是谁？”
“我姓周，在县委工作。”电话那头的声音沉稳而有力，“方便的话，我想请你来县里喝杯茶。”
我站在夜风里，手指有些发麻。
周正民。
是他。
## 第二章 夜谈
我没有立刻答应，而是问了一句：“什么时候？”
“明天早上九点，你来县委大楼，报我的名字就行。”
电话挂断后，我在院子里站了很久，直到桂枝出来叫我。
“谁的电话？”她问。
“一个朋友。”我说得含糊，她也没再追问。
那一夜我睡得不好，翻来覆去。桂枝大概察觉到了我的不安，从背后抱住我，轻轻地拍着我的背，像哄孩子一样。
“会好的。”她在黑暗中轻声说。
我没有说话，只是握住了她的手。
第二天一早，我换了一件干净的衬衫，骑摩托车去了县城。
县委大楼在县城最中心的位置，一栋七层的灰白建筑，门口有两个保安站岗。我报了名字，保安又打了电话确认，才放我进去。
电梯上到六楼，一个三十来岁的年轻人已经等在电梯口。
“宋主任吗？周书记在开会，马上结束，您先去办公室等一会儿。”
他带我进了西边的一间办公室。房间不大，陈设也朴素，一张办公桌，一排书架，几把椅子。墙上挂着一幅字，写着“政通人和”四个字。
我注意到书架上摆着很多法律和农业方面的书，还有几本地方志。
等了大约十五分钟，门被推开了。
周正民走了进来。
他比我想象中年轻，看上去不到五十岁，中等身材，穿一件深蓝色的衬衫，袖口微微卷起。头发有些花白，但面容精神，一双眼睛很锐利，看人的时候像是能把人看穿。
“宋青山同志，久等了。”他伸出手。
我赶紧站起来，跟他握了手。他的手很用力，像要试探我这个人是否实诚。
“周书记，您找我来，是……”
“不急。”周正民在对面坐下，示意我也坐，“先喝茶。”
秘书端进来两杯茶，然后退出去，带上了门。
周正民端着茶杯，不紧不慢地喝了一口：“我听说你被镇里精简了。”
“是。”
“心里服气吗？”
我愣了一下，没想到他这么直接。
“不服。”我说。
“为什么不直接来找我，或者去县纪委举报？”
“没有证据，举报也没用。”
周正民点点头：“你这个人还算清醒。不过，我今天找你来，不是听你诉苦的，而是想问你几个问题。”
“周书记请说。”
他放下茶杯，目光直视我：“王守仁在镇里当书记五年，你是他的核心下属。现在他被架空，你被清理，你心里最恨的，是赵德柱，还是县里？”
我沉默了片刻，如实回答：“赵德柱。”
“为什么不是县里？县里批准了你待岗的方案。”
“县里是被赵德柱的汇报误导了。根源在赵德柱，他才是那个借机排除异己、破坏镇里发展的人。”
周正民微微一笑：“你这个回答，及格了。但还不够。”
他站起身，走到窗前，背对着我：“宋青山，你知道赵德柱为什么敢这么做吗？”
“因为他背后有冯大年。”
周正民转过身：“看来你也不笨。那你知道冯大年背后又是谁吗？”
我摇了摇头。
周正民重新坐回椅子上：“我给你讲个故事。三年前，省里拨了一笔专项资金，用于贫困村的基础设施建设。这笔钱到了县里，分给五个乡镇。其他四个乡镇的项目全部完工验收，只有你们镇的项目，至今没有完工。”
我心里一惊。三年前的扶贫项目，我印象很深。那时候王守仁刚来不久，镇里确实是申请了一笔资金，用于修一条从宋家坳到镇里的公路。但后来因为各种原因，工程断断续续，拖了很长时间。
“那个项目，是赵德柱负责的。”周正民说。
我恍然大悟。三年前，王守仁主抓招商引资，基础设施建设这一块是镇长赵德柱分管的。那条路到现在都还是土路，一到下雨天根本没法走。
“那笔钱呢？”我问。
“问题就在这里。”周正民的手指在桌面上敲了敲，“根据上报材料，项目已经完成百分之九十。但实际去现场看，连路基都没有打好。这中间的差额，去了哪里？”
我的脊背有些发凉。
周正民继续说：“我来县里快一年了，一直在暗中了解这些情况。赵德柱这个人，只是一个小角色。但他背后的利益链条，错综复杂。我需要一个突破口，而我观察了很久，觉得你是那个合适的人选。”
“为什么是我？”
“第一，你是本镇人，熟悉情况。第二，你受过打击，有动力。第三，你这个人不蠢，知道什么该做什么不该做。”周正民停了一下，“但最重要的是，你手里有王守仁。”
我沉默了。
“王守仁在镇里干了五年，他知道的事情，比他自己意识到的还多。纪委查了他半个月，没有查出问题，这说明他自身还算干净。但他接触到的东西，他的那些项目，他的那些人脉，都是线索。”
“周书记，您是要我帮您调查赵德柱和冯大年？”
周正民没有直接回答，而是从抽屉里拿出一个信封，推到我面前。
我打开一看，里面是几张照片。照片上的人在一个饭局上，杯盏交错。我一眼就认出了赵德柱，他身边坐着的正是冯大年。桌上摆着茅台，桌后站着几个年轻女子。
“这是半年前拍的。”周正民说，“这种饭局，赵德柱一个月至少要参加三次，都是他的老板朋友们请客。你觉得他一个镇长，凭什么能让那些老板心甘情愿地给他花这个钱？”
我把照片收起来，放回信封。
“宋青山，我不会逼你。但我要提醒你，赵德柱现在做的事情，不只是排除异己。他在转移资产、毁灭证据。如果让他把这些事情都抹平了，以后再想查，就难了。”
我深吸一口气：“周书记，您需要我做什么？”
周正民看着我，目光如炬：“你回镇里，想办法拿到赵德柱和那些老板之间经济往来的直接证据。只要有了实证，剩下的事情交给我。”
“我怎么做？镇政府的大门都不让我进。”
“让你不进大门的，是赵德柱。但他挡不住你不做别的事。”周正民站起来，走到我身边，拍了拍我的肩膀，“你在镇里干了十几年，你比赵德柱更了解那个地方。路怎么走，你应该比我清楚。”
我沉默了一会儿，然后站起来：“周书记，我干。”
周正民点了点头，从抽屉里拿出一个手机，递给我：“这是一个新号码，只跟我联系。平时关机，不要用你自己的手机打我的电话。”
我把手机装进口袋。
出了县委大楼，我在附近的公园里坐了很久。
周正民这个人，让我想起王守仁。但他们又不一样。王守仁有理想有干劲，但不够狠。周正民不一样，他说话的时候，眼睛里有一种冷，像是已经把所有的棋都摆在了棋盘上。
而我，是他选中的一颗卒子。
我不介意当卒子。只要能过河，卒子也能将军。
回到家，我把手里的情况在脑子里过了一遍。赵德柱的问题集中在三年前的扶贫资金上。那条从宋家坳到镇里的公路，如果真是赵德柱经手的，那么最了解内情的人，除了他本人之外，还有一个人——当时的承包方。
我记得那条路的承包商，是镇上一个小老板，姓钱，叫钱广明。这人原来是搞运输的，后来不知怎么跟赵德柱搭上了关系，开始包工程。三年前的那条路，就是他承包的。
要找到证据，从钱广明入手可能更快。
正想着，电话响了。是孙德旺打来的。
“青山，下午三点，镇东茶馆，别迟到了。”
我挂了电话，看了看时间，已经快中午了。我随便吃了点东西，骑摩托车去了镇东。
镇东茶馆就在市场旁边，是一栋老式的两层小楼，一楼卖茶，二楼是棋牌室。我到的时候，孙德旺已经坐在二楼的雅间里了。
见了我，他先是一笑，然后指了指门外：“进来的时候没被人看见吧？”
“没有。我从市场那边绕上来的。”
“那就好。”孙德旺给我倒了杯茶，手有些抖。
我看着他，发现他比上次见面瘦了不少，眼窝凹陷，两个黑眼圈很重。
“老孙，你最近怎么了？病了吗？”
“没病。”孙德旺苦笑一声，“就是睡不着觉。”
他喝了口茶，压低声音：“青山，你昨天给我打电话，电话里说的那个事，我当时不敢接。但这两天我越想越怕。”
“怕什么？”
“怕赵德柱把锅全甩到我们这些人头上。”孙德旺的手还在抖，“你猜我这些天在干什么？赵德柱让我把最近三年的财务账目全部重新做一遍。他说是迎接审计检查，但我看他的意思，是要把那些有问题的账全部抹平。”
我的神经紧绷起来。
“你做了吗？”
“我做了，但我留了后手。”孙德旺看了我一眼，声音更低了，“原始凭证我复印了一份，藏在一个安全的地方。”
“老孙，你信我？”
“青山，说句不好听的。赵德柱现在是重用我，因为他需要我做账。等账做完了，我这个人就该消失了。他连你这样的正科级干部都能说精简就精简，我一个没编的老会计，还不是任他搓扁揉圆？”
孙德旺的话不无道理。赵德柱做账抹平了以后，知道内情的孙德旺就是最大的威胁。到时候随便找个理由，就能让他卷铺盖走人。
“你手上有什么？”我问。
孙德旺左右看了看，从怀里掏出一个小本子，递给我。
我翻开一看，上面密密麻麻记录着一些数字和日期。虽然没有详细说明，但每一笔钱的来龙去脉都指向同一个人——赵德柱。
“这是我能记住的部分。详细的凭证复印件，我放在我妹妹家的地窖里。”孙德旺说。
“老孙，这些还不够。”我把本子还给他，“我们需要的是赵德柱和那些老板之间的直接往来。特别是钱广明，三年前扶贫公路那个项目，你经手过吧？”
孙德旺脸色一变：“青山，你连这个都知道？”
“有人告诉我了。老孙，那条路的工程款，到底付了多少？”
孙德旺咬了咬牙：“报上去的合同金额是三百八十万，实际支付了……一百二十万。”
我倒吸一口凉气。三百八十万的项目，只花了一百二十万，剩下两百六十万哪里去了？答案不言自明。
“钱广明就是赵德柱的白手套。”孙德旺说，“那些老板给赵德柱送钱，很多都是通过钱广明的运输公司过账。赵德柱有一大笔钱存在钱广明的账户里，具体数字我不知道，但绝对不少于这个数。”
他伸出一根手指。
一百万？我猜。但孙德旺摇了摇头。
“一千万。”
我的手微微抖了一下。
“钱广明这种人，胆小如鼠，见钱眼开。他肯定留了自己的账。”孙德旺说，“只要你能撬开他的嘴，赵德柱就完了。”
我深吸一口气。从茶馆里出来的时候，天已经快黑了。
楼下市场的人散得差不多了，几个卖菜的小贩正在收摊。我戴上头盔，跨上摩托车。
刚开出没多远，我就发现后面有辆车跟着我。
那是一辆黑色的桑塔纳，没有牌照。
我的心一下子提了起来。
我加速，摩托车在镇街上穿梭。那辆车跟得很紧，有好几次差点逼到我面前。
我拐进一条小巷，那车没跟进来。我从小巷另一头出来，发现车停在巷口等着。我猛加油门，从车旁边冲过去，拐向大路。
那车又跟了上来。
我一边开车一边摸手机。但想想，现在报警也晚了。警察来了，没准还是赵德柱的人。
前面是一个岔路口，左边是通往宋家坳的山路，右边是去县城的大路。我深吸一口气，一个急转弯拐上了左边的山路。
山路崎岖，但摩托车更灵活。那辆桑塔纳跟了一段，在一个急弯处速度慢了下来。我趁机拉大距离，在一个转弯处拐进了一条更窄的土路。
这条路我知道，通往村里的老砖窑，两边全是密密的竹林。
我关了车灯，躲进竹林里，心脏狂跳。
那辆桑塔纳从土路口开了过去，没有发现我。
在竹林里藏了半个多小时，我才重新启动车子，从一条便道绕回了家。
桂枝看到我狼狈的样子，吓坏了。
“出什么事了？”
“没事，路上遇到条野狗。”我不想让她担心。
但我知道，赵德柱开始动手了。
他怕了。
## 第三章 地窖里的账本
那天晚上，我没有睡觉。
我坐在院子里，手机调成静音。桂枝睡了以后，我翻了一遍通讯录，找到了一个号码。
钱广明。
这个人比我大几岁，做运输起家，后来不知怎么攀上了赵德柱。早年间我在镇里当普通科员的时候，跟他打过几次交道，印象一般，觉得这人油滑，但胆子不大。
我拨通了电话。响了很久才接。
“谁？”声音里有几分警惕。
“钱老板，我宋青山。”
电话那头沉默了几秒，然后钱广明的声音变了：“宋主任？你……你找我什么事？”
“没什么大事，就问你最近跑车的情况怎么样。听说赵书记现在抓交通抓得紧，你的运输队生意好吧？”
钱广明干笑两声：“还凑合。宋主任，你现在不是……”
“我在家闲着。”我笑了笑，“闲着也是闲着，想起钱老板了，改天请你喝酒。”
“哪里哪里，要喝酒也是我请宋主任。”
寒暄了几句，我挂了电话。
从声音里听得出，钱广明很紧张。他怕我找他，更怕我问他那些不该问的事。
挂断电话，我望着夜空，在心里盘算。钱广明是个谨慎的人，直接找他对质，他肯定不会承认。必须得用点手段。
第二天一早，我去了一趟孙德旺的妹妹家。
孙德旺的妹妹叫孙巧云，住在镇西边的柳树沟村。我到的时候，孙德旺已经在他妹妹家的地窖里等着了。
地窖在院子后面的菜园下面，入口很隐蔽，用一块木板盖着，上面堆了些稻草。我顺着木梯下去，里面不大，但收拾得很整齐，靠墙摆着几个木头箱子。
孙德旺打开其中一个箱子，里面整整齐齐码着一摞一摞的账本和凭证复印件。
“都在这里了。”孙德旺说，“三年的原始凭证，凡是经过赵德柱签字的，我都复印了。”
我随手翻了几页，密密麻麻的数字让人眼花缭乱。我对财务不精通，但能看出来，这些账面上有很多漏洞。
“老孙，这里面有没有钱广明的公司跟镇上往来的账？”
“有。”孙德旺从最下面抽出一个文件夹，“钱广明的广明运输公司，跟镇里签了六份合同，都是运输和土石方工程。合同金额加起来有九百多万。”
我翻开一看，合同上的价格明显虚高。比如一份砂石运输合同，单价高出市场价三倍多。
“这些合同都是赵德柱签的字？”
孙德旺点点头：“没错。而且付款特别快，基本是合同一签，款就拨过去了。”
我合上文件夹，心里有了底。这些证据虽然不能直接证明赵德柱受贿，但至少能证明他在项目发包上有明显的利益输送嫌疑。
“老孙，这些证据暂时不要动。等我需要的时候，再来取。”
孙德旺有些紧张：“青山，你还要做什么？”
“我要去找钱广明。”
“你疯了？钱广明跟赵德柱是一伙的。你去找他，不是打草惊蛇吗？”
“我不但要找他，还要他主动来找我。”我说，“老孙，你在财政所，帮我做一件事。”
“什么事？”
“帮我打听一下，钱广明的运输公司最近有没有新的合同在赵德柱手上批。”
孙德旺犹豫了一下，还是点了头。
从柳树沟村出来，我没有回宋家坳，而是去了趟镇上的信用社。
信用社的王主任是个老实人，跟我有些交情。我找到他，寒暄了几句，然后把话题引到镇里的项目上。
“王主任，我最近在整理以前的工作材料，想了解一下镇里的项目资金使用情况。你能不能帮我查一下，三年前扶贫公路项目的资金拨付流水？”
王主任面露难色：“宋主任，这个……按规矩，我不能透露客户信息。”
“我不是查个人账户，是查镇政府的账户流水。这也是为了迎接审计嘛。”
王主任摇摇头：“宋主任，你就别难为我了。现在你不在岗位上，我不能给你开这个后门。要是赵书记知道了，我这个主任也别干了。”
我笑了笑，没有强求。这在意料之中。
但我也不是全无收获。离开信用社的时候，我注意到一个细节——信贷员小马正拿着一个文件夹进去，上面写着“广明运输公司贷款申请”。
钱广明在贷款？
我停住脚步，假装在门口整理衣服，耳朵却竖了起来。王主任办公室里传来小马的声音：“广明公司的资料又来了，这是这个月第三笔了。王主任，赵书记打过招呼的……”
门关上了，后面的内容听不清。
但那一句“赵书记打过招呼的”就够了。钱广明在赵德柱的帮助下频繁贷款，而还款能力如何，恐怕要打个问号。这些贷款如果还不上，坑的就是国家的钱。
我骑上摩托车，开始琢磨怎么让钱广明主动来找我。
答案其实很简单——让他以为我知道了什么。
人一旦心虚，就会露出马脚。钱广明现在最怕的，就是有人翻那些旧账。我只要让他觉得我手里有东西，他自然会坐不住。
当天下午，我找了一个在镇上跑运输的熟人，姓郑，跟钱广明是同行。郑师傅以前给我拉过东西，关系还行。
“郑师傅，最近生意怎么样？”
“别提了，活儿都被钱广明抢了。他背后有靠山，我们都是白忙活。”
“我听说钱广明最近在信用社贷了好几笔款，你知道吗？”
郑师傅咧咧嘴：“知道啊，这小子最近大手大脚。上个月又接了个大活儿，从临县拉石材，说是给镇里广场用的。宋主任，这活儿本来是我的，硬让钱广明给截了。”
我拍了拍郑师傅的肩膀：“郑师傅，有句话我提醒你，钱广明蹦跶不了几天了。”
郑师傅眼睛一亮：“宋主任，你这话当真？”
我笑了笑，没再往下说。我知道郑师傅是个爱聊天的人，不出一天，这话就会传到钱广明耳朵里。
果然，第二天中午，我的手机响了。钱广明打来的。
“宋主任，听说您找我有事？”
“也没什么事。就是有朋友托我问一句，三年前宋家坳公路项目的砂石款，是不是该结一下尾款了。”
电话那头一下没了声音。
过了好一会儿，钱广明才说：“宋主任，那项目早就完工了，尾款也结了。您是不是听错了？”
“哦，结了吗？那我可能记错了。”我慢悠悠地说，“不过，听说最近审计组要来查扶贫资金，钱老板最好把以前的账目整理一下，别到时候出什么岔子。”
钱广明的呼吸明显急促了：“宋主任，您到底想干什么？”
“我想请你喝杯酒。就我们两个人，好好聊聊。”我说，“钱老板什么时候方便？”
“我……我这两天有点忙。”
“没关系，我等你。不过钱老板，有些酒放着不喝会变味，有些事拖着不办会出事。你考虑一下。”
我挂了电话。
钱广明不是笨蛋。他知道我话里有话。他现在只有两个选择：要么向我摊牌，要么去告诉赵德柱。
我赌他会先来找我。因为他和赵德柱之间的关系，本来就建立在利益上，而不是信任上。钱广明跟了赵德柱这么多年，手里有赵德柱的把柄，赵德柱手里也有他的把柄。他们之间，比的是谁更怕谁。
而我现在要做的，就是让钱广明明白一个道理：赵德柱保不了他一辈子。一旦出事，赵德柱第一个就会把他推出去挡枪。
当天傍晚，我接到了一个陌生的固定电话。
“宋主任，我在镇北加油站旁边的饭店，请你吃饭。我一个人来的。”
是钱广明。
我骑摩托车去了那家饭店。镇上的人管它叫“老蔡饭馆”，门面不大，里面有几个小包间。钱广明订了最里面的一间。
我进去的时候，桌上已经摆好了菜，两荤两素，还有一瓶白酒。
钱广明坐在桌前，脸色不太好看。他比前几年胖了，满脸油光，但眼神里透着不安。
“宋主任，坐。”他站起来给我让座。
我坐下，没急着说话，只是看着他。
钱广明给我倒了一杯酒：“宋主任，我先干为敬。”
他一仰脖喝了一杯，又给自己倒上，连喝了三杯。
“宋主任，你有话直说。我钱广明能办到的，一定办。”
我笑了笑：“钱老板，我能有什么话？就是太久没见了，叙叙旧。”
“宋主任，别绕弯子了。”钱广明把酒杯往桌上一放，“我知道你被赵德柱整了，心里有气。你要是想让我帮你出气，我可没那个本事。”
“我不用你帮我出气。我就是想问你几个问题。”
钱广明身体微微前倾：“什么问题？”
“三年前扶贫公路项目，合同签了三百八十万，实际花了一百二十万。这中间的两百六十万，去哪了？”
钱广明的脸色刷地白了。
“我不明白你在说什么。”
“钱广明，明人不说暗话。这笔钱，你截留了一部分，剩下的是给赵德柱的。对不对？”
“宋主任，没有证据的事，不要乱说。”钱广明的嘴唇在抖。
我盯着他的眼睛：“我要是没有证据，今天就不会坐在这里了。”
钱广明沉默了，豆大的汗珠从额头上滚下来。
我给他倒了一杯酒：“钱老板，你也是聪明人。赵德柱是什么人，你比我清楚。他如今把你当提款机，等哪天你没用了，你觉得他会护着你？”
钱广明嘴唇哆嗦着：“宋主任，我……我不敢说。赵德柱的手段，你也看到了。王书记都被他整成那样了，我一个小商人，他要捏死我还不容易？”
“你不说，他也不会放过你。”我凑近一点，“想想看，你帮他做了那么多事，他知道你多少把柄？等哪天镇里的账查得紧了，他一定会把你推出去顶罪。你信不信？”
钱广明双手抱着头，沉默了好一会儿。
“宋主任，你给我交个底。我要是把知道的事情说出来，你能保证我的安全吗？”
“我保证不了。但我可以告诉你，现在县里有大领导在关注赵德柱。只要你主动配合，争取立功，结果一定比跟着赵德柱陪葬强。”
钱广明抬起头，眼里有光闪了闪，随即又暗下去。
“我得想想。”
“我给你时间，但不能太久。”我站起身，“就明天中午之前。过了这个点，我就当你拒绝了。”
我走出包间的时候，回头看了一眼。钱广明还坐在那里，双手抱着头，像一尊泥塑。
第二天早上，我的手机响了。是钱广明发来的短信：
“我手上有一本账，记得清清楚楚。但我不能交给你。我要当面交给周正民。”
我盯着屏幕，心里一热。
成了。
## 第四章 交锋
钱广明同意交账，但他有条件——要当面见周正民。
这个要求不算过分。他手里的账本，是扳倒赵德柱的关键证据，他不放心交给中间人，说明这个人的安全意识很强。
我联系了周正民。
周正民在电话里听完我的汇报，沉默了片刻：“你告诉他，可以。时间地点我来安排。后天下午，市区的云帆酒店，我会开一个房间。你带他来。”
我把消息转达给钱广明。他回了一个“好”字。
等待的两天里，镇上的局势又发生了变化。
赵德柱似乎嗅到了什么风声，动作更加频繁了。孙德旺告诉我，赵德柱让财政所把近五年的账目全部封存，准备“迎接审计”。同时，他把几个关键岗位的人都换掉了，财政所的新所长是他从外面调来的，姓马，据说跟赵德柱沾亲带故。
“我已经被架空了。”孙德旺在电话里的声音很沉重，“赵德柱不让我碰核心账了，只让我打杂。青山，那些凭证复印件，你什么时候用？”
“快了。”我说，“再等两天。”
挂了电话，我心里隐隐不安。赵德柱的动作太快了，像是有人在给他通风报信。
是钱广明吗？
我摇了摇头。钱广明现在被吓破了胆，恨不得躲起来，应该不会主动去找赵德柱。那会是谁？
我把这个疑虑藏在心里，没有告诉任何人。
到了约定那天，我骑摩托车去镇上接钱广明。钱广明开着一辆旧面包车，在镇外的路口等我。见我来了，他降下车窗，脸色蜡黄，像是一夜没睡。
“宋主任，账本我带着了。坐我车走？”
“坐你的车。”我把摩托车停在路边的一个亲戚家，上了钱广明的车。
车子发动的时候，我习惯性地往后视镜看了一眼。后面有一辆银灰色的轿车，停在离我们大约一百米的路边。
“走。”我说。
钱广明挂挡起步。那辆银灰色轿车也动了。
我扭头盯着后视镜，那辆车始终保持着不远不近的距离。
“钱老板，后面那辆车，你认识吗？”
钱广明看了一眼后视镜，脸色更难看了：“不认识。宋主任，是不是赵德柱的人？”
“别慌。”我沉吟了一下，“到前面那个路口右拐，走小路。”
钱广明打了转向灯，拐上了往柳树沟方向的小路。那辆车也跟了上来。
“加速。”我说。
面包车在坑洼不平的土路上颠簸起来。后面的车也提速了，跟得更紧。
“宋主任，怎么办？”钱广明的声音在发抖。
我从后座包里掏出一把修车用的活动扳手，放在膝盖上。
“往前开，别停。”
面包车冲上一个坡，前面是一个急转弯。转过去以后，我让钱广明突然靠边停车。
“熄火，下车，躲到树后面去。”
我们刚躲好，那辆银灰色轿车就冲了过来。司机看到停在路边的面包车，猛踩刹车。车子在土路上滑了老远才停住。
车门打开，下来两个男人，一个高个，一个矮胖。他们走到面包车前，探头往里看。
“人呢？”高个说。
“不可能跑远，这附近找找。”矮胖说。
我握紧了扳手，从树后面慢慢绕到那两个人的车旁边。两个人都没注意到我。我深吸一口气，猛地一扳手砸在轿车的前挡风玻璃上。
“哗啦”一声，玻璃碎了一地。
那两个人吓了一跳，转过身来。高个反应很快，朝我冲过来。我侧身一躲，扳手挥过去，打在他胳膊上。他痛叫一声，跌倒在地。
矮胖见状，从车上抄起一根铁棍，朝我扑来。我往后退了一步，一脚踢在他膝盖上。矮胖一个趔趄，铁棍脱手。我捡起铁棍，横在身前。
“再来试试？”
矮胖看看地上的同伴，又看看我，咬了咬牙，扶起高个，钻进车里，倒车跑了。
钱广明从树后走出来，两腿发软，差点坐在地上。
“宋主任，你没事吧？”
“没事。”我扔掉铁棍，拍了拍手上的灰，“快走。他们回去报信了，赵德柱很快会知道。”
钱广明点点头，重新上了面包车。我们绕了很远的路，从另一个方向出了镇，上了通往县城的大道。
一路上，我再也没有看见那辆银灰色轿车。
到了市区，已经快中午了。我们在云帆酒店附近找了个停车场，把车停好。我带着钱广明进了酒店大堂。
一个年轻人等在门口，是周正民的秘书小陈。他低声说：“周书记在1608房间，我带你们上去。”
电梯里，钱广明不停地擦汗。我拍了拍他的肩膀：“到了这里，你就安全了。”
进了房间，周正民已经坐在里面了。他穿着便装，面前摆着一个笔记本和一支笔。见我们进来，他站起来，跟钱广明握了握手。
“钱广明同志，感谢你愿意配合组织工作。”
钱广明嘴巴张了张，没说出话来，只是从怀里掏出一个红色的塑料袋子，递过去。
周正民接过袋子，打开一看，里面是几本手写的账簿。他翻了几页，脸色越来越凝重。
“这些都记的是你跟赵德柱之间的往来？”
钱广明点点头：“从三年前开始的，每一笔都记着。账目、时间、场合，还有赵德柱让我办的事，都写得清清楚楚。”
周正民快速翻完，合上账本，目光如电：“钱广明同志，你能对你提供的这些东西负责吗？”
“能。我愿意配合调查。”钱广明说，“但是周书记，我有个请求。”
“你说。”
“我这些年的确帮赵德柱做了不少不该做的事。但我也是被他逼的。我请求组织上能给我一个戴罪立功的机会。”
周正民沉吟片刻：“你放心。我们的政策一向是坦白从宽。你今天主动交代，我们会在处理时充分考虑这个情节。”
钱广明的眼圈红了。
周正民让我和钱广明先离开，他自己留下来整理材料。临走前，他对我说：“宋青山同志，你今天的表现很好。剩下的事情，我会安排。你回镇里以后，要注意安全。赵德柱不会善罢甘休。”
我点了点头。
出了酒店，天色已经暗了。钱广明坚持要请我吃饭。我们在附近找了一家小面馆，一人一碗牛肉面。
钱广明吃了几口就吃不下了，放下筷子，叹了口气：“宋主任，我这一辈子，最对不起的就是我老婆孩子。要是这次能平安过去，我就离开这个行当，回老家种地去。”
我看着他，没说话。这人虽然犯了错，但至少还有悔意。在这片土地上，有太多这样的人，被利益裹挟，最后身不由己。
“钱老板，你这本账，是从什么时候开始记的？”
“从赵德柱第一次让我帮他收钱开始。”钱广明苦笑一声，“我就知道这事迟早要翻。留着账本，是为自己留条后路。”
我点点头。这人看起来油滑，其实不傻。
吃过饭，我和钱广明分开。他回镇上，我也回镇上。但我没有直接回家，而是去了一趟王守仁那里。
王守仁的家在县城西边一个老小区里。他在镇里工作的时候，为了方便，常年住在镇政府的宿舍。被架空以后，他搬回了县城的家。
我敲门进去的时候，王守仁正坐在阳台上的藤椅里看一本书。见我来，他有些意外。
“青山，你怎么来了？出什么事了？”
我把今天的事告诉了他。王守仁听完，放下书，站起来在屋里走了两圈。
“好。好啊！”他拍了一下手掌，“青山，你这一步走得太对了。钱广明的账本加上孙德旺的凭证，赵德柱这次在劫难逃。”
“赵德柱不会坐以待毙。他背后有冯大年，冯大年背后还有人。”
王守仁点点头：“我知道。冯大年在县里经营多年，关系网庞大。周正民想动他，光靠这些证据还不够。但饭要一口一口吃，先从赵德柱身上突破，再顺藤摸瓜。”
他看着我的眼睛，目光深沉：“青山，接下来你要更加小心。今天路上被跟踪，就说明赵德柱已经知道你在活动了。他这个人，逼急了是真的什么事都做得出来。”
“我知道。”
王守仁犹豫了一下，问：“桂枝知道你在做什么吗？”
“不知道。我不想让她担心。”
“有时候，让她知道一点，反而更好。女人没你想的那么脆弱。”
我苦笑一声，没接话。
回到宋家坳的时候，已经是深夜了。远远地，我看见家里的灯还亮着。
我的心提了起来。
走进院子，桂枝果然还没睡。她坐在堂屋里，面前放着一杯凉透了的茶。
“怎么还不睡？”我尽量让自己的声音平静。
桂枝看着我：“青山，你今天去哪了？”
“去县里办点事。”
“你身上有伤。”桂枝站起来，走到我面前，拉起我的手臂。胳膊上有一道红痕，是下午搏斗时被对方抓的。
我低头看看，确实破了皮，只是没流血。
“路上摔了一跤。”
桂枝没有说话，只是转身去拿医药箱。她让我坐下，用棉签蘸着碘酒给我擦伤口。
她擦着擦着，忽然停下来。
“青山，你不用瞒我。”她的声音很轻，但很坚定，“你这些天在做什么，我都知道。”
我愣住了。
桂枝抬起头，眼里有泪光，但忍着没流下来：“你每天早出晚归，电话一响就去院子里接。你以为我看不出来吗？你被赵德柱整回家了，心里不甘心，想要翻盘。我怎么会不知道？”
我张了张嘴，无从辩解。
“我不拦你。”桂枝继续给我擦药，“但你要答应我一件事。”
“什么事？”
“活着回来。”
我心头一震，伸手把她揽进怀里。
“我答应你。”
## 第五章 风暴
三天后，市纪委的调查组进驻了县里。
消息像一阵风，迅速传遍了整个县城。所有人都知道，这一次调查的对象是赵德柱。但具体因为什么事，查到了什么程度，外面的人只能猜测。
赵德柱没有再来镇政府上班。有人说他被纪委叫去谈话了，有人说他跑路了，也有人说他躲在家里不出门。
镇政府大院里人心惶惶。那些平时围着赵德柱转的人，一个个像热锅上的蚂蚁。小刘给我打过一个电话，声音里满是讨好：“宋主任，你听说了吗？赵书记被查了！我就知道他早晚要出事……”
我没等他说完就挂了电话。
这种见风使舵的人，不值得理会。
又过了两天，一个更劲爆的消息传来：冯大年被免职了。
冯大年是分管农业农村的副县长，赵德柱的保护伞。他被免职，说明上面的力度远远超出了我的预期。
周正民给我打来电话，只说了八个字：“事情进展顺利。继续等待。”
等待，是最煎熬的。
我又去了一趟砖厂。吴老板的态度明显变了，亲自到门口迎接我，满脸堆笑：“宋主任，你真是神了。赵德柱被查的事，是不是你……”
“别乱猜。”我打断他，“砖厂什么时候开工？”
“快了快了。县里已经来人重新评估了，说我们的环保设施达标，可以恢复生产。”
我看着砖厂那根高高的大烟囱，心里涌起一阵复杂的情绪。王守仁的心血没有白费，只是这中间波折太多了。
从砖厂出来，我去了趟宋家坳村口的那条路。
那条路还是土路，坑坑洼洼，泥泞不堪。但路边竖了一块新牌子，上面写着“宋家坳至镇区扶贫公路改造工程”，落款是县交通局。
这块牌子，是周正民让人立的。
我站在牌子前，想起三年前第一次给这条路画图纸的情景。王守仁带着我们在村里开动员会，说这条路修通了，村里的猕猴桃就能直接拉到镇上卖，不用肩挑背扛。可是后来路没修成，钱也没了。
如今，这条路终于要修了。
赵德柱被带走调查以后，镇里的工作由县委派来的一个工作组接管。工作组组长姓彭，五十多岁，头发灰白，一脸严肃。
彭组长到任的第三天，就开了全镇干部大会。我也被通知去参加了。
镇政府会议室里坐满了人，气氛凝重。彭组长在会上宣布了县委的决定：“经初步调查，赵德柱严重违纪违法，已被立案审查。其担任镇委书记期间所作出的干部调整和项目安排，一律暂停执行，重新评估。”
台下的人面面相觑。那些被赵德柱提拔的人，脸都绿了。
会议结束的时候，彭组长走到我面前，拍了拍我的肩膀：“宋青山同志，明天来办公室报到。你的待岗决定，县委已经撤销了。”
我点了一下头，没有多说话。
回到家，我把这个消息告诉了桂枝。她正在厨房做饭，听了以后，手里的锅铲掉进了锅里。
“真的？”
“真的。明天回去上班。”
桂枝捂住嘴，眼泪一下子涌了出来。
我走过去，把她拉到怀里。她哽咽着说：“我就知道，你一定能行。”
第二天一早，我换上了一身干净的衣服，骑着摩托车去了镇政府。
门卫老张远远地看见我，小跑着过来，一个劲地点头哈腰：“宋主任，你回来了！我就知道你是好人，赵德柱那混账东西不是个玩意儿……”
我笑了笑，径直上了二楼。
党政办的门开着，小刘正坐在电脑前。看见我进来，他慌慌张张地站起来，差点把椅子带倒。
“宋主任，你……你回来了。”
“我回来了。”我看了看办公室，一切还是我走时的样子，连那盆绿萝都还在窗台上。
“小刘，这些天办公室的工作还顺利吧？”
“顺利顺利。”小刘低着头，“宋主任，以前的事……”
“以前的事不提了。”我摆摆手，“把最近的文件夹拿给我看看。”
小刘如释重负，赶紧把一摞文件递过来。
我翻了一遍，大部分是上级的常规通知，没什么异常。但有一份文件吸引了我的注意——关于镇文化广场改造工程的通知。落款是赵德柱被查之前的两天。
文化广场改造工程，就是郑师傅说的那个钱广明从临县拉石材的项目。
我合上文件，问小刘：“这个广场工程，开工了吗？”
“没有。赵德柱一出事，项目就停了。”
“停了就好。”我把文件放回桌上，“你通知一下，明天上午九点，我要去文化广场现场看看。”
小刘连忙应下。
重新坐回办公室的那一刻，我说不上心里是什么感觉。
这间办公室我待了十二年。每一张文件纸，每一个文件夹，都带着我生活过的痕迹。被赵德柱弄走的时候，我以为再也回不来了。如今重新坐在这里，就像做了一场漫长的梦。
下午，我去了一趟财政所。
孙德旺已经被新来的马所长挤到了角落里，负责一些杂活。见了我，他激动得差点把茶水洒了。
“青山！你回来了！”
“我回来了。”我看着他憔悴的面容，有些难过，“老孙，是我连累你了。”
“别这么说。”孙德旺摆摆手，“赵德柱的人现在都蔫了，那个马所长，这两天也老实了。不过我的位置，估计保不住了。我本来就没编制，年纪也大了。”
“你的工作，我会想办法。”
孙德旺摇摇头：“算了。这些年我经手的账，我比谁都清楚。上面不追究我就烧高香了，还谈什么工作。”
我想了想，说：“老孙，你把那些凭证复印件准备好。等彭组长那边需要的时候，你主动交上去。这样对你有利。”
孙德旺眼睛一亮：“你说得对。主动交，总比被查出来强。我明天就去。”
从财政所出来的时候，马所长正从外面进来。两人擦肩而过，他看了我一眼，目光闪烁，想说什么又没开口。
我知道，赵德柱倒了，他这些人的好日子也到头了。
晚上，我约了王守仁吃饭。
王守仁的精神明显好了很多，脸上有了血色，说话中气也足了。饭桌上，他一直在说镇里的下一步规划。
“青山，赵德柱栽了，但镇里的烂摊子还很多。那些被他停了的项目要恢复，那些被他坑了的人要安抚，还有文化广场那个烂尾工程要处理。这些事，得一件一件来。”
“老王，你什么时候回来？”我问。
王守仁沉默了一下：“回不来了。县里已经有了新的任命，新书记很快到任。”
我愣住了。
“组织上安排了其他人来当书记？”
“对。我的身体确实需要休息，而且出了赵德柱这档子事，县里对镇里班子的安排会有通盘考虑。”王守仁苦笑一声，“青山，我知道你希望我回来。但有些事，变了就回不去了。”
我看着他的侧脸，心里有些酸。这个人把最好的五年给了这个地方，最后却落得这样一个结局。
“新书记是谁？”
“还没公布。不过听说是从县里派来的，你好好配合就行了。”
我点了点头。
王守仁举起酒杯：“青山，这杯酒，我敬你。你比我想象的更有胆魄。”
我跟他碰了杯，一饮而尽。
饭后，王守仁说要去江边走走。我们沿着县城的江堤慢慢走着，夜风微凉，江面上倒映着两岸的灯光。
“青山，我有一件事，一直没跟你说。”
“什么事？”
“当初被纪委带走的时候，我以为自己完了。”王守仁望着江面，“那半个月，我每天晚上都睡不着觉。我翻来覆去地想，我这辈子到底做了什么值得的事。想来想去，就是在镇里这五年。”
我静静地听着。
“可是出来后，看着赵德柱把我五年的心血一点点毁掉，我发现我竟然什么也做不了。那种无力感，比纪委把我关起来还难受。”王守仁的声音有些哽咽，“多亏了你。”
我拍了拍他的肩膀：“老王，这还没完。冯大年只是被免职了，还没有被处理。赵德柱也一样。上面还需要更硬的东西，才能把这条线连根拔起。”
王守仁转头看着我：“你还要查下去？”
“为什么不查？”我望着远处的夜色，“赵德柱把那些人逼得无路可走的时候，他可没想过收手。我如今也不过是让他尝尝被清算的滋味。”
王守仁沉默了一会儿，重重地点了点头。
“好。如果你需要我，随时说。”
“我会的。”
第二天，我正式恢复了党政办主任的工作。
彭组长对我的态度很好，他在全镇干部大会上专门提了我的名字，说我“受到不公正对待仍坚持原则，是全镇干部的榜样”。这话让我有些不好意思，但也只能点头接受。
会后，彭组长把我叫到办公室。
“宋主任，县委对赵德柱的调查还在进行中。有些情况需要你配合提供。另外，关于你反映的扶贫资金问题，调查组已经在核实了。你手上如果有相关材料，可以直接交给工作组。”
我点头：“材料我整理好了。明天送过来。”
“辛苦了。”彭组长站起来，给我倒了杯茶，“宋主任，你是本镇人，对情况熟。接下来一段时间，工作组要清理赵德柱留下的问题，少不了你帮忙。”
“义不容辞。”
从彭组长办公室出来，我站在二楼的走廊上，看着楼下院子里那棵老槐树。
半个月前，我就是在这里看见纪委的人带走王守仁。
如今，这棵树下要变天了。
## 第六章 清算
赵德柱被正式逮捕，是在调查组进驻后的第二十天。
消息传出来的时候，我正在办公室整理扶贫项目的材料。小刘从外面跑进来，上气不接下气：“宋主任，赵德柱被逮捕了！刚才县检察院的人来了，直接批捕！”
我抬起头，心里没有太多意外，只是有些感慨。这个人终于走到了这一步。
“还有什么消息？”我问。
“听说冯大年也被控制了。”小刘压低声音，“市纪委的人亲自带走的。”
我点了点头。这条线连根拔起的日子，比我想象的来得更快。
赵德柱被逮捕后的第三天，县里召开了全县领导干部警示教育大会。彭组长让我代表镇里参加。会上，赵德柱和冯大年的违纪违法事实被部分通报。其中点名提到了三年前扶贫公路项目中的资金挪用问题，涉及金额高达两百六十万元。
坐在台下，我环顾四周。那些平时跟赵德柱走得近的人，一个个面如死灰。他们不知道，下一个被点名的会不会是自己。
大会结束后，周正民把我留了下来。
“青山，这段时间辛苦你了。”周正民难得露出了笑容，“赵德柱的案子已经办结了，移送到司法机关。冯大年的问题比我们想象中更严重，市纪委正在深挖。你提供的钱广明账本和孙德旺的凭证，起了关键作用。”
“周书记过奖了。我只是做了该做的事。”
周正民摆摆手：“不用谦虚。我这个人赏罚分明。你在这次事件中表现突出，组织上会考虑的。”
我怔了一下。这话的意思很明显了——组织上要提拔我。
“周书记，我不是为了这个。”
“我知道。但该给的要给。不能让老实人吃亏。”周正民的目光温和下来，“镇里马上要调整班子。新的书记到任后，我建议把你列为副镇长人选。你心里有个数。”
从县委出来的时候，天又下起了雨。
我没有打伞，走在雨里。雨水打在脸上，有一种说不出的畅快。
手机响了，是桂枝打来的。
“青山，你什么时候回来？小鹏说想你了。”
“马上回来。”我笑着说。
骑车回家的路上，我拐了个弯，去了趟王守仁家。
王守仁正在收衣服。见了淋成落汤鸡的我，吓了一跳：“下这么大雨，怎么不躲躲？”
我笑着说：“淋一场雨，心里痛快。”
王守仁给我找了一条毛巾，又倒了一杯热茶。我把周正民的意思告诉了他。
王守仁听完，眼睛亮晶晶的：“好！青山，你终于熬出头了。”
“老王，这条路，是你带我走上来的。”
王守仁摇摇头：“是你自己走出来的。”
两个人在阳台上坐了一会儿。雨渐渐小了，天边露出了一道彩虹。
“镇里的事，你以后多担待。”王守仁说，“我准备跟组织申请，调到县政协去。站好最后一班岗，然后退休。”
“你不考虑回来当个顾问什么的？”
王守仁摆摆手：“不在其位，不谋其政。江山代有才人出。你以后的路还长，别总回头看。”
我点点头，心里有个东西被轻轻地放下了。
赵德柱被逮捕以后，镇里的各项工作逐步恢复。新的镇委书记很快到任了，是个四十出头的年轻人，姓方，从县发改委下来的。
方书记上任第一天，就找我谈话。
“宋主任，我对镇里的情况不太熟悉。彭组长走之前特意交代，说你是镇里的老人，业务精、情况熟。以后我要多向你请教。”
“方书记言重了。”我把自己对镇里工作的想法简单说了一遍。方书记听得很认真，还不时在本子上记两笔。
“你说的很好。特别是那几个停工的项目，要尽快恢复。砖厂的环保问题解决了，就让它开工。猕猴桃基地的补贴，该补的补，不能寒了农民的心。还有文化广场那个烂摊子，要重新评估，该拆就拆，该建就建。”
我点头称是。
接下来的日子，我忙得脚不沾地。砖厂恢复生产那天，吴老板特意请我去剪彩。我没有去，只让他安心把厂子办好。猕猴桃基地重新拿到了补贴，技术员也回来了。宋家坳到镇里的那条路，在县里的直接推动下，终于动工了。动工那天，我在村里待了一整天，跟那些高兴得合不拢嘴的乡亲们说，这回是真的修了。
桂枝的合同问题也解决了。方书记了解情况后，说这是赵德柱乱搞的遗留问题，让学校重新续了约。桂枝回学校上班那天，特意做了四个菜，全是我爱吃的。
“青山，以后我什么都不求了，就希望咱们家平平安安的。”桂枝坐在我对面，眼里带着笑。
我看着她的笑脸，心里暖烘烘的。
小鹏也好像开朗了很多。有一天晚饭后，他忽然问我：“爸，你以前是不是被人欺负了？”
我愣了一下：“谁跟你说的？”
“同学们都在说。他们说你很厉害，把坏人告倒了。”小鹏看着我，眼里满是崇拜。
我摸了摸他的头：“不是什么厉害。做人要讲道理。人家欺负你，你不能一味忍让；但也不能因为受了委屈，就变成跟他一样的人。”
小鹏似懂非懂地点点头。
桂枝在旁边笑：“你跟孩子说那么深，他哪听得懂。”
“慢慢懂。”
一个月后，县里的任命文件下来了。
我被任命为青云镇副镇长，分管农业和乡村振兴工作。
任命宣布那天，镇政府的会议室里坐满了人。方书记主持会议，县委组织部的陈部长亲自来宣布。当念到我的名字时，台下响起了一片掌声。
我站起来，向台下鞠了一躬。目光扫过那些熟悉的面孔，最后落在老孙身上。他坐在角落里，眼眶泛红，正在鼓掌。
散会后，老孙在走廊上等着我。
“宋镇长，恭喜恭喜。”他笑得满脸褶子。
“老孙，你的工作我已经跟方书记说了。财政所的老位置，你还回去干。”
孙德旺愣住了，嘴巴张了张：“我……我还能回去？”
“为什么不能？你主动配合调查，有立功表现。而且你干了二十多年会计，这镇里的账目，没人比你更清楚。方书记已经同意了。”
孙德旺的眼泪“唰”地下来了。这个老实巴交的男人，在人前从不掉泪。可此刻，他哭得像个孩子。
我拍拍他的肩：“行了行了，回去好好干。”
送走孙德旺，我站在二楼走廊上，看着楼下的老槐树。
树还是那棵树，院子还是那个院子。但一切都不一样了。
钱广明的案子后来判了。因为主动配合调查、提供关键证据，他被从轻处理，判了缓刑。判决下来那天，他给我发了一条短信，只有两个字：“谢谢。”
我回复了一个字：“好。”
冯大年被查出受贿金额巨大，被移送司法机关。赵德柱数罪并罚，判了十五年。
那些曾经被赵德柱打压的人，一个一个都回来了。砖厂的工人重新上了班，猕猴桃基地的农户拿到了补贴，宋家坳的路修好了，通车那天，村里的老人孩子站在路边，脸上是久违的笑容。
而王守仁，最终调到了县政协。他走的那天，我去送他。他把办公室钥匙交给我，神色平静。
“青山，我得谢谢你。”他说，“谢谢你让我看到，有些东西是值得争的。”
我摇摇头：“该说谢谢的是我。”
王守仁笑了笑，转身走了。走出几步又停下来，回头看我：“有空去我那里喝茶。”
“一定。”
尾声
修路的那个秋天，我回了一趟宋家坳。
新修的水泥路又宽又平，路两边种着两排桂花树。正是桂花开的季节，满村都是香气。
母亲站在村口，跟几个老太太聊天。看见我，她满脸骄傲。
“我家青山修的路。”她对旁边的人说。
我没有纠正她。这路确实有我的份，虽然不全是我的功劳。
走到村口的老枣树下，我停住脚步。这棵树还是我小时候的样子，枝繁叶茂，挂着满树红彤彤的枣子。
手机响了，是周正民发来的信息：“青山，新一批干部培训，我把你的名字报上去了。好好准备。”
我笑了笑，回了一个“收到”。
桂枝从镇里打来电话，问我晚上回不回家吃饭。我说回，让她多做两个菜。
“好端端的，加什么菜？”桂枝问。
“今天是个好日子。”我看着远处的山峦，阳光洒满了整个山谷，“老王家的大女儿考上大学了，该庆祝庆祝。”
桂枝笑着说：“行，我多炒两个菜。你早点回来。”
挂掉电话，我朝着家的方向走去。
路很平，很宽，一直延伸到看不见的远方。
我知道，这条路还长着呢。但走起来，踏实。
## 第七章 新官上任
副镇长的任命文件下来那天，我在镇政府三楼分到了一间新的办公室。
屋子不算大，朝南，窗户正对着院子里的老槐树。阳光从枝叶间漏进来，在办公桌上洒下斑斑点点的光。我站在窗前，看着楼下忙碌的人群，心里比想象中平静。
方书记的秘书小周敲门进来，手里拿着一摞文件：“宋镇长，方书记让您过去一趟，说有事商量。”
“我这就去。”
方书记的办公室在三楼东边，原来是赵德柱占着的地方。赵德柱出事以后，这间办公室被封了一个多月，直到方书记到任才重新启用。里面的家具全换了新的，窗帘也换了颜色，一点旧日痕迹都没留下。
方书记正俯身看地图，听见我敲门，抬起头来：“青山，来，坐。”
我坐下后，他指着墙上新挂的镇域地图说：“我想把全镇十二个村的产业情况重新摸一遍。你分管农业和乡村振兴，这事儿得你牵头。咱们镇穷了这么多年，光靠几个项目撑门面不行，得从根子上找路子。”
我点头：“我也是这个想法。先把底数摸清楚，再谈发展。”
方书记给我倒了杯茶：“我听说你老家在宋家坳？那一带山地多，适合搞特色种植。你比我熟悉情况，多提建议。”
“宋家坳的土壤偏酸性，种猕猴桃和中药材都有潜力。王守仁书记在的时候搞过猕猴桃基地，后来被赵德柱折腾得差点黄了。现在基地算是救回来了，但销路还没打开。”我顿了顿，“另外，镇南的几个村水源充足，可以发展稻田综合种养。镇北的坡地适合种油茶。”
方书记听得很认真，不时插话问几个具体问题。看得出，他是真想做点事情的人。
“青山，你这个思路很好。这样吧，半个月内，你拿一个全镇产业发展规划出来。需要哪个部门配合，你直接调人。”
从方书记办公室出来，我回到自己办公室，开始整理资料。小刘给我送来了各村的报表，厚厚一摞。我翻了一遍，眉头越皱越紧。
报表上的数字很漂亮，但我知道，这些漂亮数字背后藏着多少水分。有些村的养殖数量、种植面积明显虚报，有的项目根本没有落地，却赫然列在“已完成”一栏里。这些虚假繁荣，都是赵德柱时期留下的烂账。
我把报表推到一边，决定亲自下村。
第一站，我选了镇南的柳树沟村。那个村有两条溪流交汇，水源充沛，理论上最适合搞稻田养鱼。我要亲眼看看实际情况。
第二天一早，我骑上摩托车去了柳树沟。
村口有个小卖部，几个老人坐在门口晒太阳。我把车停下，走过去跟他们聊天。
“大爷，这村里的水田多不多？”
一个老人打量我一眼：“你是镇上的干部？”
“我是新来的副镇长，姓宋。”
“哦，宋镇长。”老人们客气地点头，但眼里带着几分疏离。我知道，这些年的干部下来，都是走马观花，来了也不办事，老百姓早就麻木了。
“我就随便看看。你们村的田，现在都种什么？”
“种啥？啥也没种，荒着。”一个穿蓝布衣服的老人叹了口气，“年轻人都出去打工了，家里就剩我们这些老骨头。田里长满了草，可惜了那些好水。”
我顺着他指的方向看去，果然，一大片水田长满了杂草，只有零星几块种着稻子。溪水从田边流过，白白浪费。
“那你们想不想搞点别的？比如稻田养鱼、养虾，能多份收入。”
老人看看我，摇摇头：“镇上说过很多回了，每次都说要搞项目，结果钱没见着，人倒来了一拨又一拨。我们村以前也有个扶贫项目，说是养蛙，后来蛙苗都不知道去了哪儿，钱也没了。”
我心里一沉。这又是赵德柱留下的烂事。
“大爷，您说的那个养蛙项目，是什么时候的事？”
“两年前吧。镇上拨了钱，说给我们村搞养蛙基地。后来来了几个人，拍了几张照片就走了，蛙池到现在都没建起来。”老人越说越气，“那些当官的，没一个办实事的。”
我没有辩解，只是把这件事记在了心里。
离开柳树沟的时候，我心情很沉重。赵德柱祸害的不仅是干部，更是这些最底层的农民。他一拍脑袋搞的项目，骗了国家的钱，寒了老百姓的心。
接下来的几天，我骑着摩托车跑遍了全镇十二个村。每个村都有类似的故事，不是这个项目烂尾，就是那个补贴被截留。村民对镇干部普遍不信任，甚至怀有敌意。
在宋家坳，情况稍微好一些，因为我是本村人，乡亲们对我还算客气。但即便是这样，他们也私下议论：“青山倒是好人，可好人能干啥？上面的人换了，还不都是一个样？”
我没有反驳。行动比言语更有力。
半个月后，我拿着产业发展规划去找方书记。这份规划做得很细，每个村适合发展什么、需要多少投入、预期收益多少、风险在哪里，都写得清清楚楚。
方书记翻了一遍，连连点头：“好，好。这个规划质量很高。我看可以先从柳树沟的稻田综合种养开始试点，其他村逐步铺开。”
“方书记，试点可以，但有几个问题得先解决。”我说，“第一，老百姓对镇上的项目已经不信任了，必须让他们看到真金白银。第二，之前赵德柱留下的烂尾项目，得有个说法，不能就这么算了。第三，技术力量不足，得请县里的农技专家下来指导。”
方书记笑了笑：“你考虑得很周全。这样吧，烂尾项目的事，你牵头查清楚，该追责的追责，该补救的补救。另外，县里最近有一批乡村振兴专项资金，我帮你争取。但前提是，项目必须真正落地，不能像以前那样虚报冒领。”
“我明白。”
从方书记那里出来，我觉得肩上的担子很重。但现在重，总比从前被压着喘不过气好。
## 第八章 暗流
就在我全力推进镇里工作的时候，一些不和谐的声音开始出现。
先是有人在镇上贴小字报，说方书记和我是“外来户”，要把镇里的工程都包给外地的老板。然后，有几个村干部到县里上访，说新任副镇长工作作风粗暴，不尊重基层。
方书记找我谈话，脸色不太好看：“青山，这些事你听说了吗？”
“听说了。明显是有人背后煽动。”
方书记点点头：“我也觉得不简单。你在镇里得罪了什么人，你自己心里有数。赵德柱虽然倒了，但他的残余势力还在。这些人明面上不敢跳出来，暗地里使绊子。”
我沉默了一会儿：“方书记，我准备在柳树沟开一个村民大会，把养鱼项目原原本本跟老百姓讲清楚，所有的账目公开，让老百姓监督。这样，那些谣言就不攻自破。”
方书记眼睛一亮：“好主意。我支持你。另外，你注意安全。这些人下三滥的手段很多，不得不防。”
果然，那天晚上我回家，发现院门被人泼了红漆。
桂枝吓得脸色发白：“青山，这是谁干的？”
我看了看墙上的红漆，像一摊刺眼的血。我搂住桂枝的肩膀：“别怕，就是些跳梁小丑。他们越是这样，越说明他们怕了。”
“要不要报警？”
我摇了摇头：“现在报警没用。他们躲在暗处，不会留下把柄。我心里有数。”
我把门口的漆刮干净，又在院子里多装了两盏灯。桂枝整晚没睡好，翻来覆去。我握着她的手，轻声说：“你忘了？你让我活着回来。我答应了你。我说到做到。”
桂枝把头靠在我怀里，没说话，但手上使了使劲。
第二天，我照常去上班。刚到镇政府门口，就看见小刘神色慌张地跑出来：“宋镇长，出事了！柳树沟的村民把村主任围住了，要个说法！”
我立刻骑上摩托车赶去柳树沟。
到了村部，院子里挤满了人，吵吵嚷嚷的。村主任周老六站在台阶上，满头大汗，被几个村民指着鼻子骂。
“我们村的扶贫款去哪儿了？今天不说清楚，你别想走！”
“对！你们这些当官的，光知道糊弄老百姓！”
我挤进人群，站到台阶上，大声说：“乡亲们，都静一静！我是副镇长宋青山。今天就是专门来解决养蛙项目的事的。请大家听我说几句。”
人群渐渐安静下来。
“养蛙项目的事，我查过账了。两年前的专项扶贫资金，确实是拨到村里了，但项目没有实施。这笔钱的下落，我已经报告了县纪委，一定会追查到底。该退的钱退回来，该补的项目补起来。”
有人喊：“我们凭什么信你？以前那些人也说得好听！”
我看着说话的那个人，大声说：“就凭我是宋家坳的人，我爹娘也在这个镇里种了一辈子地。我要是不把这事办好，我宋青山第一个没脸回村见人！”
人群一下子安静了许多。本镇人有个好处，大家都知根知底。我爹在宋家坳当了一辈子农民，老实巴交，镇上很多人都认识。我这么说，他们心里自然会掂量。
“乡亲们，我给大家透个底。镇里已经批了资金，要在柳树沟搞稻田养鱼试点。鱼苗的钱、技术的钱，都由镇上出。赚了是大家的，亏了算镇里的。但有一个条件——大家得参与，得监督。每一分钱怎么花的，我都贴在村部的公示栏上，你们随时来看。”
人群里开始有人窃窃私语。
“真有这好事？”
“宋青山这人，倒是没听他办过什么缺德事。”
周老六趁机说：“宋镇长是实心实意来帮咱们的，大家伙儿别听人瞎挑拨。”
经过一番耐心的解释，村民的情绪渐渐平息下来。几个带头的村民还主动留下，跟我商量了养鱼的具体方案。
回镇里的路上，我一直在想。这件事不会这么简单就结束。有人在背后煽动村民闹事，目的就是搞臭我的名声，让我在镇里站不住脚。我要是不把幕后的人揪出来，以后的工作没法开展。
孙德旺打来电话：“青山，我查了村里的账，养蛙项目那笔钱，最后是转到了镇上一个叫‘兴农合作社’的账户。这个合作社，你知道是谁办的吗？”
“谁？”
“马得彪。就是赵德柱从外面调来的那个财政所长。他有个亲戚在村里当会计，那笔钱转过去以后，就再也没转出来过。”
马得彪。这个人自从赵德柱出事后，一直夹着尾巴做人。原来他不仅给赵德柱管过账，还自己伸手捞过钱。
“老孙，这些证据你整理好。我明天交到县纪委去。”
“好。”孙德旺顿了顿，“青山，你要小心。马得彪这个人心狠手辣，跟赵德柱是同一路人。”
“我知道。”
## 第九章 反击
我把马得彪涉嫌挪用扶贫资金的证据交到县纪委后，纪委很快立案审查。两天后，马得彪被带走。
消息传开，镇里的人都拍手称快。但我知道，马得彪只是个小角色。赵德柱留下的烂摊子，还有很多需要清理。
就在我忙于处理这些事情的时候，一个意外的人出现在我的办公室。
那天下午，一个五十多岁的妇女敲开了我的门。她穿着朴素，头发花白，脸上满是风霜。我一开始没认出来，直到她开口：“宋镇长，我是钱广明的老婆。”
我连忙让她坐下，倒了杯水。
她接过水，没喝，只是紧紧地攥着杯子：“宋镇长，我男人……他被车撞了。”
我猛地站起来：“什么时候的事？严重吗？”
“前天晚上。他出门倒垃圾，一辆没牌照的车撞了他就跑了。好在他命大，只断了腿，现在在县医院躺着。”钱广明的老婆说着说着，眼泪掉下来，“他说，是有人故意撞的。”
我立刻想到了赵德柱的人。
钱广明虽然被判了缓刑，但他提供的证据把赵德柱送进了监狱。那些人恨他入骨，报复是迟早的事。
“他在哪个医院？我现在去看他。”
“宋镇长，我来是想求你一件事。”钱广明的老婆抬起头，眼里满是哀求，“我男人已经遭了报应，该还的都还了。你帮帮我们，别让他再被那些人缠上了。他已经答应什么都不会再说了。”
我心里一阵刺痛。钱广明做了错事，但他也付出了代价。如今他被人报复，我不能坐视不理。
“嫂子，你放心。我这就去找公安的朋友，把这件事查清楚。那些人既然敢做，就要承担后果。”
我送走钱广明的老婆，立刻给镇派出所的老李打了电话。老李跟我是多年的交情，听我说完情况，沉默了一下：“青山，昨天钱广明报过案了。但现场没有监控，没有目击者，车子又是套牌，线索很少。”
“老李，你比我清楚，这种事不可能无缘无故。钱广明以前跟赵德柱有往来，赵德柱进去了，他手底下那些小混混还散在外面。这些人现在就像无头苍蝇，逮着谁咬谁。”
“我明白。我会把这事报上去，要求县局支援。钱广明的人身安全，我会安排人盯一下。”
挂了电话，我坐在椅子上，心里有种不好的预感。
赵德柱虽然被抓了，但他的根系比我想象的更深。那些曾经依附他的人，有的被清除了，但更多的人还在阴影里。他们不敢明着对抗，就用这种下三滥的手段，制造恐慌，让所有想站出来的人害怕。
我不能让他们得逞。
第二天，我去了趟县医院。
钱广明躺在病床上，左腿打着石膏，脸色蜡黄。见了我，他挣扎着要坐起来。
“别动。”我按住他，“感觉怎么样？”
“还行，死不了。”钱广明苦笑一声，“宋镇长，那些人还是没放过我。我知道他们什么意思，就是想让所有人看看，帮你们的下场。”
“你有没有看清是谁撞的？”
钱广明摇摇头：“没有。那车从后面冲过来，我一点防备都没有。不过……”他压低声音，“我听到了车里的音乐。是那首《好汉歌》，声音很大。这歌，赵德柱的手下有个叫二棍的，最爱放。”
二棍，大名李二棍，是赵德柱的一个马仔，在镇里开了家修车铺。这人脾气暴躁，打架斗殴是家常便饭，但一直没被处理。
“你确定是他？”
“不敢说百分百。但那种破音响的音质和那首歌，镇上就他成天放。”钱广明说，“宋镇长，你要抓就抓他，别让我家里人受牵连。我求你了。”
我点点头：“你放心，法律会还你公道的。”
从医院出来，我给老李打了电话，把二棍的线索告诉他。老李说：“二棍最近确实有些反常。我让人盯住他，你别轻举妄动。”
“我知道。”
回去的路上，我心情很复杂。钱广明帮过我，如今他因为帮我而遭到报复。我不能让这种事继续发生。
## 第十章 深挖
钱广明被撞的事，在我心里激起了更大的斗志。
赵德柱的腐败案虽然已经判决，但他的“关系网”到底有多大，至今没有完全查清。那些在暗处活动的人，就像藏在草丛里的蛇，你不把它赶出来，它随时会咬你一口。
我决定从二棍这条线入手。
二棍的修车铺在镇西头，一间破旧的铁皮房。他平时开一辆二手黑色轿车，音响改装过，放的全是些老歌。最近一段时间，他经常不在铺子里，偶尔露面也是行色匆匆。
我没有直接去找他，而是通过老李的渠道了解了他的动向。老李说，二棍最近跟镇上几个游手好闲的年轻人在一块儿，每天晚上都去镇外的一个废弃砖厂聚。那地方很偏，一般人不去。
“青山，我担心你在外面跑得太勤，会有危险。二棍那伙人不是善茬。”老李在电话里劝我。
“我有分寸。你给我个准信，什么时候动手合适？”
“再等两天。县局那边在收集证据，二棍还涉嫌其他几起案件。等证据扎实了，一次性收网。”
两天后的一个晚上，老李打来电话：“今晚行动。你哪儿也别去，在家等消息。”
我坐在家里，心里七上八下。桂枝看出我不安，给我倒了杯水：“又出什么事了？”
“警察今晚抓人。镇里那几个混混。”
桂枝没再问，只是陪在我身边。
凌晨两点，老李的电话来了：“抓了五个，二棍也在里面。从他车上搜出了作案工具。而且，这小子身上还带着东西。”
“什么东西？”
“一个小本子，上面记着一些人名和电话号码。有几个号码，是县里领导的。”
我心里一动：“有没有冯大年的人？”
“还在查。不过，有个号码看起来像是县委办公室的。”
县委办公室的号码出现在二棍身上，这意味着什么？二棍不过是个小混混，他的本子上怎么会有县委办的联系方式？
挂了电话，我望向窗外。天快亮了，东边的天空泛起鱼肚白。
赵德柱、冯大年、二棍，再加上那个神秘的县委办号码，这条线比我预想的还要深。
第二天，我找到周正民，把二棍落网的事以及我掌握的情况向他汇报。
周正民听完，面色凝重：“青山，你提供的这些信息很重要。二棍背后的人，可能比冯大年级别更高。我怀疑，赵德柱只是最底层的执行者，真正的幕后主使还没被挖出来。”
“周书记，需要我做什么？”
“你暂时不要公开参与调查。你在镇里的任务就是发展经济、稳定人心。案子上的事，交给纪委和公安。但你如果掌握了其他线索，随时告诉我。”
我点头应下。
回到镇上，我继续推进稻田养鱼项目。柳树沟的试点已经动工，五户村民率先参与，挖了十多亩鱼塘。县里派来了两名农技专家，手把手教大家技术。因为账目公开透明，村民的积极性很高，经常有人跑来问我：“宋镇长，这鱼苗啥时候能放？”
我说：“快了。先把塘子消毒、蓄水，等水养好了再放鱼苗。”
村民们笑嘻嘻的，眼里满是期待。这种被信任的感觉，比任何嘉奖都让人踏实。
宋家坳的猕猴桃基地也迎来了大丰收。基地里的猕猴桃又大又甜，一车一车地往外运。合作社的农户们脸上笑开了花。有人算了一笔账，今年光猕猴桃一项，每家就能多收入几千块。
消息传开后，周边几个村的农民主动来找我，说也想加入合作社。我趁势提出“一村一品”的思路，让每个村根据自己的条件选择合适的产业。方书记很支持，专门开会研究，把任务分到每个村干部头上。
镇里的面貌，正在一点一点地改变。
## 第十一章 保护伞
二棍被捕后的第五天，老李又给我带来一个消息：县里有个部门的负责人突然提出辞职。
“是谁？”我问。
“县委办副主任卢长海。”
卢长海。这个名字我听过。他是冯大年的老同学，两人关系密切。冯大年落马后，卢长海一直没被牵连，外人以为他算是躲过去了。现在他突然辞职，显然有问题。
“老李，二棍的小本子上那个县委办的号码，是不是卢长海的？”
“查了，正是他办公室的电话。”
我恍然大悟。卢长海不仅是冯大年的同学，还是赵德柱在县里的另一个内应。赵德柱能提前知道纪委要调查他，能在王守仁被带走后迅速行动，恐怕都跟卢长海通风报信有关。
“证据呢？光凭一个电话号码，定不了他的罪。”
“所以纪委还在查。卢长海提出辞职，估计也是听到风声，想跑。”老李说，“不过你放心，纪委已经限制他出境了。”
限制出境，那就是涉嫌严重违纪了。
我坐在办公室里，梳理着这些线索。赵德柱判了十五年，冯大年被双开移送司法，卢长海现在也东窗事发。这一条线上的蚂蚱，正在被一个一个地揪出来。但揪到卢长海这里，线索似乎还没到头。
卢长海上面，还有没有人？
周正民曾经暗示过我，冯大年背后还有更大的靠山。这个人是谁，现在还没有完全暴露。但我相信，只要继续挖下去，总会有水落石出的一天。
下午下班前，方书记把我叫去：“青山，明天县里有个乡村振兴现场会，你跟我一起去。主要是看柳树沟的试点，你要准备个汇报材料。”
“好。”
我连夜准备材料，把柳树沟项目的来龙去脉、具体做法、初步成效、下一步打算都写清楚。桂枝给我端来一碗热粥，轻声说：“别熬太晚。”
“马上就好。”我抬头冲她笑笑。
第二天，现场会如期举行。县委副书记、分管农业的副县长、各乡镇的代表都来了。大家站在柳树沟的鱼塘边，听我介绍情况。方书记在旁边不时补充几句。
“这个项目的最大特点，就是公开透明、群众参与。所有资金使用都在村部公示，所有技术问题都有农技专家指导。老百姓从旁观者变成了参与者，积极性自然就上来了。”
县里的领导们频频点头。周正民也来了，他站在人群里，听完我的汇报后，笑着说：“宋青山同志的这个经验，值得全县推广。”
现场会结束后，周正民把我单独叫到一边：“青山，卢长海交代了。”
我精神一振。
“他交代说，赵德柱给他送过钱，请他帮忙在县里打点关系。但他说自己只是个小角色，真正能护住赵德柱的，是市里的一位领导。”
“市里的？”
周正民点点头：“具体是谁，他还在跟纪委谈。但据他供述，那人一直在暗中支持冯大年。冯大年之所以在县里横行这么多年，就是因为上面有人。”
我深吸一口气。原来这潭水，比我预想的还要深。
“周书记，那个人级别高吗？”
“不低。”周正民看了看我，“这件事你先不要对外说。你只负责镇里的工作，其他的由我们来处理。”
“我明白。”
从周正民那里回来，我的心情久久不能平静。一个小小的镇书记，背后竟然牵扯出市里的领导。这腐败链条之长、之深，让人触目惊心。
但这也更加坚定了我的信念。我不是为了个人恩怨才做这些事，而是为了那些被腐败分子坑害的老百姓。只要这些人还在，老百姓就过不上好日子。
## 第十二章 惊雷
卢长海交代的市里领导，一个月后落马了。
消息通过正式渠道通报下来，全市干部系统为之震动。那位领导姓曾，是市里的副市长，分管农业和乡村振兴。这个身份一公布，很多事情都说得通了。
赵德柱为什么能顺利拿到扶贫资金？冯大年为什么在县里一手遮天？根源就在这个曾副市长身上。他通过冯大年控制着县里的农业口，再通过赵德柱这样的乡镇干部把项目资金层层套取。整个链条分工明确，运作多年。
曾副市长被调查后，交代出了一连串涉案人员。县里、镇里有十几名干部被牵连，有的被双规，有的被降职。
方书记召开全镇干部大会，通报了相关情况。会议室里鸦雀无声，所有人都在心里盘算着自己的位置。
会后，小刘凑到我面前，表情复杂：“宋镇长，真没想到这案子牵连这么大。我那时候还帮赵德柱跑过腿，心里七上八下的……”
我看了他一眼：“你心里要是没鬼，就不用怕。要是真做过什么，现在主动去向组织说清楚，才是唯一的出路。”
小刘脸色变了变，没再说话。
那段时间，镇里人心浮躁。但对我个人而言，事情反而简单了。我不管别人怎么想，只管做好自己的事。田间地头，成了我最常待的地方。
宋家坳的猕猴桃卖完了，合作社的农户们又来找我，商量明年的扩种计划。柳树沟的稻田养鱼也初见成效，第一批鱼苗长势良好。其他村子看到实际收益，纷纷要求加入试点。
一切都在朝着好的方向发展。
就在这时，王守仁给我打了个电话。
“青山，我在政协这边闲得慌，想回镇里看看。方便吗？”
“方便。你啥时候来？”
“明天吧。我开车过去，你陪我在镇上转转。”
第二天上午，王守仁果然来了。他开着一辆旧帕萨特，站在镇政府门口，抬头望着大楼，感慨万千。
“一年没回来了。这地方，还是老样子。”
我陪他在院子里走了一圈，又去看了砖厂、猕猴桃基地和柳树沟的鱼塘。王守仁边走边问，问得很仔细。到了柳树沟，他蹲在鱼塘边，看着水里的鱼苗游来游去，半天没说话。
“青山，你做的事，比我有章法。”他终于开口，“我那时候太急了，光想着把项目引进来，忽略了本地老百姓的参与感。你这个做法，才算扎了根。”
“我也就是吸取了教训。你当初要是不把赵德柱压得太狠，他也不至于狗急跳墙。”
王守仁苦笑一声：“有得必有失。有些事，做了就不后悔。”
他站起来，拍了拍手上的土：“对了，我听说市里的曾副市长出事了。这条线全被拔起来了。冯大年、卢长海、赵德柱，还有那个二棍，全被一锅端了。”
“嗯。算是给镇里铲了一大害。”
“青山，你有没有想过，这件事以后，你的路该怎么走？”王守仁看着我。
我笑了笑：“还能怎么走？踏踏实实干活。老百姓眼尖着呢，你干不干实事，他们心里有杆秤。”
王守仁点了点头：“你成熟了。比跟着我那会儿，更稳重了。”
我看向远处的山：“人嘛，总得经历点事才能长大。”
## 第十三章 告别过去
那年年末，镇里举行了一次隆重的表彰会。
稻田养鱼示范基地、猕猴桃产业合作社、修路工程队……一批在乡村振兴中表现突出的单位和个人受到了表彰。柳树沟村民代表周老六上台发言，他穿着过年才穿的新衣服，手抖得厉害。
“我活了六十年，头一回在这么多人面前讲话。我就说一句，宋镇长，你是个办实事的官。”
台下的人笑了，我也笑了。这句朴实的话，比任何奖状都珍贵。
表彰会结束后，方书记找到我：“青山，县里对你这一年的工作评价很高。周书记今天特意打电话来，说准备推荐你参加省里的乡村振兴先进典型评选。你准备一下材料。”
“这……我做得还不够。”
“不用谦虚。你做的事，大家都看在眼里。”方书记拍拍我的肩，“另外，有个消息提前跟你说一声。县委考虑让你进常委班子，分管农业和乡村振兴。这对你来说，是更大的平台。”
我愣了一下。副镇长到县委常委，这个跨度不小。我知道，这是周正民在有意培养我。
“方书记，我服从组织安排。但眼下镇里的项目才刚起步，我想把根再扎深一些。”
方书记点点头：“你考虑得对。但我提醒你，组织上不会因为你想扎根就停下调整。你自己做好准备。”
回到家，我把这个消息告诉桂枝。她正在批改作业，听完后放下笔，静静地看着我。
“青山，你想去县里吗？”
“说不好。我总觉得，在镇里才能干点实事。去了县里，天天开会写材料，反而不踏实。”
桂枝笑了：“你这个人，就是劳碌命。不过无论你去哪，我都跟着你。”
我握住她的手，心里有暖流涌过。
转眼到了开春。
柳树沟的鱼塘清池卖鱼，产量比预期高了三成。那些参与试点的农户，一个个笑得合不拢嘴。周边的村民看到了实惠，纷纷要求加入。试点规模扩大了三倍，整个镇南片区的稻田养鱼产业已具雏形。
宋家坳的猕猴桃基地也扩大了种植面积，还新建了一个小型冷库。合作社的农户们凑在一起，商量着明年要搞观光采摘，把城里人吸引过来。
砖厂的效益也很好。吴老板又上了两条生产线，安置了三百多人就业。镇里的税收有了显著增加，财政状况大大好转。
这些变化，我看在眼里，喜在心里。
可就在这时，一场意外的风波又来了。
## 第十四章 新考验
县里传来消息，新一轮的环保督查要开始了。重点检查乡镇企业的排污情况。
砖厂首当其冲。
吴老板急得直跳脚，来找我：“宋镇长，我这砖厂环保设施全部达标，去年才重新验收过。可督查组这次来，不知道又要挑什么毛病。”
我安慰他：“你实话实说，有手续有设备，怕什么？”
“我不是怕督查，我是怕有人趁这次机会整我。”吴老板压低声音，“我听说，督查组里有个副组长，跟赵德柱的老婆是亲戚。赵德柱进去了，他老婆到处找人告状，说我做了伪证，害了她男人。”
我心里一沉。赵德柱的案子虽然判了，但他的家属还在活动。这种打官司翻案的事不常见，但在暗中给证人使绊子、制造麻烦的情况却不少。
“吴老板，你只管配合检查。如果真有非正常行为，我来处理。”
督查组进驻的那几天，我没有离开镇里。果然，第三天，吴老板就给我打来电话，语气愤怒：“宋镇长，他们要我停产！说我的脱硫设备数据有偏差，要重新评估。我看了他们的检测报告，根本就是鸡蛋里挑骨头！”
我赶到砖厂，督查组的人正在生产车间里转悠。一个中年男人拿着检测仪，指着一处管道说：“这个脱硫塔的风量不够，排放数据不达标。按照标准，应该停产整顿。”
吴老板急了：“这设备上个月才做过第三方检测，数据完全正常。你们的检测方法有问题！”
中年男人冷笑：“你是在质疑我们？”
我走上前去：“我是副镇长宋青山。请问你是督查组的哪位领导？”
“我姓朱，是这次督查的副组长。”中年男人打量我一眼。
“朱副组长，吴老板说的第三方检测报告，我可以提供。另外，砖厂的环保设施是去年县环保局组织验收的，手续齐全。如果你们认为有问题，可以重新检测，但在结果出来之前，没有理由直接要求停产。”
朱副组长脸色阴沉：“宋镇长，我们督查组有独立判断的权力。你最好不要干扰。”
“我没有干扰。我只是在陈述事实。”我顿了顿，“如果你坚持要求停产，可以。但请出具书面意见，写清楚具体问题、判定依据和处理决定。我会提交给县委和市环保局复核。”
朱副组长被我顶了一下，显然没料到。他哼了一声：“我会按程序办。但砖厂的问题，不是你说几句就能解决的。”
当天下午，砖厂还是被贴上了停产整顿的通知。
吴老板急得在办公室里来回踱步：“宋镇长，这下完了。停产一天损失好几万，要是拖上十天半月，我这厂子就完了。”
我打电话给方书记汇报了情况。方书记也认为督查组的处理有些异常，答应向县里反映。
晚上，我躺在床上，翻来覆去。桂枝还没睡，轻声问：“是不是砖厂的事？”
“嗯。那个朱副组长，明显是冲着吴老板来的。赵德柱的家属在背后活动，想翻案，先从吴老板下手。要是他被迫改了证词，那后面就更麻烦了。”
桂枝沉默了一会儿：“那怎么办？”
“我明天去找周书记。砖厂的环保手续是铁证，不能让他们随意拿捏。”
第二天，我去了县委。周正民听完我的汇报，沉吟片刻：“青山，你做得对。对这种疑似报复的行为，不能让步。砖厂的停产通知，我已经让县环保局重新审核了。如果确实没问题，会撤销。”
“周书记，赵德柱的家属一直在活动。我担心他们还会找其他麻烦。”
周正民点点头：“我已经知道了。赵德柱的案子已经终审，翻不了。但他家属上访闹事，给一些不明情况的人造成了困扰。这件事我会处理。你回镇里后，继续抓好工作，不要被干扰。”
我松了一口气。
果然，三天后，县环保局重新鉴定，砖厂的排放数据完全达标。停产通知被撤销，砖厂恢复生产。
吴老板感激得差点给我跪下。我赶紧扶住他：“别这样。该是谁的问题就是谁的问题。你只管安心把厂子办好。”
这场风波虽然过去了，但给我敲了警钟。赵德柱虽然倒了，但他的影响还在。那些不愿接受现实的人，还会继续制造麻烦。我必须保持警惕。
## 第十五章 情系乡土
日子一天天过去，镇里的变化越来越明显。
稻田养鱼让很多农户尝到了甜头。柳树沟的老周头，去年光卖鱼就多收入了八千块。他逢人便说：“宋镇长是个好官，说话算话。”这话传到别的村，又带动了一批人加入。
猕猴桃基地的观光采摘搞得红红火火。春天看花，秋天摘果。每到周末，城里来的游客络绎不绝。宋家坳的村民们把自家的土鸡蛋、山野菜拿出来卖，也能赚不少钱。
最让我欣慰的是，那些以前对镇干部充满敌意的人，态度慢慢变了。他们愿意跟你聊天了，愿意提意见了，甚至主动参与到村里的公共事务中来。
这种信任，是用实实在在的行动换来的。
但我也清楚地知道，镇里的发展还远远不够。十二个村，还有五个没有找到合适的产业方向。一些偏远村子的路还没修通，农产品运不出来。教育和医疗条件也亟待改善。
方书记在一次班子会上说：“青山，你的农业和乡村振兴工作做得很扎实。但你不能只盯着农业。镇里的整体发展，需要你这样的年轻人多担当。我准备建议县委，让你再分管交通和基础设施建设。你做好心理准备。”
“方书记，我服从安排。不过，分管越多，责任越重。我怕自己能力不够。”
“能力是干出来的。你有想法、能吃苦，群众基础好。不给你压担子，给谁压？”方书记笑着说。
我笑着摇了摇头。这个方书记，别看年纪轻，用人倒是有一套。
半个月后，县委组织部的任命文件下来了。我正式进入镇委班子，任党委副书记、副镇长，分管农业、乡村振兴、交通和基础设施建设。从待岗回家到进入镇党委班子，不过一年多的时间。但我知道，这个位置不是天上掉下来的，是用命拼来的。
桂枝看到文件时，眼里有泪光闪动。我抱起小鹏，在他额头上亲了一下：“儿子，你爸以后担子更重了，可能没那么多时间陪你了。”
小鹏懂事地说：“爸，你忙你的。我会照顾好妈妈。”
桂枝笑了：“你这孩子，净说大人话。”
我看着他们母子俩，心里满是温情。
那天晚上，我做了一个梦。梦见很多年前，我跟着王守仁在抗洪堤上守了三天三夜。洪水退去后，王守仁坐在泥地里，对我说：“青山，这个地方太穷了。我想带着大家过上好日子。”醒来后，我发现枕头湿了一片。
那个梦里的承诺，我会继续走下去。
## 第十六章 路通业兴
镇党委决定修的第一条路，是从柳树沟到镇区的连接线。这条路修通后，柳树沟的农产品可以直接拉到镇上和县城，运输成本能降一半。
但修路最难的不是资金，而是征地。沿途要经过三个村，占用一些农户的菜地和水塘。有些村民不愿意，觉得补偿太少。
我带着村干部挨家挨户做工作。每到一家，我都坐下来，跟他们拉家常、算细账。
“这条路修通了，你家的鱼塘就不用靠肩挑背扛了。来拉鱼的卡车能直接开到塘边。省下的运费，就是多赚的钱。再说，路一修，地价也涨了，对子孙后代都是好事。”
这样的话，我不知道说了多少遍。嗓子哑了就喝口水，腿跑酸了就靠墙歇一会儿。渐渐地，多数村民都签了协议。
但也有个别“钉子户”。有一户人家，三个儿子都在外面打工，老两口守着两间土房。他们说什么也不让占他家的地，理由是“祖上传下来的，不能动”。
我没有强压，而是想了个办法。我托人找到他的三个儿子，把修路的好处讲清楚，请他们回来做父母的工作。儿子们回来一看，村里家家户户都签了字，又听说了镇里的规划，转头就劝老人签了协议。
“爸，这路修起来，咱们家的老房子以后值钱着呢。你别听别人瞎说，宋镇长是办事的人。”
老人最终还是同意了。
施工队进场的那天，我站在村口，看着挖掘机轰隆隆地开过。路两侧的杂草被铲掉，路基一点点成型。
这条路修了半年。半年里，我几乎天天往工地上跑。晴天看进度，雨天看排水。桂枝说我晒黑了不少，我笑着说：“黑了才像干事的。”
通车那天，柳树沟的老百姓自发地放起了鞭炮。鞭炮声在山谷里回荡，比过年还热闹。
老周头开着他那辆三轮摩托车，在新路上来回跑了好几趟。他停下来，拉着我的手，一个劲地说：“宋镇长，这路修到我心坎里了。我老汉这辈子，总算盼到了。”
我笑着点头，眼里有些发酸。
修好了路，我又开始谋划镇里的水利设施。镇西的几个村水利年久失修，一到旱季就缺水。我请县水利局的专家来看，做了个方案，把原有的山塘水库加固扩容，再新建几处小型泵站。
这个工程量大，资金需求高。我先后跑了县里、市里，争取到了专项资金。又发动群众投工投劳，节省成本。
那段时间，我经常是天不亮就出门，天黑了才回家。桂枝心疼我，但从不抱怨。她知道，我认准的事，十头牛也拉不回来。
功夫不负有心人。第二年春耕前，水利设施全部完工。镇西的几个村再也不怕旱了。水稻产量明显提高，乡亲们的收入也跟着涨上去了。
看着田里一片碧绿的禾苗，我心里想：这才是一个基层干部该干的事。
## 第十七章 旧案新翻
就在镇里的发展蒸蒸日上时，一个意外的消息传来。
赵德柱在狱中提出申诉，声称自己是被“诱供”，钱广明提供的账本是伪造的。他的家属也到处上访，要求重新审理此案。
虽然我知道赵德柱的申诉基本不可能成功，但这件事还是在镇里引起了不小的震动。一些曾经跟着赵德柱的人蠢蠢欲动，开始散布谣言，说钱广明是“白眼狼”，被人收买了才会陷害赵德柱。
钱广明从医院出院后，一直躲在家里不敢出门。他给我打电话，声音里满是恐慌：“宋镇长，赵德柱的家人天天到我家门口闹，说我是叛徒，要让我不得好死。我快撑不住了。”
我赶到钱广明家，果然看到几个妇女在他家门口又哭又闹，嘴里骂着难听的话。周围的邻居围了一圈，指指点点。
我拨开人群，站在那几个妇女面前：“你们这是干什么？有意见可以走法律程序，堵人家门口算什么？”
一个中年妇女认出我，尖声道：“宋青山，你少在这里装好人！就是你指使钱广明陷害我家男人的！你不得好死！”
我冷冷地看着她：“赵德柱的案子是法院判的，铁证如山。你们如果觉得委屈，可以去上诉。但在这里闹事，涉嫌扰乱社会秩序，是要负法律责任的。”
那几个妇女互相看了看，声音小了一些。我让村干部把人劝走，然后进了钱广明的家。
钱广明的老婆在抹眼泪，钱广明坐在角落里，脸色灰白。
“宋镇长，我后悔了。当初要是知道会这样，我打死也不站出来。”钱广明抱着头说。
我坐到他旁边：“你做的没有错。赵德柱那些人不会因为你退缩就放过你。你越是怕，他们越嚣张。你想想，如果你当初不站住，现在会是什么下场？跟他们一样被关进去？”
钱广明抬头看了我一眼，没说话。
“赵德柱申诉，是他的权利。但事实就是事实。你只需要记住，你提供的证据是真的，你指证的事实是真的。其他的，你不用管。我会帮你安排，让公安部门给你提供必要的保护。”
钱广明的老婆感激地直点头。钱广明也终于稳住了情绪。
从钱广明家出来，我立刻给老李打电话，请他安排人手加强对钱广明家的看护。同时，我把情况报告了周正民。
周正民说：“赵德柱的申诉，法院会依法驳回。不过你提醒得对，他的人还在外面搞小动作。我已经让县局梳理了一下赵德柱在押前的社会关系，对几个重点人员会采取措施。”
“周书记，这些人屡次闹事，背后是不是还有人支持？”
周正民沉默了一下：“你说得没错。赵德柱的申诉材料写得很专业，明显不是他自己写的。我怀疑他通过家属联系了外面的什么人。不过，这些都不影响案子的定性。你别分心，继续抓好镇里的工作。”
挂了电话，我站在钱广明家的巷子口，望着远处。天色渐暗，镇上的路灯一盏一盏亮起来。
不管前面还有什么风浪，我都不会后退。
## 第十八章 春去秋来
赵德柱的申诉被驳回了。
这个消息传来的时候，镇里的人已经不太关心。他们更关心的是自家的稻子收成好不好，鱼塘里的鱼肥不肥，猕猴桃卖不卖得出去。
那个秋天，镇里迎来了前所未有的大丰收。稻田养鱼的亩均效益比传统水稻高出一倍还多。猕猴桃合作社的销售额突破了五百万。砖厂的税收贡献也达到了历史新高。
方书记高兴得合不拢嘴，在班子会上拍着桌子说：“青山，你这一年的工作，顶得上过去十年！”
我连忙摆手：“这是大家一起干出来的。没有老百姓的信任，没有同志们的配合，我宋青山一个人能干什么？”
会后，方书记把我留下：“青山，县里马上要换届了。你的去向，组织上会有安排。你有什么想法？”
“我服从组织安排。”我顿了顿，“但如果可以的话，我想留在镇里再干两年。这里的工作才刚刚有起色，很多项目还需要巩固。”
方书记点点头：“我会把你的意见转达给周书记。不过，县里现在的形势，也需要你这样的干部。你回去好好想想。”
回到家，我把方书记的话告诉了桂枝。桂枝正在洗菜，听了以后沉默了一会儿。
“青山，你自己怎么想的？”
“我想留下。镇里的事，我放不下。”我说，“但县里的机会，对我也很重要。如果去了县里，以后能帮到更多地方。”
桂枝把菜放进篮子里，擦了擦手：“不管你做什么决定，我都支持你。但你要想清楚，你想要的是什么。”
那天晚上，我坐在院子里想了很久。
我想要什么？最初，我只是想让赵德柱受到应有的惩罚，让自己恢复工作。后来，我想让镇里的老百姓过上好日子。现在，这个目标正在实现。但我发现，一个人的力量终究有限。如果想改变更多地方的落后状况，需要更大的平台。
也许，是时候往前迈一步了。
## 第十九章 奔赴新岗
换届前一个月，周正民亲自找我谈话。
“青山，县委决定推荐你为县农业农村局局长人选。你准备一下，等换届后走马上任。”
县农业农村局局长，正科级。虽然级别跟副镇长一样，但责任更重，管的是全县的农业工作。从镇里到县里，这是一个重要跨越。
“周书记，我服从安排。但镇里的工作还需要交接。”
“没问题。你把手头的工作理一理，跟新来的分管副镇长做好交接。另外，柳树沟的试点和宋家坳的猕猴桃基地，你要继续关注，不能因为离开就断了线。”
“我明白。”
交接的那段日子，我几乎天天在村里跑。该交代的交代，该叮嘱的叮嘱。老周头拉着我的手不放：“宋镇长，你走了，我们可怎么办？”
“老周叔，我不是走了就不管了。我调到县里，管的还是农业。你们的事，我会继续放在心上。”
老周头这才松开手，但眼里满是不舍。
离开镇里的那天，是个晴朗的早晨。我站在镇政府门口，回头望了一眼那棵老槐树。它在晨光中静静站立，枝叶繁茂。
我没有让太多人来送，只有方书记和老孙几个人。老孙红着眼眶：“宋镇长，你多保重。有空常回来看看。”
“一定。”我拍了拍他的肩膀，跨上摩托车。
骑出去很远，我还能从后视镜里看到他们站在原地。
桂枝和小鹏已经在县里安顿好了。桂枝调到了县城的学校，小鹏也转了学。新家在县城西边的一个小区里，不大，但很温馨。
报到那天，我走进县农业农村局的大门。这栋楼比镇政府的楼高，也新。但我知道，楼高不高不重要，重要的是脚下的路怎么走。
局里的同事们对我很客气，但客气里带着几分试探。我知道，我这个从镇里破格提拔上来的局长，在这里还没有站稳脚跟。要赢得这些人的认可，同样需要实实在在的成绩。
我暗暗给自己定了个目标：用三年时间，把全县的农业产值提升百分之三十。这个目标不小，但我想试试。
晚上回到家，桂枝已经做好了饭。小鹏在房间里写作业。我坐在餐桌前，看着窗外的万家灯火，心里踏实了许多。
从被赵德柱精简回家，到担任县农业农村局局长，不过两年时间。这中间的波折和挣扎，只有我自己最清楚。
但路还长。
那些在田间地头挥洒的汗水，那些被老百姓信任的眼神，那些在黑暗中坚持的信念，都化作了前行的力量。
我举起茶杯，对桂枝说：“来，喝一杯。”
桂枝笑着碰了碰杯：“敬新生活。”
我点点头：“敬所有该敬的人。”
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