对伊朗时而打击时而放任不管，关税战导致物价上涨，民主党也虎视眈眈地准备进行审计。特朗普已经忙得焦头烂额了。于是联邦上诉法院又给了他一记重击：以2比1的比例否决了他的白宫宴会厅改造计划。特朗普立刻愤怒地指责这是“国家耻辱”，并且牵涉到国家安全问题，表示要上诉至最高法院。为什么一个白宫宴会厅会成为两个政党之间的新战场呢？
8月7日，华盛顿特区巡回上诉法院的三位法官以2比1的比例维持了地区法院之前关于白宫宴会厅项目所下的初步禁令。大多数法官帕特里西娜·米莱特、布拉德利·加西亚在判决书上写下了这样一句话：“每个总统都是白宫的租客，而不是主人。”法院认为，特朗普没有得到国会许可就拆除了白宫东翼，并开始建造一个九万平方英尺的宴会厅，这是越权行为。反对派的法官内奥米·拉奥认为，总统有权利对白宫进行改造，且停工会存在安全隐患。
该项目的发展历程要追溯到2025年。去年10月份的时候，白宫东翼就被迅速拆除了，整个项目从提出到开工只花费了很少的时间。特朗普一开始说该项目费用为2亿美金左右，到去年12月时已经变成了四亿美金，并且他还不断强调这是“捐赠建设”，“不用动用纳税人的钱”。今年3月份他在椭圆形办公室里对记者说：“这是免税的，纳税人一分钱也不需要出”。
但是《华盛顿邮报》在6月中旬做了一篇调查报道之后，就戳穿了这个谎言。报道公布了承包商克拉克建设于今年3月5日向白宫提交的项目总结报告，里面提到项目的总费用已经涨到了6亿美元，而私人捐款只占了其中的2.93亿美元，其余大部分都是由纳税人承担的：特勤局出1.55亿、白宫军事办公室出1.49亿、白宫行政处出300万。更为可悲的是，在特朗普今年3月份公开否认使用财政资金之前，联邦官员就已经批准了十几笔给克拉克建设拨付的公共资金，金额达到几千万美元。6月初的时候，7位共和党议员以及民主党人一起在国会否决了给该项目提供公共资金的议案。
特朗普为什么对该项目如此上心呢？他给出的理由是白宫要有一个大的地方用来办会，但是现在的东厅太小了，南草坪又在外面。他还说宴会厅有炸弹掩体、医疗设施、无人机防护等功能，是一个“大而全”的综合体。
洛克希德·马丁公司，在2025年拿到了334亿美元的联邦合同之后，据说已经向宴会厅捐资超过了一千万元。谷歌母公司Alphabet同意支付2200万美元来修建宴会厅，这笔钱来自于它和特朗普关于YouTube被封禁的问题达成的和解协议所获得的赔偿款。
更有意思的是项目的推进速度。美国基建效率低下的名声在外，航母损坏、大桥塌陷、公共设施陈旧等长期存在的问题一直没有得到解决。但是白宫东翼的拆除速度非常之快，从提出到动工几乎没有留给反对者任何反应的时间。当法院介入的时候，建筑已经全部拆除完毕，地下的工程也在进行当中，形成了既定的事实，之后再叫停或者整改所付出的成本就会大大增加。反对的方法官拉奥也在异议书中提到过这个问题，在总统官邸留有一个开放式的工地本身就是一个安全隐患。
法院叫停的时候也十分有味道。距离11月中期选举还有三个多月的时间，民主党已经开始准备进行一场全面的“清算”行动了。宴会厅项目中的纳税人的资金问题正好给民主党提供了一个现成的靶子。众议院民主党党领凯瑟琳·克拉克在社交媒体上问道：特朗普一共说了多少次“零纳税人资金”？根据一项于2025年10月进行的民意调查，在美国民众中，有56%的人反对拆除东翼并修建宴会厅，其中有45%的人表示“非常反对”。
特朗普自然不会就此罢手。他称该裁决为“可怕的政治决定，带有明显的偏见，并且违反法律”，并表示会马上向最高法院提起上诉。白宫方面一直认为宴会厅下面的军事建筑群（包括医院、无人机防护中心等等）是安全设施，和宴会厅一起构成一个整体，所以不需要得到国会的批准。但是上诉法院的法官对于这一套说法显然没有认同，在口头辩论的时候就已经对政府用国家安全的理由来逃避国会审批的做法提出了质疑。
其实白宫宴会厅已经不是简单的建筑问题了，而成了美国两党争斗的新战场。对于民主党而言，这是攻击特朗普“以权谋私”的现成例子；而对于特朗普而言，则是司法系统以及政治对手一起对他进行“迫害”的又一证据。被拆除的一半东翼、被挖掘的地基、六亿美元的账单——这场斗争并不会因为上诉法院的裁决而停止，在11月中期选举之前还会继续下去。对于正在打伊拉克战争、贸易战、贪污调查等多重战役中的特朗普而言，白宫前边的这片工地大概是他最不想见到的一面镜子。
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