美国海军一直以来都在为官兵的心理健康问题而努力。多名前海军官员指出，军方多年来一直尝试防止水兵和海军陆战队员的自杀事件。最近，这一问题再次引发关注。《海军时报》报道，多名家属透露，至少两名美国水兵曾试图从“亚伯拉罕·林肯”号航空母舰跳海。这艘航母目前部署在中东，参与针对伊朗的行动。
一位未透露姓名的美国官员告诉美国有线电视新闻网，今年7月，一名水兵从该航母落海，但很快被救起。家属和多位国会议员表示，航母上约5000名美军士兵工作过于繁重，缺乏基本的卫生用品和足够的营养。关于这艘航母的投诉最早在4月浮现，但当时海军予以否认，国防部长皮特·赫格塞思则称其为“假新闻”。
海军发言人周三对《新闻周刊》表示：“根据目前掌握的信息，我们没有发现舰上自杀意念或未遂事件的增加。我们非常重视每名军人的福祉，并配备宗教、医疗和心理健康专业人员，以便在问题出现时进行评估和处理。”通常，航母的部署时间为6至7个月，但有时也会延长。期间一般会安排停靠港口，以补给燃料并让舰员休整。
“林肯”号的部署已接近9个月。去年12月，该舰曾在关岛短暂停靠。从圣迭戈出发后，先前往太平洋，随后改道中东。原计划5月返航的“林肯”号，其部署时间一再延长。目前尚未确定何时能够返回母港。一名前海军指挥官向《新闻周刊》透露，若无充分理由，一再延长本已漫长的部署，会打击舰上人员的士气，使得在封闭空间工作的官兵感到沮丧或烦躁。由于议题敏感，该人士要求匿名。
这位前指挥官还指出，部署4至5个月后，水兵往往会感到“焦虑”或紧张，因此需要较长的靠港休整或其他减压安排。医学和学术研究显示，长期在海上执行任务的水兵承受着巨大压力，往往缺乏足够的医疗照护和支持。去年发表的一项研究强调，舰上“迫切需要”提供帮助以防止自杀。
海军退役中将罗伯特·默里特表示，长期部署“显然可能导致心理健康问题增加”，其他军种在战区的人员也面临类似情况，这一点已被承认。默里特现为雪城大学公共管理与国际事务实践教授。自杀率连续多年上升后，五角大楼监察长于2024年初展开调查，审查海军的应对措施及其预防自杀工作的成效。五角大楼在今年3月公布2024年自杀数据时表示，军队现役和预备役人员的自杀率有所下降，但2011年至2024年间，现役军人和水兵的自杀人数增加。五角大楼指出，这一趋势与美国总体人口情况一致。
2024年，自杀的现役军人大多是30岁以下男性，主要死于枪伤。2024年，现役军人共报告1515起自杀未遂事件，其中海军陆战队268起，海军356起。海军表示，2022年共有71名现役水兵自杀，高于2020年的65人和2021年的59人。“乔治·华盛顿”号航空母舰在弗吉尼亚州的一家船厂进行长期维护期间，接连发生自杀事件，引发广泛关注。
2022年4月，3名分配到该航母的水兵在短短几天内相继死亡，随后展开调查，以查明这些死亡是否由某些因素导致，及其间是否存在关联。另一起事件中，弗吉尼亚州诺福克大西洋中部地区维修中心有4名水兵在2022年底不到一个月内自杀。调查人员认定，这些死亡无关。时任海军部长卡洛斯·德尔·托罗和海军作战部长迈克·吉尔迪在2023年5月的备忘录中表示，海军高层“放松了标准，辜负了官兵”。
两位海军高层承诺，将水兵福祉列为优先事项，“不仅停留在口头上，而要有实际行动”，包括指派专人监督纽波特纽斯船厂的整改工作。上述水兵当时驻扎在那里。据《星条旗报》报道，上周，200多名“林肯”号上的水兵家属与代理海军部长洪高会面。根据MS Now获取的录音，海军高层官员随后又通过线上会议与“林肯”号上水兵和海军陆战队员的亲属进行第二次会谈，讨论内容包括心理健康和安全方面的担忧。
报道指出，洪高表示，“林肯”号将由“西奥多·罗斯福”号航母战斗群接替，但未透露具体时间。安娜贝尔·洛马表示，她的丈夫已“筋疲力尽”，并在本轮部署期间试图从“林肯”号跳海。她告诉《海军时报》，她丈夫“很害怕”自己会因此被军方不名誉退役。
玛丽亚·罗德里格斯则表示，在另一起事件中，她在这艘航母上的丈夫曾在一名战友准备跳海时将其拉回甲板。多名民主党议员已呼吁调查“林肯”号上的情况。亚利桑那州联邦参议员鲁本·加列戈要求海军部允许两党国会议员登上“林肯”号，“对这一可怕局面展开监督调查”。
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