近日，俄罗斯苏霍伊设计局公布了双座版苏-57D战斗机的最新细节，并表示这款飞机并不仅仅是一种教练机，而是一种旨在引入与第六代战斗机相关技术的平台。据苏霍伊设计局长米哈伊尔·斯特雷列茨介绍，增加的第二个座舱将使苏-57D能够充当空中指挥所，在执行传统作战任务的同时指挥无人机。
斯特雷列茨解释说，第二名机组成员将专门负责管理无人系统，从而使飞行员能够将全部精力集中于驾驶飞机以及执行作战任务。他将这一能力称为“第六代战机的关键技术之一”，这反映出国际航空界正日益重视将有人战斗机与自主或半自主飞行器结合起来。
这一概念主要围绕控制S-70“猎人”重型无人战斗机展开，而S-70多年来一直与苏-57同步研发。俄罗斯一直将S-70描述为一种“忠诚僚机”，设计目标是伴随有人战斗机执行任务。凭借较大的武器载荷和先进的隐身能力，S-70无人机有潜力成为提升整体作战能力的倍增器。
据斯特雷列茨介绍，第二名操作员不仅能够控制一架无人机，还可以协调多架具备人工智能能力的无人机，甚至能够控制整个无人机集群，这将大幅拓展苏-57的任务角色，不再局限于传统战斗机的定位。
他还表示，这种双座战斗机将承担“飞行实验室”的任务，用于测试目前正在研发的人工智能技术。预计人工智能将在未来空战中发挥非常重要的作用，包括辅助进行传感器融合、目标识别、任务规划、电子战以及无人机自主控制等。利用一款现役战斗机对这些系统进行评估，可以在进一步推广到俄罗斯未来战斗机队之前，对相关软件和作战概念进行完善和优化。
俄罗斯官员早在苏-57项目启动初期，就已经讨论过发展双座型号，并且一直更加重视这种飞机的实际作战价值，而不是将单纯作为换装训练机。
与早期苏联和俄罗斯战斗机往往需要专门研制双座教练型不同，现代数字式飞行控制系统已经显著降低了飞行员的训练需求，因此，赋予第二个座位以专门的作战功能，成为发展双座型号更有力的理由。
这一概念大致反映了世界主要空军中出现的趋势，中国已经正式列装了全球首款双座第五代战斗机歼-20S。除了能够在复杂作战任务中通过分担工作负荷，并承担对其他歼-20战斗机的指挥与控制任务之外，歼-20S的设计还针对容纳一名负责控制伴随无人“僚机”的操作员进行了优化。
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