果然没有人比特朗普更懂航母。
在多次公开吐槽“福特”级航母的电磁弹射器表现拉垮，强烈要求改回蒸汽弹射之后，特朗普终于还是直接下令对该型航母“动手”了。
具体执行方案是，“福特”级的前三艘可以保留电磁弹射器。
其中包括“福特”号（CVN-78，已服役）、“肯尼迪”号（CVN-79，正在海试）以及“企业”号（CVN-80，建造过半）。
但从4号舰“米勒”号（CVN-81，已切割钢板）开始，后续所有新建航母必须改回蒸汽弹射器。
理由也很简单，白宫称新航母将采用经过实战检验的蒸汽弹射系统，这些系统比电磁弹射更为稳定和耐用。
翻译过来就是：不是我们电磁弹射技术不行，而是蒸汽弹射更有实战经验。
熟悉军事的人都知道，电磁弹射是跨代的技术飞跃，其先进性是毋庸置疑的。
蒸汽弹射是依靠航母核反应炉烧水产生的高压蒸汽，充入储气罐，弹射时瞬间释放，推动开槽气缸内的活塞拖动战机加速。
由于蒸汽的膨胀做功曲线是固定的，导致弹射初段加速度极大，主打一个大力出奇迹。
更致命的是，它无法精准调节弹射功率。
弹重了，小型无人机直接被撕碎；
弹轻了，大型战机根本没反应；
而电磁弹射则不同。
它是通过飞轮储能系统将电能转化为动能，弹射推力由电流频率和磁场精准控制。
能轻松弹射从重型舰载机到轻型无人机在内的所有机型，这是蒸汽弹射器绝对无法做到的。
特朗普以为改回蒸汽弹射是捡起一个现成的便宜货，但他根本不知道，美国已经造不出蒸汽弹射器了。
自2009年最后一艘尼米兹级航母“布什”号（CVN-77）服役以来，美国停产蒸汽弹射器已长达15至20年。
在这漫长的空窗期里，当年研发和生产蒸汽弹射器的供应商早已倒闭。
要重启蒸弹，美国海军面临着地狱级的重建任务。
这哪里是省钱？这分明是给军工复合体送钱。
所谓的“蒸汽弹射更省钱”，不过是“史密斯专员左手倒右手”的遮羞布。
借着重建生产线的名义，巨额的“非标件研发费”和“设施重置费”将源源不断地流入军火商的口袋。
如果说生产线还能用钱砸出来，那么“米勒”号（CVN-81）的舰体设计更改则是真正的灾难。
从电磁弹射改回蒸汽弹射，绝不是换个轨道那么简单，而是要对航母内部结构进行“开膛破肚”式的重新设计。
目前“米勒”号已切割钢板，进入初步建造阶段。
此时推翻总体设计，意味着纽波特纽斯造船厂的图纸要全部推翻重来，模块化建造流程将被彻底打乱。
预计这一改动将带来至少数十亿美元的重新设计费和进度延误，交付时间可能推迟3到5年。
在当前美国造船业产能枯竭、熟练工人严重短缺的背景下，这种反复折腾可能是致命的。
历史总是惊人的相似。
中国的“福建舰”与美国的“福特级四号舰”都在全面开工前更改了弹射器方案。
但两者背后的工业逻辑，却截然相反。
福建舰是“弃蒸弹，选电弹”。
而美国则是“弃电弹，选蒸弹”。
好消息是，美国航母重回“锅气十足”的蒸汽弹射时代；
坏消息是，这下又要落后中国好多年了。
美军高层心里十分清楚，改回蒸汽弹射无异于自杀。
一旦未来中美发生海上对峙，美国航母如果无法弹射轻型无人机，或者因为弹射器故障率高而影响出动效率，将直接丧失战场制空权。
因此，这次特朗普的“返蒸”指令，大概率只是一场政治表态与利益博弈的闹剧。
美国海军最可能采取的战术是经典的“拖字诀”。
先表示“坚决拥护”，然后开展为期两年的“可行性研究”和“成本评估”，再花一年时间“论证替代方案”。
等到几年后特朗普任期结束，这份备忘录早就积满了灰尘。
“米勒”号最终还是会默默装上改进型的电磁弹射器。
至于这期间为了“论证”而消耗的数千万美元经费，以及为了安抚军工企业而支付的“安抚费”和“违约金”，自然又是军火商的一顿丰盛大餐。
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