据日媒报道称，日本警察厅于2026年7月底公布了2026年上半年（1月至6月）日本交通事故发生情况的统计数据。据此显示，2026年上半年日本的交通事故死亡人数为1162人，与去年同期相比增加了1人，基本持平。

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在这样的情况下，由外国驾驶员导致的死亡、重伤事故近年来呈增加趋势。

从最近5年上半年的死亡、重伤事故数量来看，2022年为180起（其中死亡事故15起），2023年为227起（22起），2024年为239起（17起），2025年为267起（22起），而2026年则增加到323起（18起）。

此外，关于2026年上半年的323起死亡、重伤事故（由外国驾驶员导致的），按驾驶员的国籍（地区）来看，"中国"为86起，占整体的26.6%；其次是"韩国·朝鲜"为62起，占19.2%；"巴西"为38起，占11.8%；"越南"为28起，占8.7%；"菲律宾"为20起，占6.2%等。

这些国籍的外国人，原本在日本居住的人数就较多，因此事故数量在一定程度上也会相应增多。

进一步来看，2026年上半年的323起死亡、重伤事故中，持有"日本驾驶执照"的有266起，占整体的82.4%，占据了绝大部分。其次是"国际驾驶执照"21起，"外国驾驶执照"4起等。

也就是说，在外国驾驶员导致的重大事故增加的同时，其构成现状是持有日本驾照的外国人所引发的事故占了多数。

作为这一现象的背景之一，有人指出，通过将外国驾驶执照更换为日本驾驶执照，即所谓的"外免切换"来获取日本驾照的外国人正在增加。

根据日本警察厅公布的驾驶执照统计，2025年通过"外免切换"获得日本驾驶执照的外国人为60444人，而前一年的2024年则为75905人，创下了历史最高纪录，并持续保持在高位水平。

另外，原则上所谓"外免切换"的手续流程是，在通过护照、居民票等书面审查之后，再进行适应性测试、知识确认以及技能确认。

所谓"知识确认"是指考察日本交通规则的学科考试，"技能确认"则是确认驾驶技能的考试，通过这些考试后，即可获得日本的驾驶执照。

这项"外免切换"手续自2025年10月起已变得更为严格，但在此之前的做法曾遭到接连不断的批评，被认为"考试标准过于宽松"、"外国人轻易就能拿到日本驾照"等。

例如，目前的知识确认标准是50道题中正确率达到90%以上才算合格，而在"外免切换"严格化之前，标准相对宽松，只需在10道插图题中达到70%以上的正确率即可合格，并且可以用日语以外的多种语言参加考试。

此外，关于书面审查方面，过去甚至存在这样的情况：即使是像游客这样的短期停留外国人，也可以将临时住宿的酒店作为地址进行申请。在手续严格化之后，原则上需要提交"居民票复印件"，从而使得短期停留的外国人无法再获得日本驾照。

另外，在"外免切换"严格化之前的2025年5月，曾发生过一起事件：一名通过"外免切换"获得日本驾照的中国籍男子酒后驾车，在埼玉县三乡市撞伤并逃逸了四名小学生；此外，还发生了一起秘鲁籍男子在三重县龟山市的新名神高速公路上逆行，撞击对向车辆后逃逸的事件。

鉴于这种情况，日本不少人也对在手续严格化之前通过"外免切换"取得日本驾照的外国人可能引发重大事故表示担忧。