参考来源:《中国工农红军第二十四军史料汇编》、《山西革命史档案选编(土地革命战争卷)》、《陕北革命根据地》、《阜平县志》、《中国工农红军战史》等
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1955年9月27日,北京中南海怀仁堂。

下午两点半,授衔典礼正式开始。

粟裕走上前,成为第一个戴上大将军衔的人。

此后,各级授衔工作依次展开,十大元帅、十大将、五十五位上将、一百七十五位中将、八百余位少将,名单一念,掌声一片。

这是共和国军队建军史上前所未有的时刻。

从井冈山走出来的人、从鄂豫皖走出来的人、从雪山草地爬过来的人,都在这一天被历史点名,被岁月定格。

翻遍那份厚厚的授衔名册,你可以找到几乎每一支参加过土地革命的红军部队的名字——

找到红一方面军的人,找到红四方面军的人,找到红二十五军的人,找到无数个在华夏大地上打过枪的老战士。

但有一支部队,在整张名册上,一个名字都找不到。

这支部队叫中国工农红军第二十四军。

它曾是华北第一支正规红军,曾建立过北方第一个县级苏维埃政权,曾在1931年那个兵荒马乱的夏天,把红旗插上了太行山东麓的阜平县城。

可到了1955年,整支部队,无一人出现在授衔台上。

这背后,藏着一段被压进历史深处的悲烈故事。

而这个故事,从1931年7月4日那一声枪响开始......

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【一】平定一声枪,华北第一支红军就此诞生

1931年的华北,对于共产党来说几乎是一片空白的军事地图。

南方的中央苏区热火朝天,红一方面军已经打退了国民党的两次大规模围剿,但整个北方,拿不出一支像样的正规红军。

这不是因为北方的革命力量弱,而是因为华北的地形实在太不利于游击战——平原开阔,无险可守,敌人的骑兵和炮兵可以毫无阻碍地机动。

想在北方建立武装,唯一的办法就是从现有的国民党军队里做文章,把队伍从内部拉出来。

这条路,中共北方的地下工作者已经走了好多年。

驻扎在山西平定县的高桂滋部第十一师,是当时华北渗透最深的一支国民党军队。

早在1926年冬,赫光、苗广义、刘明德等十多名共产党员就以军部参谋的公开身份打入这支部队,此后逐年经营。

到1931年,全师的营、连、排干部中,共产党员已发展到五六十名,骨干主要集中在第一团。

赫光,1902年2月9日生于今宁夏固原市原州区,1925年正式加入中国共产党,1926年冬被中央军委派遣进入高桂滋部,以军部少校参谋的公开身份开展地下工作。

此后数年,他在白色恐怖的环境里积累人脉、秘密发展党员,把第一团打造成了整支部队里革命力量最集中的核心。

1931年5月,中共山西省委召开军事工作会议,谷雄一向省委汇报了驻平定高桂滋部的情况,认为时机已经成熟,可以发动武装起义。

省委随即作出决定:在高桂滋部发动兵变,组建中国工农红军第二十四军,开辟晋冀边革命根据地。

计划获批后,省委立即展开准备——制作军旗,刻制印章,印刷布告传单,山西省委书记刘天章与军委书记谷雄一统筹部署。

中共山西省委请示党中央批准,派谷雄一协助赫光领导兵变。

赫光得知谷雄一前来,喜出望外,派武装士兵数十名骑马从阳泉火车站迎到平定。

原计划是同时拉出三个团,兵力接近五千人。

可计划赶不上变化。

6月下旬,高桂滋突然逮捕了第一团二营八连共产党员、排长刘玉珊,省委指示立即举行兵变,决定于7月4日晚12时行动。

就在当晚,师部手枪连一个班长醉酒泄密,敌人立即在内城加强警戒,调兵控制了重要通道。

赫光得知这一意外情况,当机立断,下令"提前半小时行动,攻占司令部,救出刘玉珊"。

7月4日夜11时30分,枪声划破平定县城的夜空。

住在城隍庙的一团二营士兵一拥而上,占领团部之后,向司令部、县政府所在的内城进攻。

因敌人已有准备,城门紧闭,火力密布,起义部队几次冲锋没有攻下。

一团顾不得接应二、三团,只在大街小巷张贴盖有军长赫光大印的中国工农红军第二十四军布告和传单,趁夜出东门,撤离平定城。

三个团的计划,只拉出来了一个团。

7月5日晨,起义的七个连1100余人集结在盂县清城村外的叉路口。

谷雄一宣布:经党中央批准,中国工农红军第二十四军正式成立。以举手表决的方式,推举赫光为军长,窦世雄为副军长,谷雄一为政治委员,刘明德为参谋长,刘子祥为政治部主任。

就这样,华北第一支正规红军,在一个打谷场外诞生了。

兵力虽只有计划的五分之一,士气却丝毫不减。

部队打起绣有"中国工农红军第二十四军"大字的军旗,向五台山地区挺进。

7月8日在盂县上社歼敌一部,11日到达五台县的柏兰镇,全歼敌一支保安队。

部队一路向东,绕道平山,于7月18日下午进入阜平县城,打败保安团三百余人,国民党县长朱涛望风而逃。

红军进城后,立即开仓放粮,打开监狱释放囚犯,张贴布告,废除苛捐杂税。

每天来领粮的有两千多人,军长与政委和士兵一样,排队领取每人三块光洋的饷金,穷人纷纷报名参加红军,这支队伍很快扩大到三千人。

仅仅三周时间,一支在山西平原上诞生的千人队伍,已经在河北太行山东麓站稳了脚跟。

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【二】阜平建政,华北第一个红色政权在这里亮牌

进入阜平之后,红二十四军做的第一件大事,不是打仗,而是建政。

1931年7月26日,中国共产党阜平县执行委员会协同红二十四军主要人员,在县衙正堂前面大院里召开军民大会。

由来自80余村的各界代表一千多人参会,成立中华苏维埃阜平县政府,选举牛曦(牛清明)为主席,刘应融为副主席。

这年7月26日成立的阜平苏维埃政府,是中国共产党在北方成立的第一个红色政权,比同年在江西瑞金成立的中华苏维埃政府还要早上三个多月。

这个"第一"的分量,在当时并不只是一个数字。

整个华北,国民党各路势力犬牙交错,军阀混战刚刚平息,共产党的武装力量在北方几乎无处立足。

阜平苏维埃政府的成立,意味着党在华北终于有了一块可以公开亮牌的政权阵地。

消息传出后,华北反动势力大为震动。

当时天津《益世报》连续发表社论,呼吁反动当局"迅派大军相机剿灭"。

国民党方面惊呼:"事实虽小,情节甚大。北方之朱毛较之江西有过而无不及也。"

苏维埃政府成立后,立即着手推行各项政策。

委员会分设教育、农民、邮政等机构,创办穷人学校,由红二十四军中有文化的干部担任教师,免费招收贫苦子弟入学。

苏维埃政府组织农民协会,斗争恶霸地主,分配土地,很多青年农民报名参军,红军力量不断壮大。

在阜平县城及周边村镇,红二十四军的名声很快传开。

老百姓知道这支部队纪律严整,不拿群众一针一线,打的都是土豪恶霸,给的都是底层穷人。

当时阜平流传着一段顺口溜:"当兵当红军,红军最革命;到处打土豪,事事为穷人;穷人有武装,不怕国民党;分了地主田,谁种谁吃粮。"

在最鼎盛的时候,部队已从入阜时的一千一百余人扩充到三千余人,还组建了农民赤卫队和少年先锋队。

从一支孤军出发,到在华北建立起第一块有政权、有武装、有群众基础的红色阵地,红二十四军只用了不到一个月。

但这块阵地,太过扎眼,也太过孤立。

华北的反动势力开始腾出手来对付这支红军。

南京方面电令北平的张学良派兵围剿,但各路军队互相推诿,谁也不愿与红军硬拼。

就在各路人马犹豫观望的当口,一个最危险的变量悄然出现了。

这个变量叫沈克。

沈克,土匪出身,曾是石友三的部下。

石友三在与东北军的交战中兵败,沈克见旧主子大势已去,便想投靠张学良。

张学良答应以新编第一师的番号收编沈部,但以"拿下阜平,消灭红二十四军"为接纳条件。

就这样,一场精心设计的陷阱,开始向红二十四军缓缓收紧......