美国在西太平洋又将出现航母空窗期。

13日,“南海战略态势感知”平台发布消息称,目前美军“华盛顿”号航母打击群正从新加坡海峡驶离南海,预计将前往中东接替“林肯”号。

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华盛顿”号是美国海军在西太平洋地区唯一处于部署状态的航母,因此它离开后也就意味着美军在该地区又将陷入无航母可用的局面——对于五角大楼来说,这显然不是他们愿意看到的情况,但眼下却别无选择,因为部署在中东的“林肯”号实在撑不住了。

“林肯”号于去年11月离港部署,原本的任务区域是太平洋,后被紧急调往中东参加美伊战争。

按照原计划,“林肯”号应在今年5月结束部署任务,但截至目前实际已持续部署265天,期间仅靠港休整过两次,其余大部分时间都在参与对伊朗的空袭行动,几乎没有真正意义上的休息——而在正常情况下,美军航母每隔30到40天就会安排一次靠港休整,以缓解船员在战备状态下的紧张压力。

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现在“林肯”号的情况有多糟糕呢?缺少新鲜食物和饮用水、无法清洗衣物,这些都只能算“小问题”,根据美国军媒《星条旗报》的说法,由于长时间得不到休息,加上迟迟收不到家属寄来的包裹,“林肯”号不少船员已陷入绝望,甚至出现了自残和自杀的风险——报道称,目前可以确认至少发生了一起船员试图跳海但被阻止的事件。

这只能说,“林肯”号船员的“主观能动性”似乎还不如“福特”号的同行们:同样是超期部署200多天,“福特”号直接一把火烧了洗衣房,强行让自己退出战斗序列;而“林肯”号的船员只会咬牙硬挺,甚至试图自残自杀,到现在连个“意外事件”都没整出来。

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言归正传。就算五角大楼把“华盛顿”号调到中东接替“林肯”号,也解决不了美军航母面临的普遍问题。

“林肯”号船员之所以陷入悲观情绪蔓延、后勤补给糜烂的困境,根本原因并不是单纯的部署时间太长,而是伊朗炸了美军第5舰队位于巴林的舰队后勤中心。

这个后勤中心可不是一般的基地。它是美军第5舰队最重要的支援活动基地和靠港点,负责提供物资补给、邮件收发、维修保障等一系列服务——虽然第5舰队在中东还有其他港口或基地可以停靠,但没有一个具备巴林那样的完整后勤网络。

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因此,美伊战争爆发后,巴林基地自然就成了伊朗的重点报复目标,这也就导致“林肯”号陷入了“有家不能回”的窘境——明明有个大本营就在那里,却被炸得没法用了。

所以,五角大楼把“华盛顿”号调到中东接替“林肯”号,不过是治标不治本的权宜之计——“华盛顿”号接替的只是“林肯”号的作战序列,无法改变美军航母在中东的可持续部署困境。

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换句话说,只要美伊战争不结束,美军航母就必须继续维持对伊朗的高强度威慑态势。等到“林肯”号撤下来之后,美军在中东部署的另一艘航母“布什”号,一旦也陷入同样的超期部署,必然会重演类似的士气崩溃和补给中断,重蹈“林肯”号的覆辙。