中国海军054B型护卫舰,正在从“尝鲜版”走向“完全体”。

两艘054B首制舰545“漯河”号和555“钦州”号已经列装服役,并在多次演训中初步验证了战斗力。但军迷圈里一直有个“意难平”——明明排水量比054A大了1000多吨,自动化程度更高、舰员编制更少,结果垂直发射单元还是沿用了32单元,火力密度跟4000吨级的054A一模一样。

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这个遗憾,看来要在后续舰上补回来了。

根据近期船厂流出的照片和西方商业卫星拍摄的影像,新一批054B护卫舰的舰艏垂直发射系统布局已经出现明显变化——从之前的纵向排列改成了横向布置。这意味着什么?最直接的结果就是垂发单元数量增加了。按照新的布局推算,大概率从32单元提升到了48单元,增加的16个单元可以携带更多防空导弹或反潜导弹,火力持续性大幅提升。

还有一种可能性是换装海通-1型通用垂发系统。054A和现役054B用的H/AJK-16垂发只能装舰空导弹和反潜鱼雷,装不了巡航导弹和反舰导弹,属于“小垂发”。如果后续054B换装和052D同款的通用垂发,虽然单元数量可能增加得没那么多,但弹药选择面会大得多——防空、反导、对陆打击都能兼顾。不过,换通用垂发涉及船体结构的重新设计,工程量比单纯改布局大得多,两种方案都有各自的道理,最后要看海军怎么权衡。

除了垂发,舯部的反舰导弹也在悄悄变化。照片显示,发射装置支架形状变了,挡焰板面积也大了不少。这很可能意味着054B后续舰将换掉那款跟了十几年的鹰击-83。这款亚音速反舰导弹虽然经过多次改进,制导方式和突防能力都有提升,但跟新一代反舰导弹比已经落伍了。新弹是超音速还是隐身亚音速?目前还不清楚,但可以肯定的是,换弹是板上钉钉的事。

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为什么054B后续舰要这么大动干戈?有两个层面的原因。

第一个是本舰战斗力需要。054B标准排水量5000吨级,比054A大了足足1000多吨,自动化水平更高、编制更少,冗余度本来就大。中国海军历来有“100吨排水量对应1个垂发单元”的配置习惯,5000吨级的护卫舰只配32单元,确实偏保守了。加垂发、换反舰弹,才能把这块头真正转化为战斗力。

第二个是作战任务需要。054B在航母编队里的角色是“防空僚舰”兼反潜平台,还要能在次要方向上独当一面。编队防空需要携带足够多的中程舰空导弹,反潜任务又得腾出几个单元装反潜导弹。如果只有32单元,扣除反潜弹之后防空弹就剩20多发,在高强度对抗中根本撑不了多久。

加装到48单元之后,就算抠出6个单元装反潜导弹,还有42个单元可以装防空弹,火力密度和持续作战能力都有质的提升。必要的时候甚至可以客串一下对陆攻击平台——前提是垂发系统能兼容巡航导弹。

当然,军迷们还有一个“野望”没实现——全电推进。目前054B还是全柴动力,跟欧洲新一代护卫舰普遍采用的柴电燃联合或整合式全电推进相比,确实有代差。但也不用太着急,中国在舰船综合电力系统方面的技术积累已经相当成熟,055大驱上的中压直流综合电力系统就是证明。054B每一批都在做改进——第一批改了垂发,第二批改了反舰弹,谁敢说第三批不会上全电?

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这次垂发升级的确认,证明054B不是一个“一锤子买卖”的型号,而是一个持续迭代的平台。从32单元到48单元,从鹰击-83到新一代反舰弹,从全柴到可能出现的全电,这艘5000吨级的通用护卫舰,正在一步步走向它真正的完全体。