在作业本的空白处画小人、画武器、画怪物,这件事似乎永远不会过时。 即使到了iPad和Minecraft的时代,只要给大多数孩子一支铅笔和一张纸——最好再搭配一件需要拖延的作业——他们就会自然而然地融入这门古老的涂鸦艺术。 多亏了一个名叫Onfim的男孩,我们知道这种习惯由来已久。 早在流行文化中那个“酷酷的S”出现之前很久,Onfim就已在13世纪中叶的柔软桦树皮上留下了他令人惊叹的印记。 历史学家认为,他创作这些奇妙涂鸦时大约只有六七岁。从很多方面来说,这些涂鸦比它们旁边那些作业更能让我们看清中世纪俄罗斯儿童的生活。 在练习用西里尔字母写字时,他画了自己和推测是他朋友的人物,整齐地排列在字母下方: 在作业背面,他把自己想象成一头“野兽”——一个长着卷曲尾巴的半人马类生物。 他还描绘了激烈的战斗场景:箭矢飞射、战马奔腾、阵亡士兵被践踏在脚下。 在另一幅画中,他把自己塑造成英雄,并用西里尔字母写下了自己的名字(Онѳиме)。 作为诺夫哥罗德共和国的一名幼童,Onfim的识字能力虽然看似惊人,但实际上并不那么奇怪。 学者们认为,中世纪时期诺夫哥罗德社会的识字率异常之高,这或许得益于环绕首都的广袤桦树林。 桦树皮具有可剥离的纸状层,随手可得,比当时其他社会不得不使用的纸张或羊皮纸便宜得多。 于是,诺夫哥罗德人尽情书写。 自20世纪50年代以来,该地区已发现超过1100件刻有文字的桦树皮(即“beresta”),它们历经数百年依然保存得令人惊讶地完好。 这些桦树皮信件年代从11世纪到16世纪不等。 但在这批桦树皮宝库中,我们最喜欢Onfim的作品。 尽管涂鸦之风跨越了几个世纪盛行不衰,但这个小男孩用简单的线条所捕捉的想象力与纯真,依然独一无二地打动人心。

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