正文:上周三(8月5日),一枚重约8800磅(4000公斤)的猎鹰9号火箭残骸撞击月球表面,激起的月尘羽流在地球上都能观测到。这枚火箭残骸,只是月球上约3000件人造物体中的最新一员。随着新一轮探月竞赛加剧,科学家担忧,地球的这位近邻正在沦为“倾倒场”。 自太空时代开启以来,已有约200吨来自地球的物质被有意或无意地留在月球上。其中不乏名留史册的物件:六次阿波罗任务的着陆舱、上世纪70年代的苏联月球车,以及中国2010年代的玉兔一号和二号月球车,至今仍停留在它们耗尽能源或完成任务的地点。 然而,还有大量本不该出现在月球的东西。天文学家和太空历史学家乔纳森·麦克道尔表示,自上世纪60年代首批月球任务以来,许多在地球与月球之间轨道上滞留的火箭级及其他物体,最终可能坠落在灰色的月尘中。例如,在猎鹰9号上面级撞入爱因斯坦环形山附近之前四年,中国长征三号丙火箭的一部分就曾猛烈撞击月球背面。 专家认为,随着月球探测活动的日益密集,此类事件在未来几年可能愈发频繁。“我们正处于一个过渡时刻,”麦克道尔对太空网表示,“从过去主要由美国和苏联开展的罕见探月时代,到过去十年其他国家登陆月球,商业任务也开始出现。但治理体系没有跟上。目前还没有一套国际协议来规范月球附近的行动,协调相关活动。”他呼吁,人类应尽快形成新的规范,不能再像现在这样处置火箭残骸。
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