秘鲁海军在亚马孙雨林马德雷德迪奥斯地区展开打击非法采金行动。军人乘直升机进入马利诺夫斯基河沿岸矿区,捣毁采矿营地、抽水设备和燃料储备,试图阻止非法采矿继续深入国家保护区。

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行动持续3天,共摧毁56台发动机、78个采矿浮台和约52050升燃料,被毁设备及物资估值超过1500万索尔。军方认为,发动机是矿场最昂贵、最难替代的设备,因此将其作为重点目标。

非法矿工使用水泵和粗大管道抽取河床沉积物,再用汞分离黄金。汞会进入河流、鱼类和人体,对依赖捕鱼的原住民社区造成长期健康风险。矿区还留下大面积泥浆池、废油和被清除的森林。

执法人员抵达前,多数矿工已经逃入森林。偏远矿区能够提前听见直升机或船只的声音,一些人会把发动机埋进沙土、藏在树后或沉入泥水,等待执法人员离开后重新启用。

海军因此派出专业潜水员进入浑浊水池寻找设备。部分水域可能含有汞和其他化学物质,潜水人员需要在受污染环境中作业。发现发动机后,军人使用爆炸物或焚烧方式使其无法再次运转。

检察人员称,非法采矿已经进入坦博帕塔国家保护区,河流沿岸可以看到数量众多的采矿浮台。犯罪团体还靠近原住民社区活动,使环境破坏与人口贩运、暴力、非法燃料交易和洗钱相互交织。

秘鲁2019年曾开展大规模“水星行动”,非法采矿一度减少,但矿工随后转移到更偏远地区。国际金价上涨提高了非法开采利润,一台大型发动机每天可能帮助提取价值数千美元的黄金。

矿区劳动者并非都属于犯罪团伙核心成员。执法人员还遇到一名带着1岁孩子的女性,她因没有考入大学、又需要谋生而应聘成为矿区厨师。这反映非法产业在偏远地区利用贫困和就业不足吸收劳动力。

单次摧毁设备能够提高重新开工成本,却难以根除背后的融资和黄金销售网络。秘鲁计划结合卫星监测、空中侦察和地面突袭继续行动。若不能追查黄金收购者、资金来源和保护关系,矿工仍可能更换地点后恢复生产。