菲律宾众议院弹劾检方成员、众议员特里·里东(Terry Ridon)强调,检方持续举行记者会,是为了帮助公众了解副总统莎拉·杜特尔特弹劾审讯的进展,而不是试图影响案件审理。
里东星期六(8月15日)表示,随着参议院弹劾法庭即将决定是否进一步限制各方公开谈论案件,检方认为,在不违反法庭规则的前提下,仍应允许适当的公开说明。
莎拉目前面对参议院弹劾审讯,案件涉及多项指控。由于审讯内容涉及法律程序、证据规则以及大量技术性问题,里东认为,如果检方、辩方甚至弹劾法庭都不能向公众解释相关情况,反而可能造成信息落差。
他说,检方及其律师一直注意遵守参议院弹劾法庭规定的限制,并认为目前举行的记者会、接受媒体采访以及发布社交媒体内容,主要目的都是让公众更容易理解每天的审讯过程。
“重要的是,这些限制不能妨碍公众了解弹劾审讯每天是如何进行的。”
里东指出,随着案件推进,弹劾审讯已经变得越来越复杂,一些讨论甚至高度法律化。普通民众如果没有相关法律背景,单靠观看庭审过程,可能很难理解证据的意义以及双方提出的法律论点。
因此,他认为,对庭上出现的技术性问题作出适当解释,是检方应承担的公共责任。
“每一项证据,无论多么技术性,都应该由检方、辩方以及弹劾法庭向人民解释。”
根据目前的安排,众议院检方在弹劾法庭开庭期间经常举行多场记者会。星期一至星期三的开庭日,检方通常会在听证前、听证结束后举行记者会,并在午休期间安排简短说明;星期四和星期五等非开庭日,也会举行相关媒体活动。
里东认为,这些公开说明能够帮助公众掌握案件进展,同时让民众了解检方和辩方在法庭上提出的主要论点。
不过,他也强调,公开讨论并不意味着可以随意评论案件,更不能以传播未经证实的信息或误导性内容为代价。
近期,弹劾审讯是否应进一步限制各方公开发言成为关注焦点。支持限制的一方担心,频繁对外发表涉及案件实质内容的言论,可能影响司法程序以及公众对审讯的客观判断。
检方则认为,真正需要防范的应该是假消息、错误信息以及断章取义,而不是经过事实和程序核实后的正常说明。
里东说,如果官方渠道受到过度限制,反而可能形成“信息真空”,让未经证实的消息在社交媒体上迅速传播。
他认为,与其让公众只能从社交媒体上的片段、剪辑视频或未经核实的评论了解弹劾审讯,不如允许相关各方在规则范围内进行完整、准确的解释。
里东也表示,弹劾案件涉及民选公职人员,因此具有高度公共利益。公众有权了解案件如何进行、证据如何提交,以及参议院弹劾法庭将依据什么原则作出判断。
随着参议院弹劾法庭即将就公开发言限制作出进一步决定,检方与辩方如何在遵守审讯规则和保障公众知情权之间取得平衡,将成为接下来案件发展的重要看点。
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