提起黄冈的黄梅县，大多数人会把目光投向如今的县城，或是熟知黄梅戏、五祖寺的千年文脉。却少有人知晓，两千多年黄梅县域文明的起点，不在东山，不在大河，而在西南沿江的蔡山镇。
聂福俊村梅城墩的九江故城遗址，静静印证一段史实：黄梅境内最早设立的县级行政区古寻阳县，治所便扎根蔡山，这里正是黄梅建县历史的开端。
追溯源头，秦末风云已经埋下伏笔。《元和郡县志》明确记载：“九江故城在黄梅西南七十里，汉九江王英布所筑。”楚汉争霸之际，英布相中蔡山得天独厚的长江区位，在此修筑城池。
远古时代，蔡山孤悬长江江心，扼守吴头楚尾水道，上通蕲黄腹地，下控彭蠡泽水域，是长江北岸无可替代的水陆要塞。这座英布营建的王城，便是后世大名鼎鼎的九江故城。
西汉文帝十六年，也就是公元前164年，朝廷正式设立寻阳县，县治直接沿用英布修建的九江故城。这是黄梅这片土地第一次拥有正式县级建制，黄梅文明史由此拉开序幕。
彼时古寻阳县疆域广袤，横跨大江南北，囊括今天黄梅全境、武穴南部，以及江西九江沿江大片土地。辽阔县域的行政中心，稳稳设立在蔡山脚下。换句话说，今日黄梅县域范围内，最早的县城就在蔡山。
很多人容易混淆概念：如今“黄梅”这个县名直到隋开皇十八年（598年）方才出现，但县域文明、行政建制的源头，必须追溯至西汉寻阳县。地名可以更迭，土地一脉相承。
从地理范围来看，古寻阳县江北核心区域，就是后世黄梅县的根基。没有蔡山寻阳城七百余年的建制铺垫，便没有后来永兴县、新蔡县，直至黄梅县的沿革延续。因此史学界普遍认定：行政脉络上，黄梅始于寻阳，寻阳始于蔡山。
漫长岁月里，蔡山持续扮演区域重镇的角色。西晋之后，寻阳县治逐步南渡长江，迁往江南柴桑，也就是今天江西九江一带。江北故城并未就此废弃，东晋在此侨置南新蔡郡，南北朝又相继设置苞信县。
从西汉到南北朝前后七百余年，蔡山一带长期作为郡、县两级治所，持续承担长江北岸行政管理职能。政权更迭之中，城池几度更名，可这片土地作为黄梅最早行政中心的印记，永远镌刻在史料之中。
不少读者心生疑问：隋唐以后黄梅县治迁往大河镇白花畈，为何依旧认定黄梅始于蔡山？我们需要一个关键逻辑：县城迁移，不等于文明起点转移。白花畈是定名“黄梅”之后的县城，而蔡山是这片土地首次建县的原点。
如同大树，后期枝干不断延伸，但最初生根发芽的根基无法改变。如今梅城墩残存的城垣遗迹、汉代古井、出土古钱币，都是那段历史鲜活的物证，黄冈市级文保单位“英布故城”碑刻，为这段历史提供权威佐证。
蔡山不止承载行政开端，更孕育黄梅早期灿烂文脉。山上江心古寺、千年晋梅，相传东晋高僧支遁在此植梅修行。
三国时期，东吴名将吕蒙担任寻阳令，驻守蔡山故城，“士别三日当刮目相看”的典故，便发生在这片土地。山水与古城相融，军事、商贸、宗教文化在此汇聚，滋养出黄梅最早的地域文明。
沧海桑田，长江泥沙淤积，昔日江心孤岛蔡山远离江岸，繁华故城化为连片田野。喧嚣远去，历史脉络不会被掩埋。我们说黄梅始于蔡山镇，不只是地理层面的溯源，更是梳理两千多年建制传承。
这座江边古镇，拥有黄梅最早的城池、最早的县衙，是整个黄梅县域文明破土而出的原点。读懂蔡山梅城墩下尘封的寻阳古城，才算真正读懂黄梅两千余年波澜壮阔的建县史。
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