贝克·梅菲尔德与坦帕湾海盗队的续约谈判正式破裂，这位四分卫正处于一份3年1亿美元合同的最后一年。随着时间窗口愈发敏感，NFL分析师迈克·弗洛里奥已经确信，梅菲尔德一只脚已经迈出了坦帕湾的大门。在他看来，梅菲尔德会把尊严看得比金钱更重，毅然走出海盗队的训练营。 弗洛里奥在8月15日的《Pardon My Take》播客节目中直言：“一旦他成为自由球员，就算别人报价更低也没关系。他甚至可能故意少拿钱，就为了给海盗队一个耳光——当初有机会续约时不珍惜。” 休赛期伊始，梅菲尔德与海盗队确实坐上了谈判桌，但对方给出的报价让他“大失所望”。梅菲尔德此前已明确表示，自己期望的年薪区间在5000万美元左右，并给球队下了最后通牒——必须在训练营开营前达成协议。然而，双方最终未能谈拢。 梅菲尔德现有合同给海盗队留下一笔棘手的账：无论他们通过续约还是 franchise tag 留住他，明年都将面临约3000万美元的死钱负担。若选择 franchise tag，这一数字将飙升至5000万美元。加在一起，海盗队可能要掏出8000万美元的代价。 与此同时，海盗队对梅菲尔德的信任似乎也不够彻底。他刚刚经历了一个因伤提前结束的赛季，伤病风险始终是悬在头顶的剑。但如果梅菲尔德新赛季打出2024年的巅峰状态，海盗队届时将被迫接受一个更加高昂的价格。 为了给海盗队留下一些“痛感”，梅菲尔德完全可能选择一支职业生涯前景更好的球队，即便对方报价更低。 弗洛里奥补充道：“我能想象他少拿一点钱去匹兹堡——钢人队就是那个完美的目的地，感觉就是为他量身打造的。” 这将是匹兹堡钢人队四分卫阿隆·罗杰斯在NFL征战的最后一个赛季。尽管这支美联北区球队可能已经在考虑德鲁·阿拉尔或威尔·霍华德这样的年轻四分卫，但钢人队历来偏爱老将（参考拉塞尔……）
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