说猫爱吃鱼，谁听都觉得没毛病。老一辈喂猫，剩鱼拌饭是基操。中国人脑子里，猫和鱼锁死了，跟米饭配菜似的，天经地义。
但我要告诉你一个反直觉的事实——鱼压根不在猫的原生食谱上，是一代又一代的人教会了小猫吃鱼。
现代家猫的祖先是非洲野猫，这是世界上所有宠物猫的共同祖先。2021年，北京大学生命科学学院罗述金课题组通过基因组学研究证实，中国本土家猫与世界家猫种群具有相同的遗传背景，东亚的家猫同样可追溯自近东或北非地区的非洲野猫。
可能是因为本土豹猫太难驯化了，脾气相对更温顺的家猫很快取代了豹猫的宠物生态位。
也就是说，现在中国人家里养的猫，老祖宗是非洲荒漠里的捕鼠高手。祖祖辈辈以捕食小型啮齿类和鸟类为生，鱼？沙漠里哪儿来的鱼？
那猫是怎么跟鱼扯上关系的？
埃及人干的。
非洲野猫的捕鼠技能被埃及人发现后，人类开始引诱它们进入社会生活。工具就是尼罗河里的鱼。尼罗河有24种食用鱼类。比起养猪牛羊，鱼是当时最经济实惠的蛋白质来源。鱼头和剩下的鱼肉扔给野猫，野猫闻了闻——哎，这味儿行。
生性挑剔的猫，对鱼这种全新食物的接受度异乎寻常地高。秘密在鼻子里。
猫有2亿多个嗅觉细胞。鱼的腥味儿，本质上是鱼体内蛋白质代谢过程中产生的三甲胺等挥发性含氮化合物。猫一闻到这股味儿，大脑自动接收信号：新鲜、安全、高蛋白，可以吃。于是哐哐往嘴里炫。
还有一个硬道理：猫不吃肉，可能会瞎，没有其他肉吃只能吃鱼。
1975年，哈佛大学的哈耶斯教授发现，猫的食物中若缺乏牛磺酸，会出现视网膜感光细胞变性，长期缺乏甚至导致永久性失明。猫自身无法合成牛磺酸。而鱼肉里牛磺酸含量丰富。在肉类匮乏的年代，易获取的鱼肉成了猫补充牛磺酸的最佳来源。
中国有句俗话叫“偷腥的猫”。中国家猫扭转天性吃鱼，逻辑跟埃及一样——鱼肉最便宜、最容易获取。
到了宋朝，中国人的观念变了。猫不再是行走的捕鼠工具，而是需要“聘猫”仪式迎进家门的家庭成员。聘礼是什么？一尾鱼。
把猫当家人以后，饮食上也融合了中国人“五谷为粮”的习俗，诞生了传统中式猫粮——鱼肉饭。南宋《梦粱录》和胡仲弓的《睡猫》诗中都有“取鱼肉和饭以饲”的记载。
这事儿放到今天再看，有意思了。
2025年，中国城镇宠物猫数量已达7289万只。猫消费市场规模1520亿元，同比增长5.2%。预计2028年猫消费市场规模将达2184亿元。7289万只猫，每只年均消费2085元。90后是养宠主力军，占比42.7%。
这帮年轻人养猫，讲究的是科学喂养。猫粮里该有的牛磺酸早给你配好了，根本不需要专门喂鱼。
但问题来了——老观念改不了。
这事儿有隐患。
兽医提醒，猫长期以鱼为主食，可能缺钙——鱼肝含过量磷和维生素A，过量磷影响钙吸收，可能导致佝偻病或维生素A中毒。生鱼里还有硫胺素酶，会破坏猫体内的维生素B1。大型鱼类可能含重金属。人类餐桌上的鱼油盐含量过高，给猫肾脏增加负担。
说白了，猫吃鱼是几千年前人类图便宜培养出来的习惯，根本不是猫的天性。
今天的养猫人有更好的选择，不需要再拿鱼当主食。
当然，看到这里可能有养宠人会说：我家猫就是爱吃鱼，闻到鱼味儿就疯。
对，猫确实爱那个腥味儿，但爱闻不等于天生该吃，猫的嗅觉决定了它对含氮化合物的气味有天然好感，那是生存本能。拿猫粮和鱼肉放一起，大多数猫选鱼肉，那是因为鱼肉腥味儿重、蛋白信号强。
打个不太恰当的比方，这就像现代人都喜欢吃精米白面，但如果完全从健康角度出发，其实精制米面还不如稍微吃点粗粮健康。
而猫吃鱼这件事，本质上是人类驯化猫的过程中，用最廉价的蛋白质来源投喂出来的结果，如果古代的鱼比猪肉羊肉更贵，就喂不出这种习性了。
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