观众在观看一级方程式（F1）比赛的过程中，总是能够看到赛道旁边的裁判人员挥舞各种颜色的旗帜。但是可以准确说出每一面旗帜具体含义的人，其实是比较少的。这套已经使用了超过半个世纪的信号系统，是比赛安全保障的核心部分，在它的发展历史当中，也发生过很多经典的事件。
穿橙色衣服的裁判志愿者，分布在赛道的各个位置。他们每个人都配备有旗帜组和信号按钮，可以在很短的时间内对赛道上的突发情况做出反应。早在1963年的时候，F1就正式开始使用旗帜信号，用来实现维修区域和赛车之间的即时信息传递。整条赛道被划分成很多个裁判区段，区段的数量要远远多于比赛计时使用的三个赛段。每一个区段的起点位置，都设置有裁判工作站。裁判通过挥舞旗帜的方式，提前向车手告知前方赛道的情况。
到了现在，传统的人工旗帜并没有被取消，反而和GPS裁判系统相互配合，形成了双重的保障机制。当裁判按下按钮的时候，旗帜信号会同时传送到比赛控制中心、赛道的光信号面板，甚至是赛车仪表盘上面的LED指示灯。当对应颜色的旗帜被举起来的时候，车上的指示灯也会同时亮起来。
下面将会逐一介绍F1当中所有旗帜的使用规则，以及它们在历史上留下的经典事件。
方格旗：最为人熟知，也最容易发生操作失误
几乎所有人都知道方格旗的意思。在正赛、练习赛和排位赛结束的时候，工作人员都会向领先的赛车挥舞方格旗，代表比赛正式结束。但是关于这个传统是从什么时候、什么地方开始的，到现在也没有大家都认可的准确说法。
有一些观点认为方格旗起源于赛马运动，也有一些人把它和19世纪的法国自行车比赛联系在一起。不过这两种说法都没有可靠的证据。蒂姆·马歇尔在《值得为之献身的旗帜》这本书里面写到，方格旗最早在1906年的格利登公路拉力赛当中被使用，当时的作用是标记每个赛段的计时控制点。而赛车运动当中使用方格旗的第一个真实证据，来自同一年纽约范德比尔特杯比赛的一张照片。照片里面可以清楚地看到，当法国车手路易·瓦格纳冲过终点线获得冠军的时候，方格旗正好在他的前方落下。
不要觉得挥舞方格旗是一件很简单的事情。在F1的历史上，一共有五场正赛因为摇旗的失误而提前结束。第一次出现错误的人，还是传奇的五届世界冠军胡安·曼努埃尔·方吉奥。这件事发生在1978年的阿根廷大奖赛上。方吉奥错误地把罗尼·彼得森的莲花赛车当成了领先的马里奥·安德雷蒂的莲花赛车，提前向前者挥舞了方格旗。在这之后，1985年英国站的阿兰·普罗斯特、2014年中国站的刘易斯·汉密尔顿、2018年的塞巴斯蒂安·维特尔，都遇到过类似的乌龙事件。
为了减少人为的失误，2019年的时候F1曾经改用电子光面板来显示方格旗信号。但是就在当年赛季末尾的铃鹿站，光面板提前一圈向冠军瓦尔特利·博塔斯显示了方格信号。发生了这次事故之后，赛事很快就放弃了完全电子化的方案，重新回到了人工摇旗的传统方式。
根据比赛规则，如果方格旗被提前出示，最终的排名会按照领先车手在旗帜出示之前最后一次通过终点线的顺序来确定。如果旗帜出示的时间晚于规定时间，比赛仍然按照原本的圈数正常计算结果。
黄旗：赛道上使用频率最高的警示信号
黄旗是赛道上出现次数最多的旗帜，它的核心意思就是“前方有危险”。在发生事故的路段之前，所有的裁判站都会连续挥舞黄旗，一直到危险被完全清除为止。
- 单黄旗：当障碍物在赛道边缘，或者只占用了一部分赛道的时候使用。这种情况下车手必须降低车速，不可以超车，并且随时准备改变行驶路线来避让。
- 双黄旗：当障碍物完全或者部分挡住了赛道，或者裁判正在赛道上以及赛道旁边进行作业的时候使用。这种情况下车手必须大幅度降低车速，不可以超车，并且随时准备变线甚至停车。
在安全车出动的期间，黄旗会和写有“SC”（安全车）或者“VSC”（虚拟安全车）的标识牌一起出示。在发车格上面也会用到黄旗：如果有车手举手表示自己的赛车出现了故障，他旁边的裁判就会挥舞黄旗，提醒后面的车手注意避让。
虽然规则的规定是很明确的，但是在激烈的竞争当中，很多车手都会忽略黄旗的要求。相关的处罚最终是由赛事干事来决定的。为了让处罚的过程更加规范，2021年F1引入了自动监测系统，专门用来记录车辆在双黄旗路段没有按照要求减速的情况。从那之后，处罚的标准变得更加清晰和统一。
绿旗：表示赛道恢复畅通的信号
绿旗的作用和黄旗是相对应的。当事故处理完成、赛道恢复畅通的时候，在黄旗路段之后的裁判站就会出示绿旗，告诉车手可以恢复正常的比赛速度。
除此之外，所有练习赛、排位赛的发车，还有安全车阶段结束之后的滚动重新发车，都会用绿旗作为正式开始的信号。
红旗：直接中止比赛的最高级别警示
和颜色给人的直观感觉一样，红旗代表比赛直接中止。当赛道被完全挡住，或者因为天气、事故导致继续比赛的风险太高的时候，整条赛道所有的裁判站都会同时出示红旗，起点-终点线上方的高架中止信号灯也会同时亮起来。
F1历史上的第一面红旗出现在锦标赛开始的第一年，也就是1950年。当时印第安纳波利斯500大赛还会计入F1的积分，那场比赛因为大雨而临时中止。第二面红旗则间隔了整整21年才出现：加拿大的莫斯波特公园赛道因为大雾天气，导致比赛被中止。
红黄条纹旗与白旗：容易被忽略的专项警示信号
红黄条纹旗是专门用来提示路面状况的信号。静止不动的红黄条纹旗，意思是前方的赛道因为有油污或者积水，路面的抓地力下降了，提醒车手小心驾驶。
白旗则表示赛道上面有行驶速度很慢的车辆。这些车辆可能是救援拖车、救护车，也可能是练习赛最后阶段练习发车的F1赛车。
相关的案例当中，最惊险的一次发生在2013年。国际汽联没有等安全车把整个车阵的速度降下来，就派消防车进入赛道处理事故。幸运的是，当时领先的塞巴斯蒂安·维特尔及时注意到了白旗和安全车标识，主动降低了车速，没有造成事故。
需要说明的是，有一些低级别赛事会用白旗来表示比赛的最后一圈，但是F1赛事并不使用这个规则。
蓝旗：套圈场景下的让行提示
蓝旗是另外一种经常出现的旗帜，也是慢车最不希望看到的信号。它会出示给被快车接近的慢车，告诉车手后面有更快的赛车准备套圈，请及时让开路线。在维修区的出口位置也会使用蓝旗，提醒驶出车库的车手注意主赛道上面开过来的车辆。
根据规则，如果被套圈的车手在三次蓝旗提示之后仍然不让行，就会受到处罚。2020年西班牙站的塞尔吉奥·佩雷兹、丹尼尔·科维亚特，还有2021年葡萄牙站的尼基塔·马泽平，都因为这个原因收到了罚单。那两年F1正好在加强对无视蓝旗行为的处罚力度。
针对车手个人的两面警告旗帜
黑底橙圈旗：赛车存在安全隐患
如果车手看到了这面旗帜，必须马上返回维修区。它的意思是赛车出现了机械故障，可能会对自己和其他车辆造成安全风险。车手要么进站把故障修好，要么直接退出比赛。
黑白对角旗：对非体育行为的警告
这面旗帜的作用相当于足球比赛里面的黄牌。它会和印着违规车手车号的号码牌一起出示，对车手的“非体育道德行为”提出正式的警告。车迷还给它起了一个俗称，叫做“肉球旗”。
2010年的马来西亚大奖赛，汉密尔顿在维塔利·佩特罗夫的雷诺赛车前面走蛇形路线防守，就收到了这面旗帜。在那之后，赛事曾经改成用无线电来发出警告，一直到2019年才重新启用旗帜规则。当年的比利时站，皮埃尔·加斯利因为在制动区域违规变线，收到了规则恢复之后的第一张黑白旗。
最有名的一次判罚发生在2021年的圣保罗大奖赛。马克斯·维斯塔潘在和汉密尔顿的冠军争夺当中，第二次做出了激进的防守动作，被出示了黑白旗。他在车队无线电里面的回应也成了经典的场面：“行啊，挺好的，替我问个好。”
黑旗：最严厉的当场取消资格处罚
黑旗相当于足球比赛里面的红牌，是赛事当中最严厉的处罚。它同样会搭配车手的号码牌一起出示。车手看到黑旗之后必须立刻开进维修区退出比赛，处罚结果是没有申诉机会的。
现在已经很少能看到黑旗了。最近一次出示是在场面混乱的2007年加拿大大奖赛。法拉利车手菲利佩·马萨和雷诺车手吉安卡洛·费斯切拉，因为闯红灯驶出维修区，都被黑旗召回了维修区。
历史上还有很多相关的著名事件。2004年的美国站，胡安·巴勃罗·蒙托亚的威廉姆斯赛车在发车格上出了故障。暖胎圈开始之前，他直接跳下车跑回维修区，换上备用车从维修区发车。但是比赛进行到一半的时候，他还是收到了黑旗。1988年巴西站的埃尔顿·塞纳有过几乎一样的经历：发车格故障之后换乘备用车，一路追到了第二名，结果还是被黑旗取消了成绩。
职业生涯当中收到黑旗最多的车手是埃利奥·德安吉利斯和奈杰尔·曼塞尔，每个人都有三次。其中曼塞尔在1989年葡萄牙站的那次最有戏剧性。他在维修区违规倒车，之后无视黑旗继续行驶，最后和塞纳撞在了一起，两个人都退出了比赛。
最离谱的黑旗事件是1994年英国站的迈克尔·舒马赫。他因为在暖胎圈两次超越杆位得主达蒙·希尔而违反规则，被处以停走处罚。车队选择进行申诉，舒马赫就留在赛道上继续比赛。裁判多次向他出示黑旗，他都当作没看见，最后以第二名的成绩完赛，还站上了领奖台。两周之后国际汽联开出了很重的罚单：取消本站的比赛成绩，禁赛两场，车队被罚款50万美元。
最有黑色幽默的一次发生在2019年摩纳哥站的练习赛。哈斯车队和赛车的通讯完全中断了，车手看不到维修区的提示不肯进站。车队最后干脆主动申请赛事干事给自家的两辆赛车出示黑旗，强制把车手召回来。
赛道光信号面板：旗帜系统的补充保障
现在所有的F1赛道，都在人工旗帜的基础上加装了数字光信号面板。不管是白天还是夜间比赛，又或者是下雨起雾的恶劣天气，都可以保证车手清楚地收到信号，和人工裁判一起形成了双重的保障机制。
整体来看，旗帜信号体系是一级方程式赛事安全保障当中不可缺少的组成部分。在超过半个世纪的发展历程里，这套系统也留下了很多具有标志性的历史事件。掌握各类旗帜的含义与对应规则，能够帮助观赛的观众更好地理解比赛进程，以及赛事干事做出的相关判罚。
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