一项最新研究表明，个人的牙齿数量可能为了解其胰腺癌术后生存期提供出人意料的重要线索。研究发现，拥有至少21颗自然牙齿的患者，其术后平均生存期比牙齿较少的患者长近两年。研究人员推测，口腔状况可能记录了人体一生中积累的炎症、营养状况、身体虚弱程度等健康压力。
广岛大学的科学家们针对接受胰腺导管腺癌手术治疗的患者，深入探讨了口腔健康是否有助于预测其长期预后。与以往聚焦于术后短期并发症的研究不同，这项新研究将重点转移到了器官切除术后的长期生存率上。相关研究成果已于2026年4月23日发表在《肝胆胰科学杂志》上。
该研究的通讯作者、广岛大学生物医学与健康科学研究生院副教授上村健一郎指出，胰腺癌是全球最致命的恶性肿瘤之一，即使在根治性切除术后，预后往往依然很差。尽管近期有研究提示牙周病原体可能促进胰腺癌的发生和发展，但口腔健康本身是否直接影响术后生存率此前尚不明确。
为此，研究团队对2014年至2022年间在广岛大学医院接受根治性胰腺切除术的339名连续患者进行了调查。在手术前，每位患者都接受了牙科检查，以记录剩余自然牙齿的数量并评估后牙咬合情况。数据揭示了巨大的生存差异：拥有21颗或更多自然牙齿的患者中位总生存期为60.7个月（略高于五年），而拥有20颗或更少牙齿的患者中位生存期降至39.1个月（略多于三年）。即使在调整了肿瘤分期、淋巴结转移、手术边缘、化疗和营养状态等主要影响因素后，牙齿数量依然与生存期密切相关。
研究中另一个令人惊讶的发现是，通过后牙咬合评估的咀嚼功能本身与生存率并没有独立的关联。上村副教授解释说，这表明牙齿脱落代表的不仅仅是口腔功能的丧失，它更可能反映了长达数十年的慢性炎症、身体虚弱、不良营养状况、生活方式因素以及整体系统的脆弱性。简而言之，口腔可以说是反映人体长期恢复力的镜子。
导致牙齿脱落的因素多种多样，包括牙周病、吸烟、饮食、慢性疾病和衰老等。这些因素同样会影响身体承受大手术、化疗及癌症本身带来的生理压力的能力。尽管这项研究尚未确定究竟是哪种具体途径导致了生存期的差异，但它为理解长期健康与重大疾病预后之间的关系提供了新视角。
由于该研究目前仅在一家医院针对日本裔患者进行，结果的广泛适用性具有一定的局限性。未来需要进行规模更大、人群更多样化的研究来进一步证实这一关联，并深入探索口腔细菌和慢性炎症是否在胰腺癌进展中发挥直接作用。
上村总结表示，该团队的最终目标是为胰腺癌护理建立一种全新的视角，即患者的预后可能不仅取决于肿瘤的生物学特性，还取决于患者长期的全身状况和口腔健康环境。他们希望口腔健康评估未来能够成为胰腺癌患者个性化风险分层和围手术期管理的重要组成部分。
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