英仙座流星雨一年一度的夏日光影秀又回来了，今年北半球的观测条件尤其令人期待。这场流星雨的峰值出现在周三夜间至周四凌晨，恰逢一场横跨西班牙、冰岛和格陵兰的日全食，以及“六星同现”的天象组合。不过，想看火流星的最佳时机反而要等日全食结束之后。

据美国国家航空航天局（NASA）估计，在理想条件下，每小时可能看到50至100颗流星。美国流星学会则估计，在乡村地区每小时能看到30至50颗。

其实，任何晴朗的暗夜都可能看到偶发流星，但流星雨之所以壮观，是因为地球每年会在固定时间穿过彗星（有时是小行星）留下的碎片带。这些碎片以极高速度冲入地球大气层，燃烧成一道道亮线，也就是我们常说的流星。

天体物理学家尼尔·德格拉斯·泰森对美联社表示：“彗星绕太阳运行，接近太阳时，阳光会蒸发彗星上的冰，许多冻结在彗星里的尘土和碎屑被释放出来，继续沿轨道绕太阳运动。”

英仙座流星雨的母体是109P/斯威夫特-塔特尔彗星。这颗冰球每133年绕太阳一圈，预计要到2125年才会再次回归。人类对它的观测记录已有两千多年。

英仙座流星雨之所以年年备受追捧，是因为它往往能产生明亮的火流星。再加上夏季温暖的夜晚，让它成为观星爱好者的心头好。得克萨斯州麦克唐纳天文台的天文学家扎克·范德博什说：“我们不必忍受寒冷的冬夜，就能欣赏到美丽的流星。”

此外，这次流星雨峰值恰逢新月，没有月光干扰，暗夜条件更加理想。若天气晴朗，远离城市灯光的观星者将有机会欣赏到这场夏夜天象盛宴。