这到底是星系,还是科幻大片的电影海报?
美国国家航空航天局(NASA)的詹姆斯·韦伯太空望远镜拍下一张新图像,细节惊人地呈现出梅西耶77星系,光束向外闪耀。那它这惊人光芒背后的秘密是什么呢?答案就是黑洞。
这是啥?
绰号“乌贼星系”的M77星系,成了这张新照片的主角。照片是NASA的詹姆斯·韦布空间望远镜拍的,特别抓眼球。星系中心亮得耀眼,光芒四射,周围的气体和尘埃打着转。
M77 是一个棒旋星系,离地球大约 4700 万光年,在夜空的鲸鱼座就能找到它。它的亮度(视星等)为 9.6,用一台小望远镜通常就能看到它。
有趣的是,这个天体虽然是梅西耶星表中的星系,也就是说它被天文学家查尔斯·梅西耶收录进了目录,但它实际上是另一位法国天文学家皮埃尔·梅尚发现的。梅尚随后将自己的发现告知了梅西耶。
这为啥这么厉害?
这种神秘光芒背后的秘密,其实是个黑洞。科学家觉得,绝大多数星系正中间都有个黑洞,而M77星系中心那个黑洞引力超强,正把气体往里吸。这样一来,气体就被加热,放出辐射,亮得吓人——就像这张照片里看到的。以上解释来自NASA发布的消息。
除了光晕之外,这张图最显眼的地方还在于从其中心放射出的惊人光线。但根据声明,这些光线其实不是黑洞引力造成的,而是望远镜本身的一种光学效应。
不管它为啥会出现,有一点可以肯定:这个星系在这张新图像里确实让人惊叹。
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