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前言
很多人很难想象,人体排出的“废弃物”,有一天会成为医学研究对象。
科学家关注的并不是粪便本身,而是其中包含的肠道微生物。
人体肠道内生活着数以万亿计的微生物,它们共同组成复杂生态系统,参与维持肠道环境稳定。
如今,研究人员开始探索:健康人的肠道菌群,是否可以经过筛选和处理,成为帮助患者恢复菌群平衡的治疗资源。
01健康菌群为何具有治疗价值
肠道菌群是生活在人类肠道内的微生物群落。简单来说,它们像一个庞大的“生态系统”,参与人体消化、代谢以及肠道环境维护。
当抗生素使用、感染等因素影响肠道菌群平衡时,部分患者可能出现复发性艰难梭菌感染。
针对这一问题,科学家开始探索利用健康人的菌群帮助恢复肠道微生态。
粪菌移植(FMT),就是将经过严格筛选的健康供者肠道微生物,引入患者肠道的一种治疗方式。
▲同一名供体的肠道菌群,可分别用于制备肠道菌群移植制剂(FMT)和活体生物治疗产品(LBP)。
2013年,荷兰研究团队在《新英格兰医学杂志》发表临床研究发现,接受健康供者菌群移植的复发性艰难梭菌感染患者,疾病缓解情况明显改善。
这项研究让医学界认识到,健康人的肠道菌群具有潜在治疗价值。随着研究推进,菌群治疗逐渐走向规范化。
目前,美国食品药品监督管理局(FDA)已批准REBYOTA和VOWST两种粪便微生物产品,用于预防成人复发性艰难梭菌感染。
02健康供者如何成为菌群资源
健康人的菌群为什么值得研究?关键在于,每个人体内的微生物组成并不完全相同。
菌群治疗中的供者,并不是简单选择“身体健康的人”。在实际应用中,需要经过健康评估、感染筛查等严格流程,确保样本安全可靠。
研究人员还提出“超级供者(super donor)”概念,用于描述部分供者菌群可能具有更好的治疗潜力。
这一方向仍在探索,但它提示科学家:未来菌群治疗可能需要寻找更适合疾病需求的微生物组合。
与此同时,粪菌银行也逐渐发展。它类似于一个经过筛选和管理的菌群资源库,可以保存符合要求的供者样本,为研究和临床应用提供支持。
2022年,《Nature Medicine》发表研究进一步分析了粪菌移植后供者菌株在患者肠道中的变化规律,帮助科学家理解菌群如何进入患者体内并保持稳定。
这说明,菌群治疗的关键并不只是“找到健康菌群”,还需要理解菌群之间的关系。
03菌群治疗正在走向标准化
传统粪菌移植包含大量不同种类的微生物,成分复杂,如何保证稳定性一直是研究重点。
因此,科学家开始尝试从复杂菌群中寻找关键菌株,再组合成成分明确的活体生物治疗产品(LBP)。
▲受体肠道微生物群的α和β多样性。
2023年,美国FDA批准口服粪便微生物产品VOWST,用于预防成人复发性艰难梭菌感染,推动菌群产品进一步规范化。
2026年,《Nature Medicine》发表一项Ⅰb期随机临床试验,比较了同一供者来源的粪菌移植与15种菌株组成的活体生物治疗产品MTC01。
研究纳入18名患者,结果显示,两种方式在预防复发性艰难梭菌感染方面表现接近,同时均观察到了菌株定植情况。
这项研究展示了菌群治疗发展的另一条路径:未来可能通过筛选关键菌株,设计更加明确的微生物产品,让菌群治疗逐渐从天然样本走向标准化。
04肠道菌群未来仍需探索
从健康供者菌群,到粪菌移植,再到活体生物治疗产品,肠道菌群正在经历从研究探索到临床应用的发展过程。
目前,复发性艰难梭菌感染仍是证据最充分的应用领域。对于其他疾病方向,相关研究仍在持续推进。
健康人的肠道菌群价值,在于其中蕴含的微生物功能和组合规律。未来,经过科学筛选和规范生产的菌群产品,可能成为医学领域值得关注的新方向。
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