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作者:托马斯·纽迪克
R66 将成为美国陆军一种全新、由承包商运营的直升机飞行员培养模式的重要组成部分。
美国陆军将采用罗宾逊 R66 涡轮直升机作为其新的“下一代飞行学校” (Flight School Next)项目主要教练机,使这款轻型直升机成为该军种全面改革初级旋翼机飞行员培训方式的核心。
8 月 13 日,美国陆军向位于德克萨斯州的航空培训服务专业公司 M1 Support Services 授予了一份价值可能高达 100 亿美元的合同,由该公司在阿拉巴马州鲁克堡负责运营新的培训项目。根据“承包商拥有、承包商运营”(COCO)模式,M1 公司将提供飞机、维护、模拟器、飞行和理论教学及其他支持服务。
R66 美国陆军教练直升机。罗宾逊直升机
“下一代飞行学校”计划每年培训 800 至 1,500 名陆军直升机飞行员。目前,美国陆军通过其“初级旋翼机飞行培训”项目,每年培养约 1,250 名新飞行员。
该合同潜在合同期长达 26 年,但首个任务订单预计持续三到四年,以便 M1 公司逐步将培训运作过渡至新的系统。
在从最初的六家直升机制造商和承包商中缩小选择范围后,M1 基于 R66 的解决方案击败了贝尔公司的竞争方案,后者为该项目提供了其 505 型直升机。
R66 采用单台涡轮发动机设计,是民用市场上广为人知的一款五座轻型直升机。目前,该机型在民用领域广泛用作教练机、客运和通用直升机。R66 由一台罗尔斯·罗伊斯 RR300 涡轴发动机提供动力,在布局和操控方式上与罗宾逊公司广受欢迎的活塞式 R44 直升机非常相似。R66 结构相对简单、运营成本低且可商业采购,因此非常适合大批量基础飞行培训。该机配备的 Garmin 航电系统提供了现代化的数字化驾驶舱,不仅能提高飞行员的态势感知能力,还能帮助学员熟悉他们将在更高级飞机上遇到的各种系统。
罗宾逊 R44。罗宾逊直升机
此前 R66 直升机已在美国军方获得一定立足点。作为 TH-66“圣贤”(Sage),它曾通过合同为美国陆军和海军直升机飞行员提供培训,是直升机学院(Helicopter Institute)测试项目的一部分。该项目根据美国联邦航空管理局(FAA)第 141 部民用课程标准对军用飞行员进行培训,使学员在接受正规军用直升机训练之前,先取得私人飞行、直升机和仪表飞行执照。
在“下一代飞行学校”项目下,R66 将与当前美国陆军教练机队形成显著差异,后者依赖于空客直升机公司的 UH-72A“拉科塔”(Lakota),这是一款双发设计,可容纳多达九名士兵以及两名机组人员。
尽管“拉科塔”被认为是一款先进可靠的机型,但陆军官员也承认,其高度自动化和复杂的航空电子设备可能会成为经验不足的飞行员的“拐杖”。教官们认为,新飞行员应该首先通过学习操纵控制装置更简单的飞机,来牢固掌握基本飞行技能。
美国陆军最终决定全面改革飞行员培训方式,回归基础训练,以期减少未来事故,尤其是在直升机事故日益受到立法者关注的情况下。机动航空项目采购主管克莱尔·吉尔少将去年秋天告诉 《防务新闻》,陆军因此正在寻找一种“非常简单的飞机”。
2023 年 11 月 30 日,准尉卡莱布·富兰克林(一名初级旋翼机飞行学员)和教官在诺沃塞尔堡的飞行训练场进行 UH-72“拉科塔”直升机初级训练阶段的进近飞行练习。美国陆军
“下一代飞行学校”最初的项目需求征集书也明确要求采用单发旋翼机,这符合陆军的更广泛利益,即在向学员介绍日益自动化和复杂的军用飞机之前,让他们回归基本的直升机飞行技能。
美国陆军表示,新项目将使用精简的商业机队和现代模拟器,同时将几个现有的培训合同合并为单一的运营项目。
M1 公司将拥有并运营新的教练机,并提供运营该学校所需的教官和维护人员。陆军将保留对培训标准、安全要求和总体培训成果的控制权。
罗宾逊 R66 涡轮直升机美国陆军构型。罗宾逊直升机
“‘下一代飞行学校’显著改进了我们的初始入门旋翼机培训模式。”美国陆军航空卓越中心指挥官克莱尔·A·吉尔少将表示,“简而言之,它将培养出具备更扎实基础技能的新一代军用直升机飞行员。”
新的教学大纲旨在培养出精通飞机基本操纵、目视和仪表飞行、近地飞行、导航和战术任务规划的飞行员。
陆军方面还预计,新的安排将降低长期培训成本。
“这是我们航空兵部队训练现代化进程中迈出的重要一步。”美国陆军采购、后勤与技术助理部长布伦特·G·英格拉姆解释说,“‘下一代飞行学校’提供了新一代的训练能力,使我们的飞行员能够在日益复杂的作战环境中取得成功。”
图中,美国陆军采购、后勤与技术助理部长布伦特·G·英格拉姆乘坐 UH-72A 直升机,于今年早些时候访问了位于阿拉巴马州鲁克堡的陆军航空卓越中心,实地考察了推动陆军航空兵未来发展的一系列工作。美国陆军
至于 R66,除了 TH-66“圣贤”之外,其无人驾驶版“涡轮卡车”(Turbinetruck)也在今年早些时候获得了美国海军陆战队的合同(请参阅)。“涡轮卡车”是至少两款新型自主货运直升机之一,海军陆战队正在测试这些直升机,以期能够部署在对抗环境中,作为向海军陆战队员提供快速补给的新型平台。“涡轮卡车”在 R66 机身上集成了西科斯基公司的“矩阵”(MATRIX)自主系统,有望进一步扩大该机型在美国军方的应用前景。
R66“涡轮卡车”结合了罗宾逊 R66 机身和西科斯基“矩阵”自主系统。 罗宾逊无人机
美国陆军表示,其“下一代飞行学校”项目旨在通过 2030 年及以后建立一个可持续的培训体系,将民用飞机和培训专业知识与陆军对其飞行员所需标准的监督相结合。
美国陆军正押注于小型民用直升机能在到达前线机型之前培养出更优秀的飞行员。如果这一模式如预期般成功,“下一代飞行学校”不仅可能改变陆军飞行员使用的教练机,还可能从头开始重塑他们接受培养的方式。
来源:Army To Use Robinson R66 For Its New Helicopter Pilot Training Concept. By Thomas Newdick. THE WARZONE. Aug 14 2026. 略有修改。非原文配图及视频来源于网络。
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