《指环王：北境之战》最近重新上架。游戏2011年发售的时候并不理想，销量可谓惨淡，现在以改良后的“遗产版”归来，获得了不错的评价，目前在Steam好评率达到89%。本周，X杂志采访了游戏的设计总监克里斯蒂安·艾伦，聊到原作的经验教训。

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作为一款指环王IP游戏，艾伦将失败主因归结于档期。游戏跟贝塞斯达的《上古卷轴5：天际》同期推出，只比后者早了10天，而天际完全掩盖了北境之战的光芒。

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克里斯蒂安·艾伦现任《僵尸毁灭工程》的设计总监。他在华纳兄弟西雅图工作室任设计总监的时候，曾努力劝说发行商修改北境之战的发行计划，但最终未能成功。

“15年前，我曾强烈反对游戏跟《上古卷轴5：天际》同期上线，那样就无法获得公平的竞争机会，但我的意见被否决了。现在，很高兴看到它终于能以合适的方式发售。”

访谈中，艾伦还强调了贝塞斯达总监托德·霍华德的强大影响力，以及《指环王：北境之战》曾面临的营销经费问题。他说强大如指环王这样IP也不能躺平，要么是华纳兄弟放弃了这款游戏，要么是高层决策失误，认为只要是指环王大家就会买单。

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《指环王：北境之战》首发失利，原开发商Snowblind Studios在2012年与Monolith Productions合并，很多Snowblind的前员工后来参与了《中土世界：暗影魔多》的开发。而在2017年推出中土世界的续作以及《神奇女侠》游戏之后，Snowblind终于在2025年被华纳兄弟以“战略调整”为由关闭。

对于北境之战，艾伦的总体评价是，它是公司目光短浅的牺牲品。

“季度营收驱动的决策远比人们意识到的要多。对于以股价为导向的公司来说这确实是个巨大的挑战。作为一名高管，你肯定很难接受这样的现实：‘如果我们把游戏推迟到三月份发售，销量会更好，但我的奖金会减少50%。”