在《三国演义》宏大的叙事中，关羽“败走麦城”的情节宛如一颗沉重的棋子，落定在历史的棋盘上，成为无数读者扼腕叹息的节点。
甚至有读者直言，当关羽陨落后，便不看《三国演义》的后半部分了。
世人皆知关羽一代武圣，威震华夏，在麦城一役中走向了生命的终点。
然而，当我们深入原著，剖析那场战役背后的诸多细节，便会发现，当时关羽已经算十分王炸的操作了。
只是当时他面临的压力太大，被多方势力环伺、围攻，最终陷入绝境才导致的失败。
关羽北伐的辉煌与隐忧
建安二十四年七月，关羽发动了其军事生涯中最为辉煌也最为致名的北伐战役。
那时的关羽已镇守荆州多年，手握重兵，假节钺（代表刘备行使军政大权），可谓权势熏天。
《三国演义》第七十三回描述关羽“提兵北上，水陆并进，攻打樊城”，其势如破竹。
那场战役初期，关羽展现出了卓越的军事才能，特别是利用天时地利创造的“水淹七军”战术，成为中国古代战争史上的经典战例。
当时时值八月，襄樊地区连降暴雨，汉水暴涨。
关羽敏锐地抓住这一战机，命人“预备船筏，收拾水具”。
当曹操派于禁、庞德率领七军（约三万人）救援樊城时，关羽果断决堤放水，致使“平地水深丈余”，魏军“尽没于水”。
那场战役中，于禁投降，庞德不屈被杀，关羽“威震华夏”，甚至将曹操都震惊到考虑迁都以避其锋芒。
然而，正是那场战役的胜利，导致关羽有些轻敌，做出了几个错误的决断：
1、几乎倾巢而出，导致荆州后方空虚。
2、对东吴的威胁严重低估，未能贯彻诸葛亮“北拒曹操，东和孙权”的战略方针。
3、他性格中的傲慢导致与部下关系紧张，特别是对糜芳、傅士仁等留守将领的苛刻态度，为日后背叛埋下隐患。
关于这一点，《三国志》中这样评价：“羽刚而自矜，以短取败，理数之常也。”
更为关键的是，关羽的北伐打破了三国间的微妙平衡。
荆州作为战略要地，一直是魏蜀吴三方角力的焦点。关羽势如破竹的攻势不仅威胁曹魏核心统治区，也触动了孙权对荆州的觊觎之心。
当曹操采纳司马懿“联吴抗蜀”之策，派使者与孙权密谋时（《三国演义》第七十五回），关羽实际上已陷入了两面受敌的危险境地。
而那时的他，却浑然不觉。
东吴的背刺与偷袭
后来，当孙权派诸葛瑾为子求婚，意图通过政治联姻缓和与蜀国（其实是关羽）的关系时，关羽竟怒斥：“吾虎女安肯嫁犬子乎！”
要知道，孙权好歹是一国之君，那番侮辱性的言辞彻底激怒了孙权，促使东吴下定决心与曹操联合对付关羽。
正当关羽在樊城前线与曹仁僵持之际，东吴方面已悄然展开了一场精心策划的偷袭行动。
那场军事行动，被后世称为“白衣渡江”。
正是那场行动，直接导致了关羽后方基地的沦陷，成为压垮他的关键一击。
《三国演义》第七十五回详细描绘了那一转折点：
当时东吴都督吕蒙“诈病”辞职，由名不见经传的陆逊接任，以此麻痹关羽，使其放松对东吴的警惕。
陆逊上任后，故意写信吹捧关羽，称其“小可陆逊，谨书呈于君侯麾下”，极尽谦卑之能事。
关羽览书后果然中计，“仰面大笑”，认为东吴不足为虑，遂“撤荆州大半兵赴樊城听调”，导致后方防御空虚。
所谓“白衣渡江”，“白衣”并不是穿着白色的衣服，而是“平民的衣服”。
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